清晨，一场雪花飘落，这大概是寒冬里的最后一场雪。
夜里，清澄没有睡着，躺在床榻上，静静的听着院外雪花飘落，思索着以后见到三王爷，该如何相处？她们两人的仇怨已经结下，开始的莫名其妙，不知到最后结果会如何？
“小姐，这腊梅花开得真美。小姐，你怎么了？”秋月疑惑询问，瞧着清澄脸色有些不好。
“没事，只是在想事情。马上就是除夕了，除夕夜朝臣都会携家眷进宫参加宴会。这次，我也会进宫，我们该好好准备。”清澄在院落里摆弄着药材，下雪潮湿，还需将药材拿进屋里烘干。
“小姐，秋月最近也听到了一些风声，皇上龙体欠安，国师为皇上卜卦占星，向皇上提议，来年开春应有喜事添彩，此举有助于皇上身体安康，大祁国运盛强。而当朝几位皇子适值婚龄，很多人猜想今年除夕宫宴，也是选妃之时。许多大臣已经在暗中使劲，准备让自己的女儿在宫宴上大放光彩，成为太子妃。”
近日来，沈府上下也在谈论此事，如此并不是空穴来风。秋月聪明伶俐，自然会积极为小姐打探消息，关注府的动向，一有风吹草动马上禀报。
“应是有此事，国师占卜，皇上定会听。”清澄联想到了昨夜祁麟对她纠缠不清，莫名其妙说有关王妃的话，看来他是知道除夕宫宴另有玄机。
“小姐，您也到了出嫁的年纪，可有准备嫁人。秋月斗胆问你，想嫁给太子吗？”秋月话语有些吞吐，脸颊微红，秋月也才十五，说起嫁人一事还有些羞怯。
清澄听之一笑，“你这丫头，都管起我的婚事来了。其实我有心里准备，早晚都会嫁人，毕竟是丞相之女，婚事牵扯权势利益，没有那么简单。至于做太子妃，应该轮不到我，我的身份特殊，是庶女，又是被预言的灾星。”
“小姐，别这么快下结论。秋月觉得太子对您不一样，不会在意身份的。”秋月急切安慰，生怕小姐会难过。
“秋月，有一些东西是改变不了的，但我们可以改变自己。能不能做太子妃不重要。”清澄心里明白得很，她不会为那些虚无的东西感到伤悲。
这时小诺迈步走进来，语调上扬，“当太子妃怎么不重要啊？沈清澄，你对我有不满尽管冲我撒，可千万别阻挡我当国舅爷的大好前程啊。”小诺笑得合不拢嘴。
“二少爷，真会开玩笑。”秋月也被逗得欢乐一笑。
“我说的可是很认真的，再过十日就是除夕了，你可要争点气，好好表现，在宴会上大放光彩，让皇上选你做太子妃啊。”沈清诺饶有趣味的跟清澄说教，还教清澄怎么表现自己。
清澄直接打断他，“四书五经读熟了吗？再过几****就要考试了，你要是再得最后一名，后果自负。”
听到考试的事，沈清诺整个人都焉了，“嗯，我知道了。”
“那还不赶紧去看书。”清澄作势将他一把推出门，脸上带着却带着宠溺的笑容。
“对了，我昨天是不是被三王爷的人打昏了？最后我们怎么逃出来的？”沈清诺摸摸自己的脑袋，还有些疼呢，影响他认真看书啊。
“这事你不要宣扬，和三王爷扯上关系不是好事，你就当忘记昨夜的事。”清澄语气严肃的叮嘱小诺。
小诺还想发问，清澄直接将他推出去。
刚打开门，就看到了兄长沈从筠，“兄长怎么来了？正好我有事同你说。”
“我看小诺近来学习有很大进步，绝对不会让你失望。”沈从筠面带微笑，鼓励小诺。
“看，还是兄长最了解我，有些事啊只有我们男人之间才懂，英雄惜英雄啊，你个女人就不懂。”沈清诺绝对是属于那种给点鼓励就得瑟，夸起自己来没完没了的。
“还不走，等着我踹你出去吗？”清澄佯装生气，小诺朝着她做了一个鬼脸，跑了。
沈从筠露出一抹微笑，眼神看着小诺奔跑的身影，徒增了几丝落寞和羡慕。
清澄也看出来了，近几日因为沈从雨的事情，沈从筠这个做兄长的，没少受累。沈从雨把气都撒在了他的身上。
“你和小诺的关系越来越好，小诺改变也很大，收敛了以前嚣张跋扈的性子。看来你对他是下了功夫，能从沈若云手里将小诺拉过来，实属不易。”沈从筠很有感概，言谈间都是对清澄的赞赏。
“从雨的伤口恢复的怎么样了？有按时喝药吗？”清澄最近也有耳闻，沈从雨知道自己毁容了，闹腾的厉害。还去找了父亲告状要严惩她，一开始父亲还赏了从雨许多东西以示安慰，到后面从雨闹腾的越来越过分，天天摔东西大哭，父亲索性找借口不见她。
“每天就是照镜子，摔东西，哭喊，一直重复。她还接受不了毁容一事，她觉得毁容是毁了她一辈子的幸福，有几次还闹着自杀，我给拦了回来，对她说了许多，才让她暂且放下轻生的念头。”沈从筠说起沈从雨来，难掩眉宇间的哀愁和无奈。
“有些事只有她自己才能想通，兄长，放心，从雨以后也会是我的妹妹。”清澄感同身受，明白沈从筠现处的困境。
沈从筠欣慰一笑，“这次事不尽然是坏事，最起码从雨知道了沈若云的毒辣，现视她为敌人。现在你和从雨的目标是一致的。”
清澄不置可否，“但从雨现在同样也视我为敌人。今日我有一事跟兄长说，刑部尚书颜尚书，兄长可曾了解其为人？”
沈从筠眼眸一亮，说起颜尚书顿时来了精神，“今日朝堂上颜尚书与三王爷分庭抗礼，针锋相对，牵出一件大事，但双方各执一词，斗争激烈，皇上都难以决断。颜尚书上书状告三王爷草菅人命，将大牢百十余犯人喂食猛虎。而三王爷竟大方承认，反告颜尚书收受贿赂，该杀的不杀，关在大牢里浪费粮食。”
沈从筠顿了顿又继续说道：“于是他就将一些年轻力壮的发配充军，为大祁保疆卫国，剩余一些顽固不化的就是喂老虎了。最后还要求皇上治颜尚书的罪，因为颜尚书将本来进贡送给皇上的猛虎给打死了，三王爷不依不饶。颜尚书说他罔顾律法，他说颜尚书贪赃枉法。”
清澄听之，轻抿了一口茶，神色有些凝重，“三王爷将黑说成白的本事不小，颜尚书应该都被他绕晕了吧，最后结果如何？”
沈从筠从清澄的话语中，感觉清澄更偏向于颜尚书，“此事无论结果，对我们沈家都是好事。颜尚书是父亲的死敌，三王爷行事越无理，越衬托出太子行事稳重。我们沈家与太子走得很近。”
“今日我要跟兄长说的事就是小诺已认颜尚书为干爹。”清澄决定如实告知，他们现在彼此信任，要及早说明。
沈从筠显然有些惊讶，“什么时候？”
“前夜带小诺出去游玩，桥头偶遇，三王爷命人将颜尚书沉河，是我和小诺搭救。颜尚书为报救命之恩，认小诺为儿子。”
“我倒是忘了之前小诺和颜尚书独子的事情。清澄你实在令我惊讶。这算是好事，我明白你的考虑，父亲的为人我比谁都清楚，利益比亲情更可靠。这事你要保密，不得被外人道。”
“我就知兄长会理解我，颜尚书以后也会是兄长的助力。”清澄暖而一笑，沈从筠聪明，懂得她的考量，他们会是好盟友。
“你未雨绸缪，兄长自愧不如。说回朝堂之事，皇上向来宠爱三王爷，但为在朝臣面前显示公允，削了三王爷的爵位，令其禁足，扣一年俸禄。责颜尚书监查不力，扣三月饷银。最后还提议，一些死刑犯可酌情将其发配充军，壮大军队力量。皇上最后还不是给三王爷正名。”
沈从筠说来有些无奈，他也不喜欢三王爷的为人，游手好闲，还总要插手朝堂之事，偏偏皇上对其宠爱，不免为太子抱不平。
“竟然削了三王爷的王位，那他现在只是皇子。这样的惩罚确实公允，他草菅人命，该有的惩罚。”清澄心里开心，他终于得到了该有的惩罚。
沈从筠无奈一笑，“你还是低估了皇上对三王爷的宠爱，王位是被削了，降为普通皇子，但皇上肯定会弥补他，也许是因祸得福，你且瞧着吧。
“如此看来，想要整治惩罚他也不是一件容易事，这样才是纵容他更加嚣张，后患无穷。”清澄心情有些低落，失望。
“你和他从未接触过，怎对他也这么痛恨，偏见很深？”沈从筠有些好奇清澄的反常，流露出太多情绪。
清澄轻轻一笑，转移开了话题。
“兄长，你刚才说我们沈家和太子走得很近，这是什么意思？太子真的结党营私吗？”清澄想起三王爷不止一次的说过，太子亲近于她是因为太子要拉拢他们沈家的势力，但当时太子亲口否认。
“清澄，话不可这样说。历朝哪位皇子没有自己的势力，朝中大臣哪无各立阵营的？这是身为皇子必须要做的。”沈从筠不会掺杂个人情感，看待问题就显得客观。
清澄垂眸，听兄长这样说，也想通了。若太子要坐上皇位必须如此，她不也在培养自己的势力吗？只是心里有些不舒服。
“清澄明白，太子能与沈家结盟，是好事。”
