宋朝初年，在四川地区使用铁钱，这种钱很笨重，当时四川流行的有大小两种铁钱，大铁钱每贯百个，重6公斤多，小铁钱每贯千个，重3公斤多，在商业日益发展的情况下，使用起来很不方便，所以有16户商人发行了一种纸币，叫做“交子”。“交子”是一种小纸片，纸面上印有房屋、树木和人物等图画，为了防止盗印，交子上做了暗号。印好以后，就招徕顾客用现钱买他们的“交子”。交来多少钱数，就在交子上记下多少钱数。交子可以在市场上使用，也可以拿到印发交子的商号“交子铺”去兑换现钱。宋仁宗时，改由官府发行“交子”。“交子”开始时只在川陕地区流通，后来逐渐推广到秦州。
你知道我国历史上各民族的三次大融合吗
我国是一个多民族国家，各民族都为实现祖国统一而做出了伟大的贡献，因此说，一部完整的中国史，是五十多个民族共同谱写的多民族国家的团结史。
我国现有50多个民族，这些民族在长达四千年的历史中不断融合，最后才形成了具有极大凝聚力的中华民族。
我国历史上有过三次大的民族融合：
1.春秋战国时期居住在黄河流域的所谓蛮、夷、戎、狄等少数民族大体上与华夏族融合。到了秦汉华夏族发展成为汉族，出现了第一次民族大融合，形成秦汉统一的多民族的封建国家。
2.魏晋南北朝时，居住在我国北部和西部的匈奴、氐、羌、鲜卑、羯乌桓等民族迁入内地，到北魏统一黄河流域后，又出现了中国历史上第二次民族大融合的高潮，形成了隋唐大帝国。
3.五代十国、辽、宋、金、元时期，我国北方的契丹、党项、女真、蒙古等少数民族互相取长补短，加强了政治、经济、文化上的联系，特别是契丹、女真和蒙古人在入居中原后，迅速接受汉文化的影响，在加速封建化的过程中，逐渐同汉族融合，出现了第三次民族大融合的高潮，形成了元的统一。尤其唐宋以后，定居在我国的波斯人和阿拉伯人，他们同当地的汉、蒙古、维吾尔等民族长期杂居和处，互相通婚，到了元朝时逐渐形成了回族。明清时期，我国统一的民族国家逐步得到巩固和发展。
由此可见，今天的汉族是在几千年的历史发展过程中由许许多多的民族融合而成的，同样，少数民族也是融合了其他民族而形成的，各个民族在融合的基础上形成了伟大的中华民族。
百家争鸣是如何产生的
战国属于一个社会大变革的时代，奴隶制崩溃，而封建制则确立，社会矛盾错综复杂，阶级不停分化，而诸侯割据所造成的政治不统一，更是加剧了整个社会的动荡不安。
各阶级、各阶层必须有自己的思想家及代言人，从而表达本阶层的政治主张及愿望。伴随社会大变革的到来，以往学在官府的传统都打破了，少数贵族已不可以再继续垄断文化知识，文化教育也开始普及于民间。
于是后来“孔墨子之弟子徒属，充满天下”，社会上不断涌现出许多的文学游说之士。各国国君为了富国强兵而争相礼贤下士，还有一些官僚、贵族也广招贤才。
齐国在临淄稷门内设馆，并请了邹衍及慎到等76人，还给予他们相当优厚的生活待遇，从而让他们“不任职而论国事”。因为养士之风的盛行，文学之士的队伍有所扩大，他们著书立说，上说下教，文化学术获得空前绝后的发展。
《汉书·苡文志》说：“是以九家之术，蜂出并作，各引一端，崇其所善。”为了适应政治需要学术思想的流派逐渐增多，战国时除了孔、墨显学之外，另外还有道、法、阴阳、名辩等家。还有的同一家之内也不停再分化成小的宗派，例“儒分为八，墨离为三”。各家全都抱着“以其学易天下”的宗旨，并且他们确是“皆有所长，时有所用”，所以各国的封建君主对各家是“兼而礼之”。
因为不主一家，并且允许各家之间相互展开批判及论战，于是出现了“百家争鸣”的局面。
正是由于这种争鸣，促进了思想学术的活跃以及繁荣。
都江堰是什么时候修建的
在战国后期，秦国为了增强国力，为了统一中国，特别注意兴修水利，发展农业生产。公元前256年，秦昭襄王命令水利专家李冰做蜀郡太守。李冰上任以后，马上对蜀郡的农田水利状况作了考察。他发现蜀地四周都是高山，中间却是块大盆地。要发展这儿的农业，关键是要解决这儿的农田灌溉与排涝问题。岷江从西边的岷山上流下来，湍急的水直流到灌县，因为地势突然变平缓，泥沙就大量沉积下来，河床也增高，河水也常常泛滥成灾。然而盆地的东边，又因为被玉垒山阻隔，岷江的水又流不过去，又常常闹旱灾。所以，李冰决定在灌县城郊凿通玉垒山，引水分洪。在此同时，还在这段江中筑坝搞分流，为了将江水引到东边，灌溉东边的大片农田。为了实现这个伟大的计划，李冰还组织了数十万民工，来开山凿石，修堰开渠，经过好多年的艰苦奋战，最终建成了在中国历史上有名的都江堰水利工程。都江堰工程修成之后，蜀郡的盆地也开辟出了千顷良田，既能灌又能排，又成了鱼米之乡。所以，后人将这儿叫做“天府之国”。
秦始皇为何建造万里长城
距现在两千多年前的战国时代，各个诸侯国之间战争不断。而当时打仗主要依靠步兵，用泥土筑成一道城墙，便足够抵挡外来侵犯的那些敌人。所以，每个国家都会有自己的城墙。同时，在北方的那些游牧民族，古代叫他们匈奴，同样经常要南下去侵略，因此秦、赵、燕等国先后部在自己的北方边境上建造了城墙。
公元前221年，秦始皇终于统一中国，派大将军蒙恬带领军队去驱逐匈奴人，而且命令把各国的城墙都连接起来，再扩建加固。这样的话，在中国的北方土地上，便出现了一座壮观的万里长城。万里长城的存在，的确保护了北方地区人民及财产的安全。
可以说，在秦始皇没有统一中国之时，长城便已经存在了；而秦始皇的功劳，只是他下命令把各国原先存在的城墙重新连成一线。实际上，真正创造万里长城的人应当是当时几十万军队士兵和千千万万的穷苦百姓。
万里长城是人类文明史上的一大奇迹。
古代的通商之路为何称作“丝绸之路”
在汉代时期，我国开辟了一条从那时的首都长安（今西安）作起点，横跨亚洲大陆，直到地中海，再渡海到终点罗马的一条通商道路后，经过这条绵延达7000多公里、连结三大洲的商路，汉族人民便把先进的农业、手工业技术，以及伟大的四大发明，都传向了全世界，但西方很多特有的特产与文化，像狮子、骆驼、葡萄、黄瓜、印度的佛教、希腊的绘画也都传到了中国。东西方经济文化经过这条通道得到了很好的交流，给全世界文明的发展也带来了巨大的影响。
在此商路上，那时传输的最大宗商品要属我国的特产丝绸，因此这条路被叫做“丝绸之路”。听说，当时罗马国王恺撒第一次穿上了中国所出产的丝绸衣服去看戏时，整个罗马几乎全都为它轰动了。
丝绸之路是汉武帝时期杰出的旅行家张骞开辟的。在汉武帝即位时，在我同北方正在遭受匈奴游牧民族的侵袭。需要解除边患，汉武帝便派张骞到大月氏等国，联合他们一同来抗击匈奴。公元前139年，张骞便出发到西域，可不久便被匈奴抓住。他被关押了11年之久，他逃了出来，之后于公元前126年又回到长安。在他的指引下，汉朝军队终于打败了匈奴，并且控制了通往西域的西河地区。
公元前119年，汉武帝又一次派张骞出使西域。他便来到乌孙国（今伊犁河和伊塞克湖一带），又把副使派到大月氏、安息（今伊朗）、身毒（古代印度）等国，后来在公元前115年又回到长安。
因为历史条件的限制，汉帝国的使者一直没能从这个通道到达西方的罗马帝国。不然，历史学家预言，世界历史将再次要重写。
美洲的印第安人来自哪里
美洲最早的居民是一些印第安人，公元十五世纪末期，哥伦布发现了美洲大陆的时候，曾经误认为这就是东方的印度，所以称当地的居民为“印第安人”，也就是印度的居民。这种历史上的误解却被上期的沿用了下来，成为称呼美洲本地居民和其后裔的专用名词。
但根据考古发掘的情况证明，美洲大陆至今还没有发现猿人的化石，虽然是有人类文化遗址的出土，但是已属于旧石器的晚期。所以，科学家们推测，美洲大陆的居民也许是从其他的大陆迁移过去的。根据研究，印第安人和亚洲的黄种人是同属于蒙古族的人种，可是，他们是怎样来到美洲的呢？
原来，连接亚美大陆的白令海峡大概在七万年前海面曾经一度的下降。有一些地方露出地面而形成了“陆桥”，大概在距今二万五千年至一万五千年，“陆桥”又被海水给淹没了。于是，人们就推测，印第安人是在“陆桥”存在的期间，或者由于追踪野兽，或者由于气候骤变无法生存，因而从亚洲的东北角出发，朝着太阳升起的地方来到了北美的阿拉斯加，之后自北向南，渐渐散居到整个美洲。
古印第安人到达了美洲之后，因为各地的条件不同，此形成了各种不同的种族与语言，并且发展水平差异也很大。到了15世纪欧洲殖民者入侵之前，印第安人大多数还仍然处在部落公社阶段，但是在个别的地区，却已经出现了奴隶制的萌芽，他们之中的玛雅人、阿斯特克人与印加人，曾经先后在中南美洲建立了三个光辉灿烂的印第安人文化中心。
印第安人是一个勤劳、智慧的民族。他们曾创造了文字与历法，并且在世界上最早发明了数字中的“0”可以初步地运用麻醉剂进行一些外科手术。他们还曾建造了十万人居住的城市和与埃及类似的金字塔。特别重要的就是，他们培植出了传播于世界的马铃薯、番茄、玉米、烟草、向日葵、可可和咖啡等大约四十多种农作物，极大地丰富了人类的物质生活。之后，因为欧洲殖民者的入侵，他们便结束了自身的文化历史。
你了解古巴比伦文明吗
世界著名的巴比伦古城遗址，位于伊拉克首都巴格达以南大约90公里的地方。传说早在公元前2000多年，巴比伦城就是拥有十几万人的手工业以及商业城市。大约公元前18世纪中期，古巴比伦王朝第一王朝第六代国王汉谟拉比统一了两河流域，并且建立起中央集权的奴隶制国家，从而制订了各种加强奴隶制的法典。
大约在公元前6世纪后半期时，尼布甲尼撒二世开始建造了新巴比伦城。这个城共有二道城墙环绕，它的主墙为黄色，长约12.2公里，而且每隔40多米就会有一座塔楼，大约有300多座，另外还有56座浮雕。古城的大门高大约4米，宽大约2米，而且门的内部是拱形结构，两边高里宽的城墙相连接。门内外的墙上，分别用黄、棕两种颜色，分别画有雄生、神龙以及雄狮的各种图像。并且这些画像大小相同，对称地排列成十分美丽的图像，神态逼真。
古城内有神庙大约53座。另外还有南宫、北宫以及夏宫3座宫殿。城内街道宽敞笔直，而且纵横交错，是用大块砖以及天然沥青铺筑。莫卡卜大道是当时最重要的街道之一，并且世界著名的南宫就坐落在这条大道的西边。南宫由5所庭院所组成，每个庭院的周围都是各种成群的厅堂。而且宫殿的墙面同城门一样，分别用彩色琉璃砖装饰，然后点缀成各种各样的动物形象，五彩缤纷。
在许多的庙宇当中，尤以被称为“崇高的住所”的“玛尔笃克神庙”最为著名。玛尔笃克是人们一种想象中的一条蛇尾龙，它是古巴比伦人所崇奉的主神。而且庙中有大型镏金的玛尔笃克像，造型十分生动。
大约公元前4世纪后期，巴比伦城开始慢慢衰败，直到公元2世纪古城开始化为废墟，并且塌陷荒芜了。
近年来，由于伊拉克政府不断对巴比伦古城遗址进行大量的发掘，先后出土了大批珍贵的文物，人们可以从遗址露出地面的断壁残垣、古都遗迹，窥见当年的各种盛况。如今，巴比伦古都的主要建筑之一——“伊斯特”门，几经修葺以后，终于面目一新，墙上镶嵌着各种各样的琉璃，并且构成各种各样的动物图案。
在遗址的北端地面上，有一头很大的石头狮子——巴比伦狮，它矗立在一块长方形石垫上，这个狮身长约3米，高2米，宽1.5米，是用一大块青灰色的大石头雕刻的，强有力的狮爪下还踩着一个象征着“敌人”的石头人，这个“敌人”四肢向着天空，在雄狮的踩压下已差不多要死了。
古城遗址上还有座巴比伦博物馆，它的馆内陈列着各种古城的模型以及发掘出来的巴比伦时代的文物、金银珠宝及日用器皿等。其中有一块大石碑最为引人注目、碑高大约2米，宽50厘米，它的正面上方刻着站在太阳神面前做祷告的汉谟拉比国王，那个放射着巨大光芒的太阳神把象征权力的王笏交给了国王，并且后面刻着用楔形文字书写的法典。但是这块石碑是件复制品，原物在1901年已被法国的一支考古队盗去，而且现在陈列在巴黎卢浮宫博物馆。这部3500多年前的奴隶制法典，也是古代巴比伦奴隶制中央集权的一个重要标志。
古埃及人建造金字塔做什么
金字塔是被用来保存古代埃及国王尸体的陵墓，它因高大雄伟而闻名于世。在现存的70多座古埃及金字塔之中，最高的是胡夫金字塔，高为146.5米，边宽为230米，一共用了平均重约2.5吨的石块230万块。根据“历史之父”古希腊历史学家希罗多德的记载，这个胡夫金字塔分期且分批役使了民工20万，历时30年才筑成。为何过着穷奢极欲生活的古埃及国王会给自己造一个巨大且坚固的坟墓，并且还修成了金字塔形呢？
这和古埃及人的宗教迷信与自然崇拜是有关系的。
古埃及人们极为迷信“阴间”的生活，相信人们死后灵魂不会灭，并且认为要使得人的灵魂永远的留存，人死后尸体就必须保存得完整如初。这种迷信来自于古埃及传说之中农业神的奥西里斯死而复活的一个神话。据说农业神的奥西里斯之死，象征了谷物成熟收割之后，田野里一片的死寂，他的复活，象征了第二年的谷物幼苗又重新生长后大地的欣欣向荣与生气勃勃。古代埃及的国王们想做活着统治者，也希望死后可以在“阴间”继续的统治臣民们。在这种动机的驱使之下，他们利用了古埃及医学的进步，鼓励并发明制作干尸——木乃伊（就是把人的尸体取出全部内脏之后，在用盐与树脂调配的特殊溶液中浸泡7天，然后再晾干，填进香草树脂，再用麻布缠紧，就成为我们现在所看到的木乃伊），用来保存自己的躯壳。同时他们还认为，自己在世时的那个宫殿，只不过是一个暂时的住所，而存放自己的木乃伊的那个陵墓才是自己永久的住所。所以他们就依仗自己的权势，驱使成千上万的臣民，为自己建造高大且坚固的陵墓，作为他们死后“永世的城堡”。
