穆明推门进来，“不够味儿，加点佐料。”
几个人一听全笑了，笑穆明说什么都离不开吃。
穆家兄妹硬拉着他去了全羊馆，“补补身子。干妈说你现在一天只吃一顿饭，你当自己是出家人持午，一天只吃一顿，还是想减肥瘦成人干？”
佟一琮既不是和尚，也不想变成人干，一通神吃海喝。穆明在旁边看得嘿嘿乐，穆小让皱着眉，叮嘱着，“慢点儿吃。”穆明说，“喝羊汤噎不着他。”
他不理会那兄妹俩，吃着饭，脑子里想的却是哪只鸡怎么画都觉得缺点什么，不够活灵活现，不够生动，差在哪儿呢？鸡冠子，鸡毛，鸡翅膀，鸡胸脯，鸡大腿还是鸡爪子？脑子里的内容，不小心从嘴里溜了出来。
穆小让听得仔细，旋风似的出去进来，一盘熏鸡摆在了他面前。
佟一琮看到愣了，问：“店里增加新项目，开始做熏鸡了？”
穆小让说：“你念叨半天鸡翅膀，鸡胸脯，鸡大腿，鸡爪子，特意到对面给你买的，多吃点。”
佟一琮笑了，他没跟穆明和穆小让解释。但他明白自己钻进去了，就像索秀珏和国大师对他的评价，“佟一琮，你还真是琢玉的虫。”可他知道，自己不想当虫，想当的是龙，但他知道，从虫到龙的路程长着呢，第一关就把自己卡住了。他又觉得人生从来没像现在这样活的有奔头，有念想。他越来越发觉，其实人最幸福的快乐就是单纯的做一件事，心里头没有杂七杂八的念头，比如现在，他脑子里想的只有一件事，琢玉。汤足饭饱，他宣布了重大决定：“我要去美院学习。”
这个决定当天晚上也对全家人正式宣布。佟一琪坚决反对，“大学毕业多少年了？要是程小瑜肯生，你的孩子都快上学了？这时候去学习，你想当博士？”
佟一琮说：“我什么士都不当，更不当近视。琢玉需要系统的学习，我缺啥补啥。没有扎实的绘画功底行不通。”
佟一琪没明白，问：“什么时候近视的？是不是得配眼镜？”
韩风在一边嘿嘿乐。
佟一琪瞪他一眼，“傻笑个啥？”
韩风说：“人无远虑，必有近忧。近视指的是这意思，他的志向大着呢。”
佟一琪说：“大志向是啥，难道半路出家还想超过索阿姨，超过国大师，当个全国玉雕大师？”
佟瑞国不理会小儿女打嘴架，眼睛一直盯着安玉尘。安玉尘看看闺女，看看儿子，声音不高不低，“学去吧。学费多少钱？”
佟一琪吃惊的瞪大眼睛，佟一琮上大学老娘千呼万唤不让走，佟一琮去上海老娘死去活来不让走。现在去美院却大开绿灯，不但开绿灯，还要给拿学费。佟一琪不是心疼佟一琮花几个学费，而是奇怪老娘的作法。一扭头发现老爹眼里含泪地看着老娘。好像要出门学习的人是老娘，眼神里全是不舍。她心里越想越蒙，这都哪儿跟哪儿，为什么家里人今晚都这么怪？怪得离谱，怪得说不出半点理由。
佟一琮说学校方面索秀珏帮联系好了。学费自己手里的钱够，上海时的积蓄还有点儿。佟一琪知道他在撒谎，上海时挣的钱只能勉强维持他的收支平衡。私下里问，“学费是不是从穆明那儿拿的？”
佟一琮知道瞒不住，脸上讪笑，算是回答。
佟一琪从包里掏出两沓钱，堆到他面前。“你还有个亲姐呢。”
佟一琮心里一热，鼻子酸了。
不像当年读大学。这一次，家人没送佟一琮，送他的人只有穆小让。小让说要送他到鞍山上火车。
佟瑞国和安玉尘自然欢喜穆小让从干女儿转正成儿媳妇，支持声保持高度一致。佟一琪小让长小让短不离口，可心早忘记了当年作程小瑜跟班的事，转过头对着穆小让，一会儿叫小姑姑，一会儿叫小舅妈，羞得穆小让成了大红脸。
小让爹妈本来不赞成俩人在一起，原因很世俗，却不难理解。穆小让是个大姑娘，工作好模样好样样都好。佟一琮有过短暂婚史，人虽好虽善虽是大学毕业虽知根知底，但没工作没吃饭的手艺，成了家咋生活，难道让穆小让养家？
穆小让不爱听这样的大道理，刀片放在手腕上，“打小我就喜欢小哥，我生是他的人，死是他的鬼。”刀落皮绽，血沿着手指滴下，家里人慌了，架着穆小让去了医院。一路上，爹妈俩人互相责怪，说来说去一个意思，“丫头性子犟，她犟你也跟着犟，就不能让着点儿？丫头要是有个三长两短，我也不活了。”结果很简单，穆家人都活得好好的。只是穆小让的手腕上留下了一道永远也不会消失的疤痕。
每每看到那道疤痕，佟一琮的心里就会发紧，甚至不敢去看，仿佛看上一眼，都会让疤痕流血。但俩人之间的进展并不顺利，穆小让热着烫着，佟一琮冷着淡着。从新疆回到岫岩，佟一琮极力回避着俩人可能见面的机会，实在避不了，也尽可能的冷面孔面对穆小让，要不就是老生常谈，“小让，找个好男人嫁了，小哥不是好男人。离我越远越安全……”
穆小让刚开始还和他理论，“我就认准你了，你爱咋说咋说，反正除了你，我谁都不嫁。”时间久了，佟一琮再提起这事，她和听不到一个样儿。佟一琮做事情，她在旁边陪着，就是不接话茬。佟一琮自己说得没趣，便也不说了。他知道，小让认准的事，轻易没人改得了，小让是一条道跑到黑的人，不像程小瑜那么灵活，这样的性子，说好听是执著，说难听是犟种。其实他心里不喜欢小让吗？喜欢，真喜欢。这种喜欢和当年喜欢程小瑜时不一样。程小瑜对他来说像山上的雪莲，至始至终觉得像个梦。穆小让不一样，小让是能和他同呼吸共命运的那种好，一抬手一动脚就能彼此感应的那种，比如他正想着拿笔，小让已经把笔放到他面前了。比如他渴了，小让已经把水杯摆到了他旁边。还比如他跑河边去了，小让肯定会后来出现在河边。他问，“小让，你咋知道我在这儿。”小让说，“没原因，就知道你肯定在这儿。”
新疆发生的故事，让佟一琮明白，他的心里已经装进了穆小让。其实他迷恋穆小让在身边时的那份踏实安定温和，那种细水长流平淡不惊。可他的压力大，他不住地问自己：能承担起对小让的责任吗？能给小让富足幸福的生活吗？回答是不能，至少现在不能，他还没有那个能力。他想着，有机会，一定要和穆小让再谈一谈，仔细认真地谈一谈，死了穆小让的心。他还试想过，如果穆小让嫁给别人，他或者会伤心，但对小让的祝福一定最真。
佟一琮去美院那天，坐了几个小时的汽车，穆小让和他才到鞍山。火车站外，找到一个小饭店，俩人吃简单的饭，安静的饭，只是给彼此夹着菜，谁都没说话。
终于，佟一琮说：“小让，你年轻漂亮工作好，追你的小伙儿那么多，他们都很优秀，有才华有财富。你跟着我会吃苦，我要啥没啥，没资格跟人家争。和你在一起，我有压力，我不愿意有压力的活着。”
穆小让打断他，“不用争，谁有资格我说了算，我看中的人才有资格。你在上海最苦最难的时候，我没陪着你。现在这段苦，我陪你一起吃，我不能让你孤单一个人。”
佟一琮说，“你别犟，现在你可能觉得我好，那是因为你把心关着，里面只放我一个人。如果再放进去别人，比较一下，可能我就不那么重要了。你得给别人机会，也是给你自己机会，比较选择之后，你才知道哪个更适合你。”
穆小让挽起衣袖，那条刀疤清晰刺目。“小哥，你觉得还会有其他人值得我不顾生死吗？”
佟一琮拉住穆小让的手，嘴唇落在了刀疤上。
那天，佟一琮没有坐上去往美院的火车，他带着穆小让来到了千山温泉。
千山温泉是一家集度假客房、各式餐饮、高端会议于一体的温泉度假酒店。温泉水以高温、高矿物质、高出水量闻名全国，富含钾、镁、钙、钠、铁等矿物质和稀有元素镭、氡，被誉为“东北第一泉”。温泉区可同时容纳几百人沐浴温泉，露天温泉是主导产品，有几十各具特色的温泉泡池。依山傍水的建筑格局，宽敞、浪漫、气派华丽的格调，古香古色的房间装饰风格，葱郁的园林美景给人以回归自然的享受，全国各地都有闻名而来的客人。这自然也是鞍山的特色之一。
佟一琮早闻其名，不知其境，他觉得应该把这份美境给穆小让，让她开心，让她快乐。果然，穆小让很快融入其中，露天温泉让她惊喜，也让她从开始的头晕不适到了最后的畅快，她像孩子一样，从这个温泉池转到下一个温泉池，佟一琮像个跟班，不时给她递上矿泉水，“多补充点水分。”
泡了一个又一个之后，俩人才发现，温泉居然还有单间，尽管只是用木墙木门隔开，却是相对私密的空间。这时外面正放着轻缓的音乐，一种情绪在两人心头慢慢升腾，弥散到小空间的所有角落。
穆小让仰头看着佟一琮，眼睛水波一样闪着光，里面装满了真，装满了情，仿佛一不留神就会溢出来，落进温泉水。小让双手放到胸前，像是从胸口取出一件珍宝，托在手心，轻轻放到佟一琮的手里，说：“小哥，接住这颗心，揣进你的心里，暖着疼着护着。日子再苦再难再孤单，这颗心陪着你。记住了，这颗心不怕穷不怕苦不怕累，只怕寒怕冻怕委屈，肉做的女儿心像玉石，不禁摔，摔了就碎了。”
佟一琮抱起偎在身前的穆小让，俩人一起滑入了名叫“当归”的温泉池，水溅到他脸上，他觉得那热度像身体的温度，滑到嘴边咸咸涩涩。
那晚，穆小让送给他一首诗：
斜倚郎身侧，雾蒙妾容娇。
清歌落当归，浓情锁玉妖。
鬓发微散处，巫山云梦绕。
忽闻推门声，惊波一池烧。
成长成熟在很多时候确实需要恰当的时机，一个转念，人生便会由此改变。因为这首诗，佟一琮越来越懂责任两个字。如果说在上海时的学习，他是因为那份单纯的喜爱，现在则加入了对穆小让的责任，他想着，要用自己的努力实现梦想，要像干海绵一样吸水，吸收能获取的一切知识，要给穆小让看得到摸得着抓得住实实在在的幸福。
在美院的一年，佟一琮遇到了他的同类，来自全国各地的进修人，他们中有的离开大学多年，有的从未走入过大学，年纪从二十几岁到四十几岁。他们朴素，安静，认真，每一节课，每一段时光，他们都在学习，探讨，他们达成一个共识：没有时间可以浪费。他们不为文凭，只为真正学到，真正成长。
人可能都是要经历过才能体悟到什么叫珍贵，什么应该珍惜。佟一琮把点点滴滴的时间看得那么重。或许因为他已经离开大学校园太久，四年大学生活，月夜和操场，啤酒和方面便，自行车和宿舍楼，图书馆和大食堂，学校外的小餐馆……所有的一切都让他怀念，永远的留在他的记忆中。正是因为这些，看到别人翘课，他难过。那些学生还不懂，走上社会以后，谁还会这么耐着性子地给你讲课？听到别人抱怨食堂饭菜不好，他感叹。还有比学校食堂更便宜的餐馆吗？
除了画画，除了学习，他什么都不想，完全的沉陷进入。
“小哥，国家天文台施密特CCD小行星发现的1996XY14，被正式命名为岫岩玉星。”星体用玉来命名是从来没有过的事，穆小让的一个电话，把他带入了一个神奇的梦境。
佟一琮梦到他走到了星空里，蓝色的星空深遂神秘，他的身体仿佛没有任何重量，在星空里飘荡，这时，一个闪着炫光的女神走向他，女神的容貌似曾相识，像老娘，像老姐，像程小瑜，又像穆小让，好像是四个人的集合体。女神走向他，不，应该说飘向他，拉住他的手，女神的手温润清凉，仿佛握住的是一方美玉。女神带他进入了一座宫殿，他完全惊呆了，那里面完全是一个玉的世界，翡翠，南阳玉、蓝田玉、和田玉、玛瑙、水晶、珊瑚、绿松石、青金石。岫玉也在里面，鞍山玉佛苑的玉佛正慈悲安祥地看着他。
佟一琮跪拜在玉佛之下，索秀珏送他的那块佛脉出现在他的身前。
