公元1653年二月十八，朱慈烺总算发布了动员令，命令兵部派军队前去辽东支援，而至于要调那些军队前去，又要以何人为帅的事情上，朝堂上的群臣又开始了喋喋不休的争吵。
以洪承畴和黄道周的内阁建议派守卫山海关的两万名原先的辽东铁骑前往锦州，宁远一带，准备给俄国军队施以压力。一来山海关离锦州，宁远很接近，出兵迅速。二来他们熟悉辽东地形，可以随时做出相应的变化。但是这条建议被朱慈烺拒绝了，他的理由是山海关是中原门户，一旦盛京有失，这山海关就是一道抵御俄国军队的天然屏障。
曾和等一派的建议是从湖广和云南调动最精锐的湘军和李定国的滇军前去辽东，美其名曰李定国是大明和周仁远比肩的第一名将，而湘军铁骑是大明最厉害的骑兵。看起来他的这份建议完美无瑕，实则包藏祸心，因为云南和湖广里辽东相距千里万里，要等湘军和滇军到达，盛京早就陷落了！
洪承畴作曾经的统帅，一下子就看穿了曾和的伎俩，极力反对。他恳切道“皇上，虽然曾大人说的是实情，但是湘军和滇军要从这么远的地方赶往辽东，这至少需要三四个月的时间，到那时盛京还在不在可就不好说了！尤其是安南王李定国的滇军，现在虽然已经打败了缅甸占领了果敢地区，可是他们一旦北上，难保缅甸不会趁势再次作乱啊！”
“那依阁老的意思，该从何从调兵啊？”朱慈烺有些不快道。
“皇上，依臣看，一是山海关的两万将士立即出兵锦州，二是从闽浙，陕甘调兵前往！”洪承畴建议道。
“这臣就奇怪了，闽浙就离辽东不远吗？”曾和讥讽道。
“曾大人！你别忘了，我们在闽浙还有一支水师由原湘军水师统领黄爵统领驻守在厦门一带，可以让他们通过战船把闽浙两地的军队经海路运往辽东！”洪承畴朗声道。
其余众臣点点头道“洪阁老说的有道理，用战船运送军队时间上应该节省很多！”
朱慈烺一愣，他没想到洪承畴在这里埋了一手，他看看曾和，曾和也低头不再言语。他只好说道“好吧，既然洪阁老提出了这样的建议，朕同意把闽浙的军队用水师运往辽东，还有陕甘的军队向辽东集结，但是山海关的军队不能动，这是朕的底线！”
洪承畴听了也没有办法，目的只达到了一半，他也不好再逼迫朱慈烺，只得谢恩！
“下面讨论这次谁为主帅的问题，诸位臣工可有什么好的人选啊？”朱慈烺缓缓问道。
“臣建议还是请安南王李定国从缅甸赶回来做主帅！”曾和连忙说道“安南王殿下的能力大家是有目共睹的，况且他一向和桂王交好，如今桂王有难，安南王殿下一定会全心全力打好这场战的，大家认为我说的对否？”
群臣点点头道“曾大人说的不错，安南王殿下却是再适合不过的人选！”
“臣反对！”黄道周出列道“不错，安南王李定国的能力大家有目共睹，但是他如今身处缅甸，就向刚才洪首辅说的，就算他日夜兼程赶回来，至少需要两月时间，时间上来不及！臣觉得还是要另外的人选！”
“嗯，也有道理。”朱慈烺环视一番道“依朕看这满朝文武只有洪阁老带过兵，他如今又兼着兵部尚书的职位，既然如此忧心辽东，朕看就让洪承畴大人作为统帅吧。”
黄道周听了大急道“皇上，洪首辅带过兵不假，可是他如今已是首辅，内阁离不开他啊！”
“黄大人，你看你今天这也不行，那也不行！那你说谁来当这个统帅？”朱慈烺有些气愤道。
“臣建议召回原兵部尚书孙传庭担任统帅！”黄道周不慌不忙说道。
“不行，他已经被贬为民，朕不再录用他了！”朱慈烺断然否决道。
“那臣建议由原直隶总督，现任漕运总督候恂担任统帅！”黄道周紧接着提议道。
原来候恂经过上次哭陵事件，被朱慈烺从直隶总督贬为漕运总督，虽然都是总督，但是级别和权力上被削的可不是一点半点。
“候恂？”朱慈烺暗自掂量了一下，询问道“诸位臣工，你们看呢，这候恂适合吗？”
“臣觉得不妥！”曾和看出了朱慈烺的心思，他是一定要洪承畴离开内阁的，洪承畴一旦离开内阁，只剩下一个道学家黄道周，对付起来就容易多了，于是他出列道“候恂大人虽然也是胸中有韬略，但是这次是凶猛善战的罗刹国，恐怕除了洪首辅，还没人能担当此大任！当年洪首辅不是个桂王殿下通力合作，打败了不可一世的皇太极吗？”
朱慈烺一听，不禁想起了当年的锦州之战，心里隐隐有种说不出的滋味，是怀念还是伤感都说不清。他看着洪承畴问道“首辅大人，你觉得呢？”
洪承畴看自己被逼到这个份上，再不表态不行了，只好说道“臣愿意担任统帅，支援辽东！”
“首辅大人？你---”黄道周还要说什么，却被洪承畴一个眼神制止住了。
“如此甚好！洪首辅老而弥坚，勇气可嘉，就这么决定了！这次我大明的首辅做统帅，让天下人和辽东的百姓看看，朕是不会放弃辽东的。”朱慈烺朗声大笑，然后一顿道“朕决定让曾和曾大人担任监军，共同统帅大军！”
曾和听了头昏目眩，简直不敢相信自己的耳朵，“监--监军？我可从来没打过仗啊？”曾和心里苦涩万分。
洪承畴抬头看了一眼朱慈烺，又看了一眼曾和，心里冷哼一声，不再言语。
“洪大人，皇上今日搞的什么名堂，竟然让那个无耻小人当这个监军？”散朝后，洪承畴府里，黄道周愤愤不平地对洪承畴说道。
“唉---黄大人，这次我出兵是凶多吉少啊！”洪承畴连声叹气道。“这不明摆着皇上不信任我，让曾和来监视我的！”
“我也看出来了！皇上说出兵是做做样子给天下人看的，任命您为统帅总是要好一些，毕竟您和桂王有过命的交情。但是派来个曾和，事情就没那么简单了！”黄道周点头道。
“他如今是皇上的宠臣，一直想提拔他进内阁，但是如今内阁有你我在，皇上一时间也没有办法，如今我要出兵辽东。这么好的机会，皇上应该把他留在朝堂之内啊，想不通！”洪承畴苦涩道。
黄道周思考一番后，突然说道“我觉得皇上是经过深思熟虑的，提拔曾和进内阁是一种想法，但是和掌握兵权比起来还是要靠后些，说不定这是皇上为曾和铺路呢！”
“嗯！你说的不错！”洪承畴恍然大悟道“我，桂王殿下就是从掌握兵权后一步步上来的，皇上他对曾和可算是用心良苦啊！”
这边，御书房内，曾和正哭丧着脸被朱慈烺挨批“你看看你现在这幅样子，让你担任监军就如此为难吗？”朱慈烺发怒道“你好好想想，朕为何力排众议，让你担任监军？还不是为了你的前程！”
曾和嗫嚅道“皇上，臣不是不敢担任这个监军，臣是舍不得离开皇上你那！”
朱慈烺听了这番话，心里的愤怒稍稍缓解，语重心长地说道“你的忠心，朕是了解的。但是现在有这么好的机会摆在你的面前，你就要有胆量抓住它。你不是一直想进内阁吗？只要你这次打胜归来，有了军功，那些大臣，洪承畴黄道周他们能反对吗？那些说你是靠着拍朕的马屁升官的大臣还会说闲话吗？”
曾和听了心里一阵发热，扑通跪倒在地泪如雨下道“臣愚钝，没能体会皇上的良苦用心!皇上放心，臣就算拼了命也一定打赢这场仗！”
“你起来!”朱慈烺点头道“仗是一定要打赢的，但是至于怎么个赢法，你回去后自己掂量！”
曾和眼睛一亮，连忙叩首道“臣明白！臣明白！”
“明白就好！”朱慈烺赞许道“你是个聪明人！”
