薄暖的身子在烛风中晃了一晃。
“你爱的人，与你的家人，不能相容。”薄安微微苦笑，“我终究选择了我的家人，你呢，阿暖？”
薄暖咬紧了牙关，迸出几个清冷的字。“我与你不同！”
她拔下自己发上的金凤钗，将心一横，丢还给他。薄安没有接住，金钗摔在地上，发出一声清脆的响。薄安便低着头，呆呆地看着这黄金打造的绚美，这就是困了阿慈一辈子的东西，可是他不能救她。
“阿父，”她清冷一笑，“你在背地里有多少动作，陛下都看得清清楚楚。女儿此来，本是为了劝你，你却冥顽不化。”
薄安皱了皱眉，好像没能听明白她的话，然而目光已再也不能平静，声音都在发抖：“什么……劝我什么？”
“我说了，我与你不同。”薄暖冷冷地道，“若有人敢伤害我爱的人，我绝不会放过他！”
说完，她再不多看父亲一眼，径自转身离去。
三月，益州流民起兵反，杀州郡长吏，篡囚徒，盗库兵，自奉山民为王。短短半月，巴蜀流民云集其麾，竟至十数万人。
暮春欲雨，乌云低压，巍峨壮丽的长安三宫皆笼罩在灰黑的苍穹之下。未央宫正北承明殿殿门訇然中开，每一方上好的织锦的席上，都坐着一位大臣，一位锦袍象笏、冠带簪缨的大臣，他们跪得笔直，如芒在背，噤若寒蝉，他们的脸都是那么茫然，好像他们当真什么都不知道一样。
顾渊真想撕了他们的脸。
“十数万？”他冷笑着将奏报扔了下去，洋洋一卷竹简撒落在黑玉石地面上，“啪”地一声，响彻整座空荡荡满当当的大殿，“朕记得广汉郡守去年上计，言流民已减至数千，都在郡治安家了。”他抬起头来，目光冷锐，字字如针，“死得真活该。”
堂上一片死寂，没有人敢接他的话。
可还是有人站了出来。
顾渊眸光微凝，“大司马有何见解？”
“臣以为，”薄安端端正正地道，“当抚恤黎太守及诸郡死伤长吏之家人，毋使天下公卿怨望于陛下。”
众臣倒抽一口凉气。
皇帝刚刚才说了黎太守“死得活该”，广元侯竟然立马就为黎太守求抚恤？广元侯疯了？
果不其然，顾渊骇异地笑了，“大司马这是当真的？朕抚恤黎太守的家人，谁去抚恤益州的流民？”
“那些流民已经不再是陛下的子民，而是叛乱反贼，是他们所立伪君的爪牙了。”薄安面色不改，“大靖疆域之内，竟出现这种大逆不道的事情，理应发军征讨，陛下不必再投鼠忌器。”
“朕倒是想发军征讨，”顾渊的声音愈加地低，仿佛殿外的天空那即将要沉下来的乌云，“军队呢？大司马你倒告诉朕，益州流民十数万口，朕还能不能拿得出军队？！”
“陛下是与公卿二千石治天下，非与十数万流民治天下。”薄安平静地道，“至于军队，命天下郡国征募兵丁即可，今日之要，仍在抚恤臣僚，不在安集黔首。”
“岂有此理，岂有此理，岂有此理……”
薄暖走入宣室殿书阁的时候，听见的便是顾渊一声声咬牙切齿的詈骂，伴随以什么东西撕裂的声响。她对孙小言使了个眼色，后者便招下人们一同都退下了。
薄暖绕过重重叠叠的书册，走过一方又一方的窗棂，暗沉的压抑的天色透过窗纱，将她的脸也分割成了许许多多个侧面。她走到皇帝的书案前，书案之后自高高的房梁上悬挂下来一幅天下郡国坤舆图，而那个人就在这万里河山之前，拿一把根本不能伤人的玉制礼剑，一下下、一下下地割裂了它，仿佛这样就能发泄掉自己心中那一无可依的穷途的怨恨。
薄暖便静静地站在窗下，等着。
终于，“喀”地一声，玉剑锷竟被生生拗断。
顾渊停了下来，呆呆地看着这把已经无用的剑，半晌，将它丢在了地上。
上好的青玉从剑首三分之一处裂为两半。
薄暖上前一步，抿了抿唇，轻轻地道：“子临。”
他这才恍然抬起头来，看着她，说：“我没有军队。”
薄暖道：“你有。”
顾渊停滞已久的大脑好像这才继续开始思考，“要从云州抽调。”
“可以让仲将军去。”薄暖轻声道。
顾渊拿起一片简，写了几个字，却又扔开了。
“我不能下这道抚恤令。”
薄暖温柔地道：“你必须下这道抚恤令。”
顾渊骤然抬起眼盯着她，目光亮如妖鬼，“你与你父亲一样。”
“他是对的，我自然赞同他。若子临是对的，我也会赞同子临。”
顾渊安静了很久，方缓慢地道：“你父亲说，我是与公卿二千石治天下，而非与元元百姓治天下。”
薄暖微笑，“我听闻了。”
“他这句话，也是对的吗？”
他仿佛一个疑惑难以自明的孩童，求助地望向她。这样从未有过的示弱的眼神令她身心一震，竟感到酸楚难言，“他是对的，子临……你纵化身千亿，也不能安抚好全天下每一个人。做这样工作的，便须是你的臣下们。无君则无臣，若无臣又何尝有君？”
顾渊摇了摇头，“周夫子不是这样教我的。”
“周夫子不是皇帝。”
顾渊没有做声。
薄暖跪在他的面前，握住他的手，将脸轻轻地贴了上去。
“周夫子并不能懂得子临的苦……”
顾渊静静地看着她如云的墨发，披散在他的衣袂上，“那你呢，阿暖？你能懂么？”
她轻轻抱住了他，抬起头，两人相距不过咫尺，而彼此的眼眸都深藏渊海，“你忘了么？我说过我会陪着你，我从一开始就说过。”
他忽然笑了。
笑容璀璨如星辰，几乎令她目眩。
“阿暖，你答非所问。”他笑道，“但是我喜欢。”
她一怔。他们似乎隔得太近了些，他轻而易举地就搂住了她，贴着她的颈项深深地吸了口气。她只觉自己几乎要被他咽进喉咙里去了，不由自主地以手撑住了他的胸膛，低声：“开心了？”
“不开心。”他翻脸比翻书还快。
她愕然地看着他。
他突然在她唇上啄了一口，才缓缓地道：“这下开心了。”
顾渊放开了她，重在书案前端正坐下，提笔草诏。
薄暖便坐在一旁相陪。
他怪异地看了她一眼，拿笔端点了点墨锭，斜眉启唇：“研墨。”
这颐指气使的神气，恍若回到了当初在梁国的时候。薄暖暗自好笑，便取出墨锭放入玛瑙研子里轻轻摩挲起来。这一枚隃糜专贡的松纹大墨是国中善品，烟细胶清，她专心致志地研磨着，而他端详她一番，便也低头，斟酌起诏命措辞来。
本朝沿袭前代，设有尚书台，负责参议草诏之事。孝钦皇帝时，主威极盛，乃不容尚书台干预诏命，孝钦皇帝自行拟诏，转交中朝亲信誊抄过后再下发尚书台。然先帝在位无为，大权旁移外家，薄氏常年占据大将军一职，其位尊于丞相，更兼领尚书事，所谓中旨，不过薄氏之命。
如今顾渊早已褫夺薄安领尚书事的职权，他自御极以来，每一道诏书都亲笔详拟，交由孙小言誊抄，抄后还需交予他复核加玺。如此一来，自然是忙得脚不沾地，三两天不回寝殿都是常事。
薄暖细细地看着他专注的眉眼，时光正好，夜色无垠，书阁中仿佛每一片竹简都在静默地呼吸，而不敢打扰他们此刻悠然相对的宁静。这几日乌云密布，便连夜中都晦暗无光，全仗了灯烛煌煌，更映得伊人眉目如玉，神容清绝。
待得顾渊处理完了这些奏疏，孙小言来领走了它们，已是长夜过半。顾渊将笔一扔，长长地伸了伸胳膊，才慢悠悠转过头看着她。薄暖撑着脑袋都快睡着了，头蓦地一点，倏地清醒过来。
她睁大一双无辜的凤眼：“批完了？”
他一本正经地道：“尚未。不如皇后先回清凉殿歇息？”
她嗫嚅：“还是算了，我再陪你一会。”
他却静住，仿佛是被这样简单的一句话给感动了，半晌，才道：“民极怎么样了？”
“已经睡了。”提起民极，薄暖眉间又起了忧愁，“他成日里都是昏睡，真不知道……”
顾渊道：“小孩子，无忧无虑是好事。”
薄暖掀眼，看见他的表情安然肃穆，深不见底。从何时起，他们已学会了这样无力地互相安慰？
她不由得喃喃：“要是你能多来陪陪孩子就好了。”
顾渊微微一笑，“我也想啊——待我处理完益州这桩事，便来陪他。”
薄暖微微叹了口气，没有多言。顾渊察觉到了她的失望，心中仿佛被冰渣子刺了一下，五脏六腑都缩紧了，然而只是片刻，冰渣子融化进了血肉里，他平静下来，还是要面对无止尽的朝堂政务，还是无暇回去看看自己的孩子。
“后边有寝榻，少不得要你将就一晚了。”他说。
薄暖沿着他的目光望过去，烛火的重重阴影之后，梁帷已卷起，露出一方小巧的矮足榻，金丝褥子上铺着柔软凉惬的流黄簟。她道：“也好。”便走了过去。
顾渊侧头看着她灯火下的倩影，那流丽的青丝覆在宛转的腰肢，漫灭的重帘间影影绰绰地全是诱惑。
他不自觉地便跟了过去。
她自顾自地除了外袍，一回身，险些撞在他身上：“你——”
他倏地堵住她的唇。
