祖大寿给袁崇焕跪下，面带愧疚的说道：“袁大人，都是我一时鬼迷心窍贪图金银，把良心揣到嘎子窝，我认识到事情的严重性，我违犯军纪，论打论罚我都认可，请大人发落。”
袁崇焕点点头，用手点指祖大寿说道：“现在是什么时候，大敌当前，后金随时随地进攻辽西。我们只有把城池修筑好了，才能稳住阵脚，守住这一亩三分地。千不该、万不该，你不该从中投机倒把，真令我蒙羞。哎……算我看走了眼，我这里庙小，装不下你这大神仙，你还是另投出路吧！”
祖大寿闻听此言如同五雷轰顶一般，可惜盖当脚走，连连给袁崇焕磕头：“袁大人，祖某知道错了，可千万别撵我走啊！自从跟随大人，我就认为我的人生会从新开始，前途一片大好。我拿您老就当我的良师益友，跟着您干觉得有奔头。只不过一时糊涂才坐下如此苟且之事，祖某再也不敢了。望求大人原谅我这一回，再给一次机会吧！”
说完话爬地久久不起。
何可刚看着自己的战友很是可怜，说的话并无不对之处，虽然贪了点小钱，也不至于被开除。
“袁大人，以何某人来看，祖将军过错是肯定有的。但是，现在我们正是用人之时，更何况祖大寿乃一虎将不可多得，开除他反倒是帮助后金，还是饶恕祖将军一马才是，不知袁大人可否同意在下的意见。”
祖大寿听见何可刚为自己求情，心里很感激，真够哥们儿意思，没白交你。
袁崇焕低沉思索片刻，其实心里还是喜欢祖大寿的，只是不这样做不能服众。
“好吧，既然你也认错，又有何将军给你一再求情，本道就放你一马。不过死罪饶过，活罪不免，没收所贪银两并罚你半年薪奉。”
“多谢袁大人开恩，大寿感激不尽，今后一定改掉自身的恶习，报答大人的知遇之恩。”
袁崇焕在衣服里取出一物，大家一看原来是一张图纸。
袁崇焕展开图纸平铺在平地之上，其他围拢过来仔细观看。
“你们来看，这是我三天三夜精心设计的宁远城新图纸，我自己认为改设计要超过以往传统设计，新颖、别致、独具一格。”
祖大寿、何可刚看罢多时有些不懂。
“啊，袁大人，这突出的半圆之物是什么，有点像一口大锅，又好似一口瓮罐。”何可刚问道。
“呵呵呵，问的好，问的妙啊！此物名曰‘瓮城’，在辽东少见，可在南方地带普遍的很。其好处是，瓮城是在原有城墙之外再垒起一道城墙，外形酷似瓮罐，一旦敌人攻进瓮城里面，显现在他们眼前的并不是一马平川，而是旧城城墙，到那时我们就可以瓮中捉鳖，打他个老实的。”袁崇焕说完之后，带有自信的眼光看了看他们。
二位被解释得飘飘然、然飘飘，虽然理解能力慢点，可通过图纸所示也能够明白。
何可刚指着图纸就问：“大人，我观察在四个城犄角处为何都突出一块，不知有何寓意。”
袁崇焕一笑：“这是新宁远城的第二个特点，现在我先卖个关子，用不了许久你们便知其意。”
祖大寿说道：“大人，您老就放心吧，我一定保质保利量，完成新宁远城的修建工作，来洗刷我身上的污垢。”
经过三个多月的紧张施工，崭新的宁远城重新耸立在辽西走廊的中段。
宁远城呈正方形，城墙高8.8米，周长3200米，四城设门，城内正中有钟鼓楼一座。
宁远城略呈正方形，城的四面正中皆有城门，门外有半圆形瓮城。城墙基砌青色条石，外砌大块青砖，内垒巨型块石，中间夹夯黄土。城上各有两层楼阁、围廊式箭楼，分别各有坡形砌登道。以前分外城和内城，外城已倒。四角高筑炮台，突出于城角，用以架设红夷大炮。当年明清宁远之役，清太祖努尔哈赤就是被红夷大炮击中，身负重伤，回盛京之后不久身亡。东南角建魁星楼一座。城内东、西、南、北大街呈 字形相交，古城的正中心，有一座雄伟壮观的钟鼓楼，它凌空飞架，与四座城门箭楼遥相对应，显得威严壮观，气势巍峨。
古城城门有四：东曰春和；南曰延辉；西曰永宁；北曰威远。钟鼓楼在中街。
鼓楼为战时击鼓进军、平时报晓更辰所用。
鼓楼楼高17.2米，分为三层。基座平面为正方形，高如城墙，下砌通向四条大街的十字券洞，全部大青砖砌成，分东、西、南、北各筑拱形通道。上为两层楼阁，
当登上鼓楼，古城风光尽收眼底，令人心旷神怡
在竣工仪式上特意约请经略孙承宗前来参加剪彩。
罗锅喧天，鞭炮齐鸣，场面热闹非凡。孙承宗看到袁崇焕这么能干非常满意，自己没看错人，确实是个干才。
孙承宗在新城周围转了一圈，发现宁远新城有别于其他城池，有许多新奇之处。就问袁崇焕：“元素，吾观此城却有许多独到之处，另我眼界打开，不过我有一事不明想当面领教。”
袁崇焕一听经略大人还有不明白之处，深感意外。
“经略大人有事经管讲来，何谈请教二字。”
“我观宁远地形复杂且险要，背靠山绵南临大海，的确是块宝地。不过不知道你发现没有，一旦敌人不打你的宁远城，而是直接攻打山海关，你待如何？”
“哈哈，倘若后金铁骑直插山海，咱们就来他个关门打狗，或者断他的粮道。”
“倘若后金围困你的宁远城，来个围而不打呢，你又当如何？”
“想活活困死我在城里，是也不是。只要我城内备足粮草，后金离此山高路远，跋山涉水，恐补给持久不利。待他疲惫大意之时出奇兵一战可定输赢。”
没等袁崇焕说完，孙承宗已经拍起巴掌为他鼓掌称赞。
“袁佥事所言正称我意，你就大胆的去干，本府会鼎力相助，无忧后顾之忧。”
孙承宗在宁远逗留一日便回山海关。
袁崇焕直接入住宁远，留何可刚、赵率教继续驻防前屯，祖大寿、朱梅、左辅也一同防守宁远。
宁远城建好的消息传到四乡八镇，远近的百姓纷纷来投，原本就有居民达万人，这回新投百姓超过一万。
袁崇焕规定，凡投百姓只要审核通过，没有政治问题，再交上一定的保证金便可获得两居室。
宁远城分东、西、南、北四门，正中间是鼓楼，两条十字交叉的大街贯通东西南北。人一多，自然而然的买卖就多。十字大街两边的买卖铺户一家挨着一家，
袁崇焕走进自己的府邸，带前后院的，既不奢侈又显大气，令人满意。又视察了教军场，粮库等一些重要军事设施。
城是修好了，可怎么样去守是下一步的工作重点。
袁崇焕在孙承宗那已经打下保票，只要后金攻打宁远可以予以重击。话是说出去了，怎么予以重击，可是愁坏袁崇焕。
头一件大事先把军队训练好，要具备能打大仗的过硬素质。
马上开始招兵，只要是本地或是外乡大明成年男子均可报名参军，待遇优厚。
一时间报名参军者踊跃不断，仅一个月的时间，有五千成年男子成功入伍，年老体弱的，胳膊腿不利索的就打发回家，别跟着起哄。
不过袁崇焕心里始终惦记着一件大事，城也筑好了，新军训练的也差不了，帐下的武将也是出乎棋类，拔胡其翠，能打之人，可以说是万事俱备只欠东风。
那东风是谁，就是在北京城里新引进的西洋巨炮——红衣大炮。
袁崇焕临离开北京城之时，就曾观摩红衣大炮的威力，当时可用震撼二字来形容在场的所有人。
打那时起，袁崇焕便暗下决心，无论如何如之何也要弄到几门大炮，这家伙要是摆在城上啊，一炮下去得炸死多少敌人，威力不可估量。
现在只等北京往关外调炮，听说就是最近这个把月的事。
你说有多巧，没几天从山海关传来消息，北京运往关外的11门红衣大炮已经运抵山海关，经略大人命袁崇焕速来。
袁崇焕闻讯如同打了兴奋剂一样，带了几名随从处飞奔山海。
孙承宗早已准备多时，把袁崇焕领到西城外，西城外正在进行火炮实弹设计。
十一门红衣大炮一字排开，每门大炮间距足有三十米。只见有一人正在演示如何装弹，发炮，怎么样冷却炮身，周围有百余人在听其讲解。
二人走到近前，孙承宗给引荐，用手一指这位讲解员：“元素，此人乃是京城造炮局的策画，叫孙元化。此人精通西洋机密，善用各种火器，乃我中国火器第一人。此次我特意把他连同十一门大炮从北京调来，就是辅佐你共守辽西这块土地。”
袁崇焕闻听甚是高兴，上前拉住孙元化的手说道：“孙策画久仰久仰，希望日后还要多亲多近那！”
“袁佥事的大名小可早就知晓，单骑阅塞令人佩服，小可早就想结识袁大人。”孙元化客气的说道。
袁崇焕又来到红衣大炮近前，看着一门门黑亮亮的大炮真是威武，一只手伸进炮管内，根本摸不着底部，嘴里不断赞叹道：“此乃世间神物，但不知威力如何？正好我刚到，不如打上几炮叫我等开开眼。”
孙承宗一摆手说道：“别忙，袁佥事你可知晓这大炮的来历吗？”
一下把袁崇焕问住了，袁崇焕只听说京城新进一批外国货，人称红衣大炮，可至于怎么来的不知道。
“经略大人，恕小可无知，还请经略大人赐教。”
