而此时，快马加鞭的周长福一行人，已经到了京城。
凤来帝恰好在盛贵妃宫中，一听说周长福回宫，便不由得一喜：“倒是好快！让他进来。”一边说着，便回头对盛贵妃道：“晗儿卿儿去草原，据说当了庄头，拿土匪做长工，前几日还着人送回了几车瓜果之物，说如何酥甜可口，所以送进京来给朕尝尝，难道朕还缺了她的瓜果不成！真是孩子气！”一边说着，便不由得摇头失笑。
盛贵妃心中暗恨，面上却是巧笑倩兮，顺着他道：“这是他们的一片孝心，臣妾那时沾光尝了几口，也觉得较之京城，别有一番风味。这趟周公公回来，还不知她们给皇上带什么稀奇古怪的玩意儿来了，臣妾也想跟着瞧瞧。”
凤来帝大笑道：“卿儿心思最是刁钻古怪，她会给朕带什么来，连朕也猜不到呢！”
一言未毕，早见周长福急急进来，一头扑倒在地，不住磕头：“皇上饶命！奴才办事不利！请皇上责罚！”
凤来帝微微一怔，面上笑容也缓缓收了：“怎么回事？” 周长福哪敢说，只不住叩头，凤来帝瞧着不对，皱眉道：“别磨磨蹭蹭，有话就说！”
周长福重重叩了几个头，这才期期艾艾的道：“皇上，都是奴才办事不利，这趟出去，不曾见到王爷王妃，也未曾见到世子爷和公主，奴才，奴才险些见不到万岁爷了啊！就连奴才带去的小路子几人，也都死了，只活了小卓子一个……”他又开始吞吞吐吐。
凤来帝脸色微变，一拍桌案：“究竟怎么回事？还不快说！”
周长福一咬牙，这才道：“奴才一路急赶，恰在公主世子的正日赶到，谁知一过乌拉山，就遇到巨鸟袭击……”一边就把当日的情形细说了一遍。
凤来帝越听越是震惊。可是周长福是从小跟着他的，脾气本就极其忠直，如果说陈得胜有时还拐个弯儿说句好听的，那周长福就是一片愚忠之心，有时说话能直接到触犯君颜。可也正因为如此，他说的话，凤来帝才更是深信不疑。
盛贵妃一直在旁边听着，起初惊愕不已，之后……简直是意外之喜。
可是她后宫几十年也不是白待的，悄打量了一眼凤来帝的黑脸，不但不落井下石，反而伸手轻牵住凤来帝袖口，柔声道：“皇上，这些土匪们桀骜难驯，无法无天，着实难为晗儿他们了。两个孩儿都是良善纯孝之人，此事他们必不知情。”
凤来帝定了定神，缓缓的拍了拍她的手背，道：“长福，你先下去吧，此事切不可外传。”
周长福急叩头道：“是，奴才绝不敢多嘴。”一边说，一边倒退着退了下去。
站在阶下的陈得胜一直眼观鼻，鼻观心，廊下的小太监伸了两次头，他才慢慢的挨下去，问了两句。然后回头，看了凤来帝一眼，默默的忖道：珺王爷，对不住了！
他上前几步，低低禀道：“皇上，朱相爷求见。”
凤来帝不妨这个老奴也这么不晓事，这时候还敢打扰：“不见！说朕无暇！”
“是，是！” 陈得胜急双膝跪下，低头道：“朱相爷说是因珺王爷之事而来，”凤来帝一怔，缓缓的凝起了眉心，陈得胜这才慢慢道：“据说乌拉山下的边军，是他一个远房外甥……”
凤来帝又是一怔，沉吟许久，才坐了回来：“宣。”
朱相爷是典型的太平相爷，为人处事八面玲珑，跟谁都是一团和气，为相几十年无功无过，除了去年为朱博之事状告尤家之外，几乎就是个笑面菩萨。凤来帝这会儿心绪不佳，也懒的跟他废话，直接道：“朱卿何事入宫？”
朱相噼啪跪下，他极会察颜观色，也没敢废话，”回皇上，臣有一个远房外甥，此时在乌拉山做着边军校尉，今日忽然遣人送了一封信给臣，其中提到周公公……臣猜想是否与珺王爷有关，因此不敢自专，特来请圣上裁决……”
凤来帝向陈得胜微一示意，陈得胜上前接了信，检查了一下，双手送到御案上。不得不说，这朱非物也是个人物，这完全像一封家书，好像压根儿就不知有可能会送呈御前。通篇不但毫无文采，甚至还有不少错别字，可正因为这样，才显得十分纯朴可信。从头看来，与周长福所说毫无二致。
凤来帝愈看愈怒，终于啪的一声，将信倒扣在御案上。朱相爷迅速伏低，一动不动，凤来帝默然半晌，道：“你先下去。”又向周长福道：“叫闻千里来见朕！”
到了这一步，即使仁厚如凤来帝，也实在不能再置之不理。虽然理智上，他明白若珺王爷当真有异心，不可能这般肆无忌惮，也愿意相信慕容昶两人的人品性情。可即使事有蹊跷，将钦差大臣挡于门外！还鼓动众人呼甚么天神万万岁，恩泽万民之类，也着实太过犯忌，绝不可姑息纵容，必须彻查！
宫中本来就没有秘密，加上先是周长福，再是朱相爷，动静太大，想不让人知道也难。
很快，承恩侯府便得到了消息。乍然听到时，慕容宥竟失手打碎了杯盏，一时竟是狂喜不已，大笑道：“好！好！太好了！慕容昶，不想你也有今天！不枉本王等了这么久！总算把机会等来了！”
他心机本极深沉，又从无一日放弃大位之争，费尽手段才终于收买了陈得胜，果然关键时候便派上了用场。片刻的忘形之后，他迅速冷静下来，吩咐一个影卫：”你立刻离京，去见见那个朱校尉。“一边附耳细说了一番，那影卫应命而去。
慕容宥沉吟了一下，自言自语的道：“凤藻宫那颗棋子，养了三年，是不是也该用起来了……”
影卫察颜观色，轻声接话：“是否为时过早？”
“不早。刚刚好！”慕容宥眯起眼睛，想至得意之处，不由得一笑：“凡事必有个动机。父皇既然对慕容昶生了疑，必定要彻查。他最是多情心软，不忍去查常皇后，就会从她身边的人下手……这种事情，旁人说了未必成，他自己查出来，才是刚刚好！”
不得不说，若论揣磨人心，慕容宥着实厉害，猜的竟是分毫不差。
宫中，常皇后得到消息时，险些没当场昏厥，回过神儿来之后，立刻便来求见凤来帝。凤来帝再是怜香惜玉，这会儿也没心情，便将她拒之门外。常皇后这些年极得圣宠，哪里遭过这般冷遇，竟有些失魂落魄，回了宫，抱着明月小公主径自垂泪，午饭晚饭都未曾用。凤来帝得报终究不忍，便派陈得胜过去安抚。
陈得胜前脚走，御书房中，闻千里便匆匆而入，跪地道：“皇上，微臣搜遍珺王府，并未发现有任何不妥。”
凤来帝缓缓的道：“朕知你与晗儿交情不错……”
“皇上！”闻千里急以额触地：“皇上明察，微臣决不敢将私交凌驾于国事之上。”
凤来帝默然不语，少顷，陈得胜匆匆回来，一见闻千里在，便是欲言又止，凤来帝有些心烦，皱眉道：“怎么？”
陈得胜急跪地禀道：“回皇上，奴才把皇上交待的，都同娘娘说了。皇后娘娘也不曾说什么，只不住啼哭，说……望皇上凡事顾念父子之情……”
凤来帝登时就是双眉一皱。
什么叫顾念父子之情！难道朕是不念父子之情的人么！况且慕容昶难道当真做了甚么，要让他顾念父子之情！看陈得胜仍是一副有话要说的样子，凤来帝抬手就把纸镇丢了下去：“有话就说！”
“是，是！”陈得胜道：“只是……只是奴才初初进殿时，见到皇后娘娘将一物掩入袖中，奴才也不曾看清，就是，咳，就是白觉得有些奇怪……”
凤来帝一怔。他虽说的含蓄，意思却极是分明。他是说，在他进去时，常皇后想藏起甚么，显然是要避开他，他却不小心看到了，而且这一物十分不妥……凤来帝沉吟了一下，看了看始终低眉垂眼的闻千里，“闻卿，你先下去罢！”
闻千里道：“是。”一边无声无息的退下。
凤来帝转头道：“是甚么，说罢！”
陈得胜低低道：“奴才也未看清，只是前些日子，皇上曾说起甚么五瓣佛珠，还给奴才看过那图……”
凤来帝吃了一惊。西疆有一种五瓣果，串成佛珠挂在身上，可调养气血，温润肺腑，延年益寿。可这东西即使在西疆也极其稀少，西疆亡国之后，更是绝迹，常皇后为何会有？常皇后出身寒微，父亲不过是个大学士，又是早逝，不比尤氏朱氏等家族数代传承根深蒂固，怎可能有这样稀奇的东西？且这东西极其犯忌，就算无意中得了，也绝不该带在身上才对。
这是一件小事，若在平日，不过是一笑而过，可此时得知，竟如梗了根刺一般。凤来帝沉吟了一下，缓缓的道：“凤藻宫的人，跟着皇后时间久的，叫一个来问问。”
陈得胜低低道：”是，奴才马上就去。“
不一会儿，皇后的贴身宫女晚晴便被带了过来，用了刑，便什么都说了。
晚晴招认，她并非如常皇后所说从小服侍，而是在常皇后七岁时才被买入学士府。原本这也没甚么，可是到最后，她却道：“奴婢初初进府时，皇后娘娘吃什么都说不惯，还喜欢用重重的料，奴婢说话也听不太懂，奴婢有一次听到皇后娘娘跟老爷说话，说的话奴婢竟听不懂……”
凤来帝脸色微变，常皇后口味偏重，菜中向来喜欢多添八角茴香等物，那时并不觉得怎样，可是现在想想，西疆别名药疆，当真处处是药，药膳也十分出名……
凤来帝猛然闭了闭眼睛，欲挥手，又落下，好一会儿，才低声道：“宣闻千里。“
