“来人呀，救命啊！”
一早起来，水琳琅就被外面的声音吵了起来，急忙叫来小墨儿，扶着自己出去，潋滟山庄的事情真是一桩接着一桩，从来就没有太平的时候。
叮咚急急忙忙地赶了过来：“少爷，少姨娘，不好了，有人投井了！”
水琳琅吃了一惊，急忙跟了过去，看到外宅的古井旁边，围了一众下人，几个小厮正在打捞古井的人。
“怎么回事？”
金雀急忙回报：“刚才，奴婢经过，看到一个身影跳到井里去了。”
“看清是谁吗？”
金雀摇了摇头：“没有看清，但见衣裳，似乎是个丫鬟。”
古井的人已经被打捞上来，水琳琅上前一看，不禁大吃一惊，叫道：“朱薙！”
叮当也是吓得六神无主：“怎么会是朱薙。”
“快去请范大夫！”
“是！”
朱薙浑身湿漉漉的，水琳琅急忙挤压她的胸口，朱薙呕出一口水来，水琳琅知道此刻朱薙尚未断气，更是拼了命地抢救，朝着她的嘴里吹气。
不一会儿，朱薙悠悠转醒，看到水琳琅，忽然扑到水琳琅的怀里，放声大哭：“小姐，我不活了，我不活了！”
水琳琅看到朱薙的光景，知道必有缘故，急忙扶她到了房里，问道：“到底怎么回事？”
朱薙目光凶狠地望向人群之中的耘姑，只是没有说话，耘姑也是浑身不得自在，急急忙忙地离开，水琳琅猜出一些端倪，急忙吩咐众人退下。
“朱薙，你告诉我，你是不小心掉入井里，还是有人推你下去。”
“不是，是我自己想死的。”朱薙心如死灰，呆滞地望着虚空。
“你和耘姑又闹别扭了吗？”
“小姐，你知道耘姑做了什么肮脏的事吗？我本来想告诉你的，但是看到你在卧病，又怕你听了生气。”
水琳琅叹了口气：“你是说她和富贵的事？”
朱薙一怔：“小姐，原来你已经知道了？”
“我撞见过一次，但是为了耘姑的名声，我不敢声张，一直想找个机会好好和她说一说。”
朱薙哭着咒骂：“这个不得好死的老骚虫，自己做了那般没廉耻的事，唯恐我说破了她，竟然……竟然伙同富贵算计我……小姐，我没脸见人了。”
水琳琅暗暗心寒，牙齿打颤：“你是说，你是说……”
朱薙眼泪止不住地掉了下来：“昨晚，她约我到了她的房里喝酒，表面是在讨好我，叫我务必保守她的秘密，又拿了许多银两给我。我又哪里知道……哪里知道这不要脸的老贱人，竟然包藏祸心。她把我给灌醉了，然后，然后……富贵就……他……”朱薙说不下去，扑到水琳琅怀里又是一阵恸哭。
水琳琅已经完全明白过来，这原是耘姑和苟富贵设的一个局，朱薙撞破他们的好事，他们唯恐朱薙高发，索性一不做、二不休，连同朱薙也拖上了船，坏了朱薙的贞洁，朱薙为了自己的声名，自然也就不敢告发他们。
水琳琅痛心不已，忍不住落下泪来，她们三人从西北千里迢迢地来到江南，举目无亲，只有三人相依为命，想不到耘姑现在竟然为了一个男人……
水琳琅摇了摇头：“是我对不起你，我应该早跟耘姑说的。”但她一个未经人事的姑娘，这种事情，她又觉得难以启齿，只盼耘姑能够自己醒悟，是以一拖再拖。
“小姐，我已经没脸活在这个世上，现在该说的话都已对你说了，让我去死吧！”朱薙忽然挣开水琳琅，朝着墙壁撞了过去。
水琳琅一把将她扯住，紧紧地搂在怀里：“好朱薙，你听我说，这不是你的错，没脸活在世上的不是你，而是耘姑和苟富贵。”
“小姐，我现在这样，你叫我以后怎么嫁人？”
“这件事，本不是你的错，如果那个男人真的爱你，他不会介意的。”
朱薙越想越觉得伤心，她的身份，本来就配不上苏梦枕，如今被人玷污名节，就更加配不上他了，一时肝肠寸断，不能自已。
……
麒麟院的偏花园，耘姑拉着苟富贵到了一处僻静的树下，不见有人，这才对他说道：“现在该怎么办？”
“什么怎么办？”苟富贵有恃无恐，水琳琅可是还有把柄在他手里，要是他一宣扬，水琳琅进入潋滟山庄真正的目的，谁也别想活。
“我想不到朱薙竟是这么烈性的一个人，她要真的投井死了，我这一辈子都不会心安的。”
“死了才好呢，一了百了，现在也不会这么麻烦了。”
耘姑六神无主：“她一定将咱们的事情对小姐说了。”
“你怕什么，家丑不可外扬，我就不信她们能把这件事情宣扬出来。”
耘姑忽的蹲在地上哭了起来：“都怪你，出的什么馊主意，现在你说怎么收场？”
“这怎么能怪我呢，我和朱薙非亲非故，出什么主意都不算过分，反倒是你，口口声声说将她当成自己的女儿，临了却像假母一样卖女儿。”
耘姑心中一寒，起身朝着苟富贵一个巴掌掴了过去：“你个没良心的狗东西，我这么做不都是为了你吗？”
“你只是为了你自己，别说得那么冠冕堂皇，做人要诚实一点。”苟富贵冷笑着大步走开。
耘姑仿佛被人抽走一根脊梁骨，犹如一摊烂泥，坐倒在地，呆呆望着天空落泪，阳光透过树木的枝叶，落了她满面的斑驳，像是她的爱情，像是她的人生。
却听背后一声冷笑：“为了这样一个男人，值得吗？”
耘姑急忙回身，朝着水琳琅磕头：“小姐，我错了，我对不起你，对不起朱薙。”
“耘姑，你和苟富贵的事，我可以理解，但你为什么要这么对朱薙？”
耘姑老泪纵横：“是我一时鬼迷心窍，一步错，步步错，我也不知道我到底是怎么了。”
“朱薙是我们的亲人，你怎么可以这么狠心？”
“都是富贵，都是富贵，我……我怕他离开我，所以……所以……”
“你太让我失望了。”
