敌军部队一点点深入[紫叶李城]的下半巢，控制了越来越多的地方。
从土层传来了越来越近的震动，如果把触角搁上去，朱雀甚至能够分辨出哪些是嘈杂的战斗动静，哪些又是绝望的临死前的挣扎。从这些震动种，朱雀也察觉到了死亡的逼近。
现在已经是临近傍晚时分，最乐观的估计，朱雀也觉得自己会在黎明前战死。
朱雀所在的小小巢室里，已经挤满了不少雄蚁，这些雄蚁都是在战斗中失去了自己的部下又侥幸逃生的，现在朱雀手头已经没有可以能联络的上的炮灰部队调拨给他们继续指挥了。
这些雄蚁只能和朱雀呆在一起，互相拥挤着，静静迎接最后的归宿，没有躁动，也没有挣扎。
如今连信使都很难抵达这里，下半巢的战场犬牙交错，大部分还在苦战的部队已经无法与总指挥官取得联系。而一些战场上减员严重，已经窘迫到把信使也投入作战的地步。这些拥挤的雄蚁倒也不至于干扰朱雀的工作，她现在也几乎无工作可做。
神秘蚂蚁依旧是那么势不可挡，似乎谁也无法战胜它们，这让朱雀也不由得心灰意冷——铺道蚁一族积累的经验，苦心经营的防线和十倍以上的兵力优势，依旧不足以阻挡这些可怖敌人。
一瞬间，他对主巢接下来的战斗也充满了悲观情绪。
这时候，靠近巢室门口的雄蚁骚动起来，朱雀转过他的脑袋，复眼看见了一只工蚁挤过雄蚁，靠近了自己。
这是一名信使，一名朱雀不认识的信使。这很正常，朱雀麾下的蚂蚁太多了，绝大部分之前根本没用触角交流过，所以很多蚂蚁他都没有印象。
已经有好一阵子没有看到信使了，不知道她又带来了什么坏消息，是哪个关键节点失守了？还是自己熟识的某只雄蚁战死了？亦或是又有哪个粮仓或蚁后寝宫失守了？
朱雀已经对这些不断涌来的坏消息麻木了，也就是现在信使越来越少，让他不必一直听到坏消息。朱雀还是伸出了触角触碰信使，尽着一个指挥官最后的职责。
不过，信使带来的却是一道命令、来自主巢的命令。
原来，这名工蚁信使来自主巢，是在朱雀的信使抵达主巢后，被主巢紧急派来的三名信使之一。只有她在最短时间内抵达了[紫叶李城]，然后根据情报找到了秘密通道，一路直抵朱雀所在的位置。
主巢的大王会议的命令是：朱雀带着身边能够离开的雄蚁，一同离开[紫叶李城]返回主巢，不必在此地留守。
这是个不常见的命令，铺道蚁们好勇斗狠，并不畏惧死亡，甚至以战死沙场为荣。指挥官们除非在有命令的情况下，否则几乎不会主动撤退。而大王们往往也不会干涉战败部队的指挥官与属下一同阵亡。
这一次，主巢的大王们却觉得朱雀和已经有过与神秘蚂蚁作战经历的雄蚁们需要尽可能多的回来。
这一方面是因为主巢目前聚集的部队很多，而雄蚁指挥官是有限的，如果能够尽可能多的为炮灰军团配备齐指挥官，就可以将这个军团升级为主力军团，有助于提升战斗力。
更重要的一方面是，朱雀提供给主巢大王会议的情报非常有价值，哪怕与神秘蚂蚁已经作战了大半年，但铺道蚁蛮国关于敌人的情报依旧零星破碎。
主巢的雄蚁们迫切需要朱雀这样的蚁才带回来更多情报和克敌制胜的办法，哪怕朱雀已经是败军之将，但也是一个失败的光荣的指挥官。
正基于此，主巢的大王会议下达了一个不太寻常的命令。
接到命令的朱雀并没有犹豫，他不畏惧死亡，但更看重命令。于是他立刻通知了身边的雄蚁和自己的护卫小队，一行蚂蚁向不远处的秘密通道移动。
至于身后依旧在作战的友军，这时候是否有最高指挥官坐镇已经不重要了，反正建制基本都被打散了。
一群蚂蚁，足有上百只，工蚁战士只有五十只，而雄蚁数量甚至超过了工蚁，正在急速前进。
在信使指引下，朱雀一马当先，率先从秘密通道爬上了地面。
此时天色已黑，一轮硕大明月早早的挂在了天空中央，皎洁月光照耀的大地居然异常明亮。
虽然对于蚂蚁来说光明并不是必需品，凭借触角和信息素他们就能找到路径。不过，再度看见天空和月亮也是一件让所有蚂蚁有着死里逃生的感觉的幸事。
在信使指引下，雄蚁们迅速向着南方逃去。这时候朱雀再度展现出一名优秀指挥官的素质，哪怕是这么紧急的时刻，他依旧分出了身边十二只工蚁向前后左右进发，充当斥候和外围警戒网。
他的谨慎不是没有必要，敌人的部队近在咫尺，而夜晚充满危险猛虫的世界也不是蚂蚁们最喜欢的。
虽然人类世界里的蚂蚁昼夜无休的劳动，但在这个世界里，蚂蚁们更喜欢白天，夜晚则属于那些危险的掠食者。
朱雀的布置也没有白费。
神秘蚂蚁们总能察觉到附近存在的铺道蚁队伍，虽然之前通过秘密通道来来往往的信使没有引起它们注意，但是现在上百只的铺道蚁一同行动，很快就引来了追兵。
一支神秘蚂蚁的小队伍，十只神秘蚂蚁战士，正从背后极速追来。
朱雀的队伍里，雄蚁行进速度略慢，有些雄蚁经过战斗又负了伤，走的更是迟缓。
朱雀很快从身后传来的铺道蚁工蚁死之前用尽全力摩擦节肢发出的报警声音中察觉到了敌人的靠近。
身边的雄蚁都必须要尽量保全，这是朱雀的决断，这些雄蚁都有着神秘蚂蚁作战的经验，是整个国家宝贵的资源。
只能牺牲工蚁了，朱雀对于牺牲工蚁这件司空见惯的事儿毫无心理压力。
在他命令下，六只工蚁战士在一名负伤雄蚁带领下立刻向后离队，想要为大部队争取一点时间。
但是，区区七只蚂蚁，能够完成这个艰巨任务嘛？
