杜甫,是唐代杰出的现代主义诗人,他忧国忧民,人格高尚,创造出了许多诗作,被后世尊称为“诗圣”。
杜甫几经周转,最后到了成都,在那里建成了一座草堂,世称“杜甫草堂”。之后严武荐他为节都,全家又到了奉节县。在奉节他住的草堂西边,住着一位孤苦伶仃的老妇人,无依无靠,平时就以野菜充饥,日子过得十分凄苦。杜甫看她是一个孤寡老人,所以对她也很友善,并告诫家人要尽最大的努力给予老人一些帮助。秋天到了,杜甫草堂前种的枣树的枣儿熟了,老妇就到他家门前来偷偷地打枣儿,以枣为食。这一切,杜甫早已看在眼里,明白在心。为了不使老人难堪,杜甫既没有制止老人,也没有责怪老人。并告知家人,一定不要为难老人。如此多年,大家也就习以为常,只是彼此心照不宣。后来,杜甫去了江陵、衡阳等地,在奉节的旧草堂就借给他家的一个亲戚居住了。他的亲戚住下来后,发现每到秋天,西邻住的老妇人就来他家门前打枣,于是就在门前枣树的周围围上了篱笆。然后又写信给杜甫,告知了这件事情。
杜甫得知后,心想,老妇人举目无亲,无依无靠,孤苦伶仃,给予她力所能及的帮助理所当然。于是就写下一首诗,题为《又呈吴郎》:
堂前扑枣任西邻,无食无儿一妇人。不为穷困宁有此?只缘恐惧转须亲。即防远客虽多事,便插疏篱却甚真。已诉征求贫到骨,正思戎马泪盈巾。
诗的大意为:草堂前的枣树任由西邻打枣,她是没有饭吃没有儿子的一位妇人。不是因为穷困怎么会做这样的事情?反过来只因为怕她恐惧却更显得可亲。你插篱笆好像只是在设防,没有明说不让她打枣儿,虽不致使她多心,神经过敏;但是,你一搬进草堂就忙着插篱笆,却分明是真的要禁止她打枣儿呢!贫妇人曾已诉说过是因为赋税的过度征收而贫穷到骨,我由此联想到现在战乱不息带给百姓的灾难而眼泪打湿了衣襟。
他家亲戚看过杜甫的这首诗后,顿时心生愧疚,赶忙出去就把篱笆给拆了,并且亲自到老人家里去给老人道歉,以后对待老人也十分恭敬。