柳公权，字诚悬，京兆华原（今陕西省耀县）人。他是唐代著名诗人和大书法家。他没给后人留下多少诗文，却留下了不少墨宝。如《玄秘塔碑》《神策军碑》等。柳公权之所以能在书法上取得巨大成就，是与他常年不懈的苦练分不开的。在耀县地区，至今还流传着有关他小时候练字的故事。
一天，柳公权和小伙伴们在村口摆上一张方桌比赛书法，有位卖豆腐的老汉从路边经过，柳公权洋洋得意地把自己写的字拿给老汉看，老汉见他的字写得不错，而人却有点骄傲，因而不但没有夸奖他，还说他的字软塌塌的有形无骨，跟豆腐差不多。柳公权不服气，叫老汉也写几个字给大家看看。老汉笑笑说：“我不会写字，可城里有个以卖字为生的无臂老人，他用脚写的字也比你强！”老汉的话引起了柳公权的好奇，便迫不及待地来城里找那个用脚写字的无臂老人。他果然看见一位无臂老人正用右脚趾夹着大笔挥毫疾书，而且所写的字远远超过了他。他服了，“扑通”一声跪在老人面前，非要拜老人为师不可。于是，老人给他写了四句诗：“写尽八缸水，砚染涝池黑，博取百家长，始得龙凤飞。”柳公权看后，深有所悟，再也不骄傲了。
从此以后，柳公权刻苦练习。练字过程中，既重视效法前人，又不受前人所限，而是吸取名人之长，同时又克服名人之短，不断地对书法进行改造、创新。功夫不负有心人，柳公权终于形成自己的风格，自成一体，在高手如林的唐代书法界占有了一席之地。
