转眼到了年底，家家户户忙着酿米酒做年糕，准备过年的年货。刚刚进入腊月，梅林埠子的街道上已经飘荡着浓浓的年味。
林子坤自从上次烟土的事情过了以后，整个人就像是大病了一场。
最让他闹心的是上次事情过后，原配夫人崔秀芝更是不依不饶。但凡家里用到钱的一切事宜必须她点头答应才行，俨然就成了家里的财务大臣，林子坤在家里的地位一落千丈。
林子坤闹心的还不止这些，他与梅清远自小一起长大，与梅清远对峙从没赢过，他有些不甘心。
这天日上三竿，林子坤在院子里的躺椅上晒太阳，虽然早已进入冬季，可是今年暖冬，白花花的太阳照着眼睛有些晃眼，晃得林子坤心生烦躁。夫人崔秀芝刚起床，正在卧室里梳妆，佣人春香一手拉扯着林家二少爷林立贤，怀里还抱着刚满周岁的二小姐林素婷，难免有些照顾不过来，两个孩子就不停地闹。
“林子坤，你是故意还是咋滴？就不能搭把手带一带孩子。”听见孩子的吵闹声，崔秀芝一阵风地从卧室里冲了出来。林子坤看了看还没有梳好妆的崔秀芝，心不甘情不愿地从春香的怀里接过了二女儿林素婷。
“咋啦？让你抱个孩子还甩脸子给我看，难道这孩子不是你亲生的吗？”看到林子坤不高兴，崔秀芝更来劲了。
“哎呦我的夫人嘞，我哪里敢甩脸子给你看呀，我这不是接过来了吗？”林子坤赶紧接过了话，为了息事宁人他也必须这么做，否则一天也别想安生。崔秀芝瞪了他一眼，转身又回屋继续梳洗打扮。
“春香，夏荷呢？”林子坤一边哄着林素婷一边问身边的春香。
“回老爷的话，夏荷在洗衣房里洗衣服，秋菊在厨房准备午饭，冬梅去学堂接大少爷和二小姐回家，估计马上也快到家了吧。”春香知道林子坤想干什么，每次接到孩子以后，都会悄悄地问家里谁得闲，他好把孩子交给下人，然后自己偷偷地跑出去。
实在找不到别人带孩子，总不至于让管家林家权帮自己带吧；再说林家权快六十的人了，带一个刚满周岁的二小姐，林子坤还真有些不放心。
也没多会工夫，冬梅带着大少爷林立豪和大小姐林素莲蹦蹦跳跳进了门。看见林子坤也在院子里，立刻收敛刚才天真散漫的样子，规规矩矩地站在那里，冲着林子坤怯生生地叫了声：“爹，我们回来了。”
“嗯。”林子坤从鼻腔里嗯了一声。
倒是女儿乖巧了很多，嘴里一边甜甜地喊着：“爹，还是我来抱妹妹吧。”大小姐林素莲主动提了出来，趁妹妹素莲和爹说话的空子，大少爷林立豪跑到春花跟前逗弟弟林立贤玩去了。
“你太小，哪里抱得动妹妹？”林子坤早就期盼有人接替他把孩子接过去。可是大女儿林素莲太小，万一把二女儿摔到哪里，崔秀芝那里又是没完没了的抱怨。
“老爷放心吧，我让大小姐抱玩一会，我在旁边看护着没事的，你有什么事就忙去吧。”冬梅赶忙知趣地说。
“那好吧，一定带好二小姐，千万别摔着。”林子坤不放心地交代着。
“没事的，老爷放心，有我在呢。”听冬梅这么说，林子坤才放心地把素婷接到素莲的怀里。然后又对着冬梅说：“待会夫人万一问起我来，你就说老爷去钱庄和茶铺巡视去了。”
“好的，老爷。”交代完毕，林子坤冲着屋子里看了看，才蹑手蹑脚地离开了院子。刚要走出院子，身后就传来夫人崔秀芝的声音：“马上都到吃饭的时间了，你去哪里？”
“我还能去哪里，钱庄、盐行、茶庄我都多少天没去了，马上快要过年了，也不知道店铺里缺不缺货，我去看看不行呀？”林子坤索性听了脚步，转过身故意虎着一张脸问。
“你看看你，自从烟土那件事情以后，整个人就像掉了魂一样，不就是几万块大洋吗？也不至于这样？我到认为那件事你输掉的不是大洋，而是你一个人的人格，凭什么呀？他们梅家好像永远站在正义的一方，我们倒成了唯利是图的小人。”看见林子坤一副失魂落魄的样子，崔秀芝既心疼又心中愤愤不平。
“又来了，又来了，我这耳朵都快听出老茧子来了。”每次都拿这说事，林子坤不禁心烦意乱起来，眉毛磕巴在一起，拧成了一股不耐烦和不甘。
看着丈夫的样子，知道他心中一定也很不爽，便不再唠叨了，只说了一句：“早点回来吃饭。”
“知道了。”林子坤背着双手走出了院子。
走出府门的那一刻，林子坤闭上眼睛深深地呼了一口空气，感觉从没有的轻松。
对于夫人崔秀芝没完没了的唠叨，有时候林子坤觉得很烦，甚至觉得有些压抑。但是，崔秀芝是一个管家的好手，他不得不承认夫人这方面的能力，家里大大小小的事被她管的还是井井有条的，除了对外经营店铺外，他必须承认他真的不行；特别是家里大小事支出这块，他管不好也懒得去管，结婚这十几年，一直都是崔秀芝在打理，基于这方面的因素，他对夫人崔秀芝的话也从来都是言听计从。
林子坤刚要迈步离开，迎面走来崔建生和付均伟。
“林爷，这是准备去哪里？”付均伟大大方方地问。倒是崔建生，自从出了烟土那件事以后，心中一直觉得自己当初怂恿林子坤参与进来不应该，所以一直躲着林子坤。今天既然躲不过去了，也只好硬着头皮迎上去怯怯地叫了一声：“妹夫。”
“嗯。”林子坤点了点头应了一声，然后才回答付均伟的问话。
“好久没去店铺里了，今天抽空我去看一看。”回答完这一句，又把头转向了崔建生，“你最近干嘛老躲着我呀？钱庄的最近经营状况怎么样？”
“没有呀，妹夫，我不是天天呆在钱庄里吗？”
“我问钱庄最近经营怎么样？”看着崔建生一副畏首畏尾的样子，林子坤气不打一处来。
“该收的收，该放的放，还是老样子。”崔建生不敢正视林子坤的眼睛。
“等于没说，当初我就不该听你妹妹的话把你放在钱庄里。”林子坤越说越生气。
“林爷林爷，不要生气了，气大伤身。其实建生已经很努力了，只是你没看到而已。”付均伟见林子坤冲着崔建生发火，赶紧过来打了一个圆场。
“他努力？他努力也不至于让我损失那么大。”林子坤不削地把头一拧，懒得多看崔建生一眼，弄得崔建生一时半会下不了台。
“林爷吃了没有？”付均伟知道林子坤正在气头上，故意岔开了话题。
“没有。”林子坤没好气地回复了一句。
“正好我和建生也没有吃饭，不如我们到得月楼喝上两盅，我请客。”付均伟满脸赔笑地说。其实烟土那件事他也是主要的参与者，林子坤与其说在说崔建生，同时也在打他的脸。
俗语说得好，伸手不打笑脸人，林子坤也不好再说什么，一起朝着镇上最大的酒店得月楼走去。
得月楼二楼雅间，店小二麻利地上好菜肴，拱了一下身冲着三位说了声：“三位爷，慢用。”然后就退了下去。付均伟亲自把盏，帮林子坤满满地斟上一杯，然后端起酒杯对着林子坤说：“我知道林爷因为烟土的事情不开心，同样，我们也因为这件事不开心，想起来就好像心里吃进一只死苍蝇，别提多闹心了。”
“是呀，妹夫……”崔建生殷情地端起酒杯刚想说林子坤瞪了他一眼，下面的话生生咽了回去。
“事情已经这样了，还有什么好说的。”林子坤端起了酒杯，一口把杯中的就喝了下去。
“还是林爷大量。”付均伟也紧随着把杯中酒一饮而尽，然后砸了一下嘴，“林爷难道就没想过把这丢失的面子找回来？”
“事情都过去那么久了，这面子还怎么找？”林子坤夹了一颗花生米在嘴里咀嚼着。
“就没想过让梅清远也颜面尽失一回？”付均伟斜着眼问。
“哦！”林子坤把脸转向了付均伟，烟土的事，林子坤一直觉得心中有一口恶气难以下咽，如今要是能报复一下梅清远，不正是自己梦寐以求的吗？
“林爷，你就说想不想吧？”付均伟见林子坤感了兴趣，故意掉了掉他的胃口。
“有话就说有屁就放，别吊老子胃口了。”毕竟林子坤也是一块老姜，什么样的场面没经历过，一下子就识破了他的伎俩，没好气地催促。
“咔”付均伟正高兴着，没想到林子坤说出这么一句话来，一杯酒一下子卡在咽喉那里，半天没有喘过气来，赶紧用袖口擦了擦嘴，半天噎得不知道说什么好。“林爷，石佛山的龙一非听说过吗？”
“石佛山土匪龙二？”林子坤放下了手中的筷子，付均伟笑着点了点头：“林爷，你跟他也有交情？”
“没有。”林子坤摇了摇头。“不过这个人，我倒是有些耳闻，听说他为人凶悍。早年因为家里贫穷，家里只有兄弟俩相依为命，好不容易大哥娶了老婆，结果不出一个月就被本村一个恶霸强奸；他大哥上门去理论，反被恶霸反咬一口，说他大哥上门偷盗他们家财产，被一顿乱棍活活地打死。龙一非当天晚上潜进恶霸家杀了他们全家，又一把火烧尽了恶霸家的房产，为了躲避官府的缉拿便进了石佛山落草为寇。”
“对，就是他，林爷倒对这个龙一非了如指掌呀。”付均伟笑着说。
“还听说这个人一贯杀富济贫，在周围口碑不错，人不仅凶悍而且练就一手的好枪法，凭借着石佛山地势凶险，所以官府这么多年那他也一直没有办法。”说了半天，林子坤突然想起了什么，抬着头问付均伟。“你找他干什么？难道你要绑票梅清远？”
“嘿嘿……我的林爷，我还没有傻到那个份上。”付均伟干笑了两声。
“那你……”林子坤一头雾水地望着付均伟。
“梅林两家每年年关将近的时候，是不是有一次例行的丝绸进货？”付均伟一副洋洋得意的样子。
“有呀，为了应付春节期间的需求，我们梅林两家每年都会例行一次丝绸进货，他们梅家在梅林埠子有两家绸缎庄，而我们林家只有一家，所以每次的例行进货，他们梅家都是我们的三倍以上。为了避免不当的竞争，我们两家从我爷爷那辈就定下规矩，两家不仅一起进货，进货的渠道必须相同，这又怎么啦？”林子坤还是不明白地反问。
“既然是两家一同进货，那就更好办了，就让龙一非从半路截了它。”付均伟恶狠狠地说。
“那岂不是把我的货物也截了过去，我又要损失一笔，不行不行……”林子坤连连摆手。
“哎呀我的林爷，你怎么聪明一世糊涂一时呢？这当然是我们跟龙一非勾结好了，到时候，你那批货再神不知鬼不觉地还给你，而且还多了梅家的那批货，你那烟土损失的几万块大洋不是回来了吗？”付均伟阴阴地笑着。
“这能行吗？”林子坤还是心有疑虑。
“怎么不行，龙一非几年前山上的一个弟兄在我们梅林埠子犯了案子，被我们保安所抓了，我不仅没有上报，背地里偷偷地放了，所以，直到今天龙一非还欠我一个大大的人情。这次，只要林爷你稍微破费一点，这事你就放心吧，包在我身上了。”付均伟拍着胸脯保证。
林子坤还在犹豫，虽然他心胸不怎么宽阔，睚眦必报，平日里喜欢占点小便宜，可这么大的一件事他从来没有经历过。但想想梅林两家多年的明争暗斗自己一直处于下风，烟土的那件事，一下子就损失了几万块大洋，如果这次把损失捞回来，心中这股子恶气自然就不那么憋屈了。沉默了良久，林子坤才缓缓地问：“龙一非那里需要打点多少？”
“这个数。”付均伟冲着林子坤竖起了一个指头。
“一百块大洋？”林子坤看了看付均伟竖起的手指，故意照最低的价位说了一句。
“我的林爷嘞，你咋这么抠呢？这是打发要饭要饭花子，我付均伟又不从中使钱。你记住一句话舍不得孩子套不住狼，想想几天后梅家的几万块大洋的绸缎全部属于你，你就不觉得今天的投入值得。”见林子坤说出一百块大洋，付均伟不禁“噗嗤”一笑，暗想这老家伙名副其实的抠门。
“那是多少？”这次林子坤耍了一个机灵，他让付均伟先开出盘子，自己好有一个还价的机会。
“最少不能低于一千块大洋。”付均伟可不管这么多了，直接开出了心中的价码。
林子坤低头思考了一会儿，然后拍着桌子说：“一千就一千，这件事情成了以后，我再多给你一千。”
“林爷爽快！喝酒。”事后林子坤能给自己一千块大洋的好处费，这倒是有点出乎付均伟的意料之外，自然高兴得不得了。在烟土那件事情上，付均伟觉得也是十分的憋屈，所以才想出这么一个计谋，坑梅家一下。
三个人又针对很多细节方面仔仔细细地谋划了一下，一顿饭吃到下午才散场。
