质子(1)
一晃过去了十来天，伊斯达这边还没有什么进展。原先两个作证的宫女也莫明其妙失了踪，等于是断了所有的线索。伊斯达心如明镜，这件事绝对和安归有关，只可惜处月已经不在，所有一切都是死无对证。国王最近也没再提起这件事，但明显和伊斯达疏远了不少，一些相对重要的事情，也都交给了安归去做。宫中的风向一夜时间就全变了，巴结奉承二王子的人明显多了起来。
那罗从曼亚得知了处月身亡的消息，她隐约也猜到了点阴谋的味道，心里更是因为觉得拖累了大王子而倍感内疚难受。伊斯达对此倒并不在意，只要没人将那罗从他身边带走，就算被父亲冷落也是值得的。
没过多久，楼兰的探子就来报攻打大宛的汉军即将到达玉门关，也就是说，他们离楼兰国越来越近了。楼兰王和匈奴早已达成了协议，由匈奴人分段阻击战线拉长的汉朝远征军，楼兰则等汉军大军过完之后，截杀后继的掉队和收尾的士兵。这个计划本来是很不错，但偏偏被玉门关的守将任尚文捕获了匈奴的信使，从而得知了这件事。任尚文也相当沉得住气，趁着汉军还没经过前就先对楼兰进行了一次突袭。楼兰人根本没有防备，再加上国家小兵力有限，没几天居然就被对方直捣黄龙一直攻到了王宫。任尚文几乎不费吹灰之力地活捉了楼兰王，并打算将他送到长安让汉朝皇帝治罪。
此刻的楼兰王宫里乱作了一团，大家都不知如何是好，从上到下个个人心惶惶。
却胡侯须车急匆匆地赶来见了王后，将自己的大胆想法坦白道了出来，“姐姐，不要怪我心狠，这或许是个好机会。我们明天就派人和任尚文会面，同时飞书汉朝皇帝，就说和匈奴人勾结全是陛下的意思，我等也是被迫而为之。请求汉朝皇帝助我们另立伊斯达为新君。至于陛下，就任由他们处置。”
王后脸色一变，“这怎么行？如果我们这样做的话，不是要牺牲陛下了吗？”
“姐姐，我们计划了这么久不都是为了伊斯达吗？更何况，惹怒了汉朝皇帝，楼兰或许顷刻间就会亡国。那到时伊斯达还有什么？你还有什么？还不如现在委曲求全，博得一生机，至少日后还有一线希望。”
王后的眼角微微泛有泪光，还是摇了摇头，“但放弃陛下我真的做不到，他毕竟是我的夫君。”
“姐姐，你扪心自问，陛下又对你怎么样？这些年来他只宠着那个匈奴女人，多少个夜晚你是独自在寂寞中流泪度过？我知道，其实你也早死了心，你唯一所求的也是伊斯达能早日继承王位。不然我们就不会连小小的那罗都要利用……”
“须车。”王后忽然叹了一口气，“或许，让那罗进宫是个错误。她确实是在这次陛下的生辰中出了力，但我没想到伊斯达对她……这岂不是得不偿失？”
“姐姐，现在我们没时间谈这个了，我只想问你一句，你同意是不同意？”却胡侯飞快打断了她的话，显然并不想纠结这个话题。
王后似乎是挣扎了许久，最后还是说了一句，“须车，再容我想想吧……”
“姐姐！现在已经没时间了……”
“绝对不行！”只见伊斯达寒着脸推开了门，对这个建议表示了否决，“那是我的父王，我绝对不会同意这么做。”他顿了顿又道，“母后，舅舅，我知道你们是为了我好。但是如果是以牺牲父王为代价得到这个王位，我一辈子都不会安心的。”
却胡侯着急地直摇头，“伊斯达啊，现在不是心软的时候。安归和达娜王妃此刻必然也在想办法，若是我们再晚做决定，就要被他们抢去先机了啊。”
伊斯达看了看他，“那就想别的办法吧。明天一早我就亲自去见任尚文，请他允许我用自己将父王换回来！”
却胡侯猜得一点也没错，安归和达娜王妃此刻的确正在商议着对策。
“我现在只怕那王后索性一狠心，将全部的过错都推在陛下身上，让自己的儿子上了位。那我们可就落于下风了。”达娜王妃倒是猜到了这一点。
安归笃定地摇了摇头，“王后性子虽然清高，但心也没那么狠。我看倒是那却胡侯比较难缠一点。”
“那么安归你觉得该如何是好？”
“父王不能出事。”安归一脸沉静地看着她，“现在后宫里还是王后作主，各大臣也基本都站在却胡侯这一边。若是父王一有事，他们自然会扶伊斯达上位。那么我们就一点胜算也没有了。”
“王后的娘家人势力是不小。”王妃蹙起了眉尖。
“所以当务之急，是要先想办法让父王回来。”安归站起了身，“明天，不，今晚连夜我就去找任尚文，请他让我见父王一面。只要父王照我的话做，相信很快就能回来了。”
“可若是那任尚文不让你见呢？”王妃还是有些担心。
安归微微一笑，“尽管任尚文为人精明机敏，但只要是人，都是会有弱点的。他喜欢收藏各种兵器，我已经备了一份厚礼，相信能换得见父亲一面的机会。母妃，你就放心等好消息吧。”
当晚，安归就连夜秘密去面见了任尚文，并以名刀相赠得以单独面见国王。而第二天当伊斯达来找任尚文时，后者却是避而不见，也没有给他见到国王的机会。
自从和安归见面之后，楼兰王原本迟疑不决的态度完全就发生了改变，竟然当着任尚文的面落下泪来，还哭诉他在两国之间也是受尽压力，不两属无以为安，将自己夹杂在两国间生存的难处全都一股脑儿倒了出来。他知道对抗汉朝是以卵击石，但面对匈奴的要求也是无法拒绝，他所要的也不过是自己国家的平安而已。如果汉朝皇帝愿意饶恕他的话，他愿意交出一位王子作为质子送往长安暂居，以证明他的诚意和臣服之心。
任尚文听完之后就将此话报到了长安，汉朝皇帝觉得楼兰王亦有苦衷，也就没有治他的罪，依然让他做他的楼兰王，只是让他随时都要派军队保护由汉朝过去的使者和商人。
经过这么一番折腾，楼兰王是安然无恙了。但接下来的难题却来了，国王有三位儿子，那么到底该送谁去长安做质子呢？
几天之后，安归来到了达娜王妃处进行了一次密谈。
“安归，你看这次陛下会送谁去长安？我总觉得心里很是不安……”达娜忧心忡忡地看着他。如果被送走的是安归，那么对她来说无疑是最大的损失。这些年来，他已经成为了她生活中一种不可取代的习惯。
“母妃，您是担心我被送到长安吧。”他微微一笑，“也是。有王后和却胡侯的力保，伊斯达目前是最为安全的。算下来，最有可能成为质子的就是我和三弟。”
“那么你可有对策？”在她的印象里，他绝对不是个坐以待毙的人。
“母妃请放心。我已经弄到了一种奇药，人只要吃下去就会出现重病的症状，我打算让三弟服下这个，就能避免他被送到长安。”他不慌不忙地答道。
“竟然有这样的奇药？那就太好了，你们兄弟服下去之后就不用去长安了。”她稍稍松了一口气。
安归摇了摇头，“如果两人都服用，那么就太容易被人看出破绽了。三弟是母亲生前嘱咐我要好好照顾他的，无论如何我都不会让他去长安受苦的。”
“安归……那么你自己呢？”达娜心里微微一动。看到他流露出这样温和的神色是极少极少的，仅仅偶尔出现在当他提起自己弟弟的时候。
“我自然也不能去长安。”安归似笑非笑地看着她。
“那么……你打算怎么办？”她倒是有点不明白了。
“如果，楼兰要送出的不止是一位质子呢？”他的目光一闪，“母妃，现在和汉朝国力相持的只有匈奴了。如果匈奴也同样要求楼兰送出一名质子的话……”
王妃听到这里顿时豁然开朗，“果然是好主意！我这就给匈奴的单于写信，指明就要你作为质子。那么伊斯达就没有任何选择了。只不过。”她顿了顿，似是有些怜惜，“尽管匈奴是我的故国，他们知道你和我的关系，也不会太难为你。但毕竟是以质子的身份去那里，你真的想好了吗？”
“当然，不然我也不会向父王提出这个建议了。”他的脸上露出了那种一切尽在掌握之中的笑容。
“原来这一切你都计划好了。既让陛下平安无事，又打击了伊斯达，将他赶得那么远。匈奴离这里比较近，就算是楼兰出了什么事，你回来也是极为方便的。至于远在长安的伊斯达，想要对付他或许还比在这里更容易一些。”
“母妃果然聪颖，那么，就有劳母妃了。”淡淡的光线勾勒出他美好的轮廓，暗金色的头发半遮着他的脸，那俊美高贵的仪容让王妃想起了传说中的黑色曼陀罗。据说这种花形状艳丽，香味幽雅，如果用自身的鲜血用心灌溉，就会有实现培育人的愿望，当有人沉醉于它的香气中时也不知不觉走向了不可预知的死亡。
明明知道他和自己是同一类的人，也知道他或许只是一直在自己面前演戏，可她就好像中了他本身散发出来的剧毒，就算是有天会中毒身亡也想要竭力见到这朵地狱之花是如何盛放。
没过多久，匈奴就派人送了书信过来，大意是既然楼兰向汉朝送出质子，那么同样也要向匈奴送出一名质子才算是公平，不然的话就要兵戎相见。其实就算王妃不写那封书信，匈奴单于也是有此意，他担心楼兰因此会完全投向汉朝，所以索要一个质子来制约楼兰也是相当必要的。
由于单于点名要的是安归，三王子又得了重病。那么去长安的人只能是大王子伊斯达了。就算是王后和却胡侯有多不情愿，国难当头也是无从选择了。
这些天来那罗一直在伊斯达的宫中养伤，当任尚文带兵攻到王宫时她也是虚惊一场。所谓国王提出的纳质，她也听说了一些，但对事情的最后进展并不是很清楚。
这天晚上，伊斯达像往常一样来到了那罗的寝房。那罗的左手进展状况并不太理想，仅靠单手进食有点吃力，所以伊斯达就干脆亲自照顾起了她的饮食起居，几乎每顿饭都是他亲手喂下去的。
今天不知为何那罗觉得特别困乏，迷迷糊糊睡了好几顿。当她睁开眼睛的时候，发现伊斯达已经坐在了床榻边，正浅笑盈盈地看着她。他的一头栗色长发柔顺束起，和着石青色的素衣，眼神纯澈温柔，如同那天边的月华星辉，充满了静谧和安宁。她也微微仰起了下巴，像是要望进那片月华星辉之中，他眼中的每一丝波动都是如此清晰可见。
如此接近，如此真实。除了他，一切光芒都黯然失色。
“饿了吧？我今天特别叫膳房煮了些肉糜粥，你尝尝味道怎么样。”他笑着拿起了旁边的陶碗，麻利地舀了一勺粥，吹得温度合适后才送到她的嘴里。
肉糜粥煮得相当美味，那罗毫不吝啬地夸赞了几句。伊斯达见合她胃口更是心里欢喜，唇边的笑意也愈加深沉。有些事情，有些感情，要随着年龄的增长才能感悟。现在的他，只想好好珍惜和她相处的每一刻。现在，将来，每一天。
“那罗，十天后我就要出发去长安了。”当她吃下了最后一口粥后，他忽然说了这句话。
那罗微微一怔，心蓦的就往下沉，“为什么是你？”
“三王弟得了重病，哪里也不能去。安归要去匈奴做质子，去长安的人只能是我了。”他静静道，“你也看到了，我楼兰在强国面前是如此不堪一击，这是目前换得和平生活的唯一办法。”
“可是……”她感到鼻子一酸，眼中已浮起了一层淡淡水雾，从心底涌起了强烈的想要流泪的冲动，“那是不是很长时间我都见不到你了？长安那么远那么远，要多少时间才能再见到你呢？我不要……不要和你分开……”
他注视着她迅速泛红的眼睛，脸上闪过一丝笑意，“那罗，你愿意和我一起去长安吗？不过你要有心理准备，我是以质子的身份过去，所以必然会有许多意想不到的困难在前方等着我们。即使是这样，你还愿意跟我一起去吗？”
