楚京城外，兵部尚书华家听从誉王号令，以守护皇城之名义，带兵三万逼近楚京。勤王楚祁瑛不甘示弱，调集京城守军两万守住京畿要塞，与誉王大军对峙了已经有三日，两人都说对方乱臣贼子居心叵测，互不相让。
都说皇帝要不了多久就会殡天，朝中除了宣称只效忠皇帝的卫家和严侯府，基本是所有势力都已经站好了各自的队伍，就连丞相眼看情势严峻，也主动给勤王示好。丞相家一个妙美如花的庶女被抬进勤王府后宅，有时候联姻才是让双方都能放心的一种方式。京城各家权贵人人自危，严卫两家却不用担心这个，无论谁做了新皇，他们也只需要效忠皇帝就可以，现在两不相帮，日后新皇登基也断不会为难他们。
至于剩下几位皇子的动向，理郡王楚祁冉与从前选择的一样，站了勤王那边，至于谦王楚祁夜和瑞郡王楚祁云兄弟二人，则是一副事不关己的样子。楚祁夜每隔一段时间入宫看一下皇帝，管理禁军各项事务，剩下的时间就在自己府中呆着，似乎对城外一触即发的局势一点也不在意。
城中街市上依然一片繁华景象，除了米价涨了稍许，对老百姓来说并没有什么不同，皇帝家的儿子争天下，又不是外族入侵，他们无需惊慌。
楚京城外，楚祁瑛出城巡视，身边照例带着心腹谋士莫离，看着对面黑压压的誉王军队，楚祁瑛心中有心烦闷地说：“此时我们若是先动手，只怕会授人以柄。”
莫离低声说：“宫里传来的消息已经确定了，陛下再抗不过五日了，现在动手，对我们来说未必不是先发制人的好法子，背靠楚京，粮草充足，而誉王那边可就没有这个天时地利了，派去的探子说，他们的粮仓在中军……”
楚祁瑛眼前一亮，“不错，今夜就派人潜入对面军中，以火光为号发起袭击。”
莫离拱手道，“属下恭喜王爷大事将定，只是若是直接派将领前去只怕军心不稳，他们可还不清楚自己是为了谁办事。”
楚祁瑛点点头，“莫先生说得没错，本王亲自出征，以鼓舞士气，哼，等本王杀了楚祁瑜，看他还有什么办法跟本王争，以后史书中他楚祁瑜是乱臣贼子，本王则是救世明君，哈哈哈哈。”楚祁瑛得意地仰头大笑。
“王爷英武不凡，智计无双。”莫离垂眸，掩去眸中一闪而过的精光。
城外的争夺正如火如荼，双方都抱着置对方于死地的信念，可谁又能想到，楚京宫墙之内已经是另一番天地。
云阳宫寝殿内，楚景麟从昏睡中醒来，这两****每天统共只能有一两个时辰是清醒的，内殿中一个宫人也没有，只点着一盏昏暗的灯。
楚景麟张了张干裂的嘴唇，“水，来人，来人。”微弱的声音几乎被他喉间的喘息声淹没。终于有脚步声走进，黑袍俊朗的男子，手中拿着茶盏，面容上带着与以往没什么不同的平静淡然。楚景麟瞪大了眼睛，他感觉到有什么不同了，楚祁夜曾经的淡然中带着恭谨之意，可现在，却只是单纯的漠然。
楚祁夜上前弯下身，将茶盏放在楚景麟嘴边，茶水微凉，有些苦涩。若是放在从前楚景麟已经摔杯子了，可是现在他只能贪婪地饮着这杯陈茶。终于他喝够了，唇边勾起一个冷笑，“我这些年还是小瞧你了。”
楚祁夜在一旁坐下，眸光淡淡地说：“父皇是终于察觉到了么？”
楚景麟咳了一阵子，说：“这皇宫内怕是已经尽在你掌握之中了吧？”这些日子他总是混混沌沌的，可是也发现，就连珍贵妃也不在出现了，云阳宫中的宫人也统统换了一遍。他挣扎的目光看向楚祁夜身后，“小李子是你的人？”
“父皇猜对了，小李子也会一如既往好好服侍父皇的。”
李公公是楚景麟身边信任有加的传旨太监，之前到通州给林曦月赐婚的时候就是这李公公去传旨的。
楚景麟狠狠看着楚祁夜，“你得意不了多久了，老大和老二他们手中的兵力加起来足够让你死无葬身之地，朕，朕果然就不该信任你。”
楚祁夜冷笑着说，“父皇说得是两位王兄么？他们现在没空管你了，他们都在城外正准备着杀了对方呢，如果我没料错的话，就是今晚了，父皇不如猜一猜，他们俩最后谁死谁活？”
楚景麟猛然瞪大了眼睛，他想要坐起身来，却发现自己已经动弹不得，只能手指颤巍巍地指着楚祁夜说，“你，你，让他们自相残杀，这一切都是你的毒计！”
楚祁夜语气中没有任何情绪，“比不上父皇心狠，儿臣只是有样学样，父皇自己原本的意思不是让儿臣与勤王互相残杀，好给你选定的继承人铺路么？”
楚景麟喘着粗气，“皇位是朕的，朕不给你们谁也不能拿，祁瑜是朕选定的继承人，他又有华家的兵力辅助，再说……论计谋、论兵力，老大都不是他的对手，你未必可以如愿。”
“父皇可听说过勤王身边有个谋士名叫莫离？”
楚景麟闻言变了脸色，莫离此人他当然有所耳闻，他向来多疑，对这几个儿子都派人经常盯着的，他知道莫离是在三年前忽然出现在勤王身边的，起初并不受重视，后来出了几个精妙主意之后就成了勤王身边最信任的谋士。
“这……也是你的人？”楚景麟感觉到喉头一阵腥甜。
楚祁夜并不直接回答他的问题，“再过一会儿两边应该就开战了吧，不知道父皇心中怎么想，儿臣对这局棋的看法是，两败俱伤，勤王身死。”
楚景麟低喘着，他现在几乎被怒火灼红了双眼，“来人！给朕杀了他。”
楚祁夜拿出一块玄铁令牌，“父皇说的是这些人么，他们会在底下等着继续为父皇效忠，现在是来不了了。”
就连他的秘密暗卫都被扫除掉了，楚景麟眼前一黑，连连粗喘息着，说不出话来。许久，他终于平复下来一些。
“宫里其他的人现在都怎么样了。”
“父皇那些女人都禁足在自己宫中了，至于父皇多年最宠爱的珍贵妃，儿臣以后会送她下去继续服侍您的。“
楚景麟明白自己现在没办法反抗，低声问，“俪妃呢，你放过她，她腹中还有孩子，孩子是无辜的。“
楚祁夜眼神冷厉，“父皇这时候说孩子无辜，当年对母妃痛下杀手，还派人追杀我兄弟二人的时候，可曾想过稚子无辜！”
这些年过去，楚景麟逼迫自己不再去想起凌妃，渐渐的他就忘记了她的样子。此刻那些被遗忘的过往却忽然在脑海中清晰起来，她的一颦一笑，她的温婉柔情，一切的一切，是啊，当年他也曾那样的爱过凌妃。
“你可知道你母妃的身份，是灵国命定的圣女。”
楚祁夜不语，对母妃的身份，他有猜测，可是却不知道是这样的。
楚景麟眼神迷蒙地望着床顶，似乎陷入了回忆，“灵国圣女，可调派灵国的隐藏势力，其能力足以撼动一国根基，所以朕不能那么爱她，不能。”
“所以你在带她回来之后，渐渐的又忌惮她的背景，所以背叛了给她的誓言，利用别的女人羞辱她，冷落她，最后借别的女人之手杀了她……这就是父皇所说的爱么？”
楚祁夜冷笑着说，“自始至终，你爱的只有你自己，你爱的不过是你手中的权位罢了，算来算去，你以为你的爱妃和选定的继承人对你就有真情么？”
楚景麟梗着脖子说，“祁瑜从小承欢膝下，是朕亲自教导的，他就算想要皇位也不会对朕如何，珍贵妃对朕也一向爱重。”
楚祁夜手中捏着一颗药丸放在楚景麟眼前，“父皇看看可认得此物。”
“凝神丹？你怎么会有此物。”珍贵妃之前说炼药的老道云游去了，暂时拿不到。
“凝神丹？他们倒是费心给这毒药想了个好名字。”
楚景麟颤声道，“你说什么？太医看过，怎么会有毒。”
楚祁夜将这药丸的效用和来历说了一遍，然后拿出之前瑶七写下的证词，楚景麟抢过那张纸，草草看过，脸色瞬间灰败，躺在那里眼神空荡，仿佛没了生气。
楚祁夜说，“起初太医是诊断不出异样的，到后来……则是不敢，因为这种毒他们根本解不了，父皇想来暴戾，再加上珍贵妃从旁周旋，太医们又怎么敢说实话？”
看楚景麟躺在那气的说不出话来，楚祁夜语气淡然，“至于父皇的俪妃娘娘，儿臣碰巧知道丞相府买了个清俊小倌，伪装成婢女随丞相夫人进入云梦宫，那个小倌现在已经被人灭口了，俪妃娘娘腹中的孩子……父皇心中还没有数么？”
“扑……”楚景麟一口血从口中喷出来，两眼一翻直接晕了过去。
楚祁夜伸手试探了一下，呼吸还算平稳，暂时是死不了的。“清理一下，口中放一片紫参吊着，他现在还是皇帝，一切也不能怠慢了去。”
李公公在暗影中恭敬地答，“老奴明白轻重，请王爷放心。”
