贝尔，英国发明家，电话机的发明者。他出生于英国的爱丁堡，14岁在爱丁堡皇家中学毕业后，在爱丁堡大学和伦敦大学学院听课，主要靠自学和家庭教育。
电话发明前，电报已经发明了，但电报有很大的局限性，它只能传达简单的信息，而且要译码，很不方便。
1873年，身为美国波士顿大学教授的贝尔开始研究在同一线路上传送许多电报的装置——多工电报，并萌发了利用电流把人的说话声传向远方，使远隔千山万水的人能如同面对面一样交谈的念头。于是，贝尔开始了电话的研究。
那是1875年6月2日的一天，贝尔和他的助手沃森分别在两个房间里试验多工电报机，一个偶然发生的事故启发了贝尔。沃森房间里的电报机上有一个弹簧粘到磁铁上了，沃森拉开弹簧时，弹簧发生了振动。与此同时，贝尔惊奇地发现自己房间里电报机上的弹簧颤动起来，还发出了声音——是电流把振动从一个房间传到另一个房间，贝尔的思路顿时大开，他由此想到：如果人对着一块铁片说话，声音将引起铁片振动；若在铁片后面放上一块电磁铁的话，铁片的振动势必在电磁铁线圈中产生时大时小的电流。这个波动电流沿电线传向远处，远处的类似装置上不就会发生同样的振动，发出同样的声音吗？这样声音就沿电线传到远方去了。这不就是梦寐以求的电话嘛！于是，贝尔和沃森按新的设想制成了电话机。在一次实验中，一滴硫酸溅到贝尔的腿上，疼得他直叫喊：“沃森先生，我需要你，请到我这里来！”这句话由电话机经电线传到沃森的耳朵里，电话就这样问世了！
