“楼主，太不像话了！”
“楼主，您得为我们作主啊！”
“楼主，若不严惩，不能服众啊！”
一众学房先生们悲愤莫名，七嘴八舌。
“进去再说！”林腾皱眉挥手，“在楼前吵吵闹闹，像什么样子？”
先生们纷纷住口，但仍作愤愤然状。
展誉一脸诧异，一边与众人往里走，一边问起情由，这才知道原来是学楼内打理花园的先生凌天奇，没经任何人同意，就自封为常乐学房的先生。
他不由笑了：“这老哥，可真会给我惹麻烦。”
一众人进了议事堂中坐了下来，先生们愤愤不平地数落着凌天奇的罪过，展誉只是呵呵笑着、听着，等大家都不说话了，才说：“既然他想当，便让他当吧。”
一众先生们大眼瞪小眼，全怔在那里。
“楼主，您不是开玩笑吧？”林腾忍不住问。“凌天奇虽然挂着先生职，但是……”
展誉一笑：“我自有我的道理。凌老哥的才学，我是知道的，足以胜任学房先生一职。”
“楼主，这不公平啊！”
“对啊，您亲自定的规矩，怎么能亲自又破坏？”
“这不成了出尔反尔吗？”
“我们不服！”
先生们愤愤地叫着。
副楼主郭琛和大先生林腾一起看着楼主，都不知道展誉这到底是抽什么风。
“既然大家都不同意，那便算了。”展誉倒好说话，一笑：“那就还按规矩来吧。先前定规矩时，是说最后谁能当他们的学房先生由常乐他们自己说了算，那我便问问常乐，看他的意思吧。他若觉得凌先生可以胜任，诸位怎么说？”
众人犹豫半晌，想起方才一幕。
好个凌天奇，竟然敢体罚常乐，让他站在墙角？
常乐会选他才怪！
先生们互相看着，目光交流，纷纷点头。
“好，就这么办！”
众口一词。
学房中，常乐仍在冲着那画瞪眼睛，另四个少年不敢松懈，一样跟着瞪。
“休息吧。”老人突然开口。
四少年长出一口气，又瘫倒在椅中。
“你们都找到了几只？”老人望着四人问。
“三只。”莫非举手。
“两只。”梅欣儿举手。
“六只。”蒋里举手。
“哟！”莫非和梅欣儿一起惊呼。
“……”小草红着脸不说话。
“一只都没有？”老人望着她问。
小草用力地点了点头，满面羞愧。
“他却是只差一只。”老人看着常乐，面带笑容。
四人转过头去望着常乐，只见常乐目光如炬，盯着那画，身外世界仿佛已经全然不复存在，似乎除了这画，什么也再引不起他的关心。
“这就是差距。”老人缓缓说道。“他比你们强这么多，却还在不断努力，你们有什么感想？”
蒋里沉默，却又坐直了身子，盯住那画。
梅欣儿、莫非、小草，先后跟着坐直，目视画卷。
老人笑了：“都是好孩子啊。”
他站了起来，走到常乐面前。
被挡了视线的常乐不由皱眉，歪着身子向画望去，老人却笑着摇头：“休息吧。”
“就差一只了！”常乐说。
“那一只，依你现在的境界永远也找不到。”老人笑。
常乐怔住。
“那……那您还说只有找齐十八只才能休息？”他皱眉，好生恼火。
“跟我出去走走。”老人挥了挥手，转身离去。
常乐看看四位伙伴，只见他们一个比一个认真地盯着那画，额上都见了汗水。
他走到小草身边，低声说：“别光知道瞪眼，要用神火力量。”
小草却如同没有听到。
常乐一怔：这是专心到入静的地步了呀。
老人望向常乐，常乐竟然心生感应，抬头见老人冲自己招手，便急忙跟了上去。
两人出了学楼，一路来到楼后花园之中。老人立于园中，望着满园花草，缓缓说道：“我叫凌天奇，是狮炎楼中挂名的先生。虽称先生，但从不教学，只是打理这一座花园。”
“哦。”常乐点头。
“你不觉奇怪？”凌天奇转头笑问。
“这高人吧，总是喜欢做一些别人无法理解的事。”常乐认真地说，“所以……你就算是打理茅房的，我也觉得没啥奇怪的。”
凌天奇大笑。
议事堂中，诸先生们离去，副楼主郭琛和大先生林腾望着展誉，满脸的不解。
“楼主，您这决定……是否有些草率？”林腾忍不住问。
展誉一笑：“不还是让常乐自己定夺吗？跟之前比，倒也不算有什么变化。”
“可是……”林腾皱眉。
“你去安抚一下先生们吧。”展誉说。
林腾一礼退下，堂中便只剩下正副楼主二人。
展誉冲郭琛一笑：“你们来狮炎楼比我晚，却不知凌天奇之奇，也不怪你们。”
“他有何奇？”郭琛忍不住问。
“我接任本楼楼主职之前，他便已经在学楼中，负责的正是打理花草等杂事。”展誉说，“因我与上任楼主有些私交，他才特意叮嘱我不可轻视此人。此人不教学，爱散漫，那就全由他。因为总有一****若一时心血来潮，能为学楼带来大好处。”
“这……”郭琛满眼不解。
“你可知他是什么境界？”展誉问。
“这倒没有留意。”郭琛摇头。“不能教学，只打理花草，往多说也就是黄焰境吧。”
“是白焰境。”展誉说。
“那倒确实有当先生的资格。”郭琛点头，“不过不知他专精哪一艺，或是哪几艺？”
“九艺。”展誉说。
郭琛不解：“您这是什么意思？”
“乐、文、歌、诗、书、画、武、工、数。”展誉将九艺细数一遍，然后低声说：“凌天奇的九艺，皆已到白焰境界。”
“什么！？”郭琛发出惊呼，眼睛瞪得老大。
“这不可能啊！”他激动地说，“世间或有人能九艺同修，但必定有主有辅，九艺同时达到同一境界……这怎么可能？楼主你这般才子，也只是三艺同境而已，他……”
展誉不语，只是微笑。
“这般大才，怎么会在小小永安县中，甘心当一个挂名先生？”郭琛意识到了什么，急忙低声问。
“这便是他的秘密了。”展誉说，“人生于世，谁没有点秘密？越是天才人物，恐怕秘密便越多。上任楼主特意叮嘱我，此事要为凌天奇保密，隐士高人，总有怪脾气，他自己不说，你替他道破，弄不好他便会拂袖而去，那却将是学楼的重大损失。”
郭琛缓缓点头。
“对你说这些，是因为你是下任楼主的最佳人选。”展誉缓缓说道。
郭琛一脸诚惶诚恐。
“我五十有六，再过几年，便可以退职归家，颐养天年了。”展誉说，“到时，狮炎楼便要靠你。这事本要等那时再说，但现在凌天奇既然要出山，却只能提早对你讲。对他，楼内必须全力照顾，但又不能让先生们看破，否则令他不快而去，受损的却是学楼。”
“是。”郭琛拱手应声。
花园中，凌天奇负手而立，目视常乐，缓缓说道：“你来狮炎楼参加入楼试时，我便注意到了你的文章，可惜却没能见到你本人。后来‘常乐’这个名字在县内崛起，我初时以为只是巧合，但后来却知那正是你。正遗憾你未能进入狮炎楼之际，你却就这么来了。”
他一笑：“这就是缘分啊。”
“可不是？”常乐也笑。
“你来之后，我一直在暗中观察你。”凌天奇说，“因为我收弟子，看重的不仅是才华、本领，还有人品、心境。经苏康一事，我已经确定你不但是人中之龙，更有侠义心肠，这才决定出山教你。”
他看着常乐，一叹：“只是没料到苏康行事如此狠辣，只顾着在暗中观察你，却没留意这混账，没能救下刘家四人。”
常乐一时沉默。
“往事不可追。”凌天奇说，“放眼未来吧。你有句话说得好——要成为太阳。但既然想光照天下，扫尽黑暗，你先得有太阳的本事。”
“请先生教我！”常乐二话不说，拜倒在地。
凌天奇转头看着常乐，微微一笑。
“我是个传统的人，不习惯被称先生。”他缓缓说道。“古来所有精妙传承，从不曾听说过是先生传给弟子，却只闻是师父传给徒弟。”
“师父在上，请受徒儿一拜！”常乐立时再拜。
凌天奇缓缓点头：“你师父别无所长，只是精通九艺而已。今后，你师父必倾尽所能，让你九艺之道齐头并进，早晚成为燃神火，掌九艺，立于天地间的真正大英雄。但你若中途走错了路……”
“哪能呢。”常乐抬起头，嘿嘿地笑。
凌天奇却目光一寒：“我必除之！”
常乐打了个哆嗦，随后又笑。
“你不害怕？”凌天奇目光凌厉地盯着他。
“当然不怕。”常乐说，“我又不会走错路。”
凌天奇注视着他的眼睛，半晌后，哈哈大笑。
“走，回去接着上课。”他一挥手，大步而去，常乐急忙起身，屁颠颠地跟在后面。
学房之中，四少年瞪着眼睛，额上却渐渐没了汗珠。
小草看着那画，满脸喜色，目光不断移动。
凌天奇带着常乐进屋，他们四人竟然恍然不觉。
凌天奇一笑：“休息吧。”
无人应声。
“都是好孩子。”他缓缓点头，满面欣慰之色。
