四夫人听明白了，叹了口气道：“隆州城能配得上咱们家六娘的，我数来数去也就王家大公子合适。如果不在隆州找，那就得指望两位叔叔了。”
岑老太太便道：“这回你猜中了。我寻思着隆州也没有合适的人家，正巧她伯父写了信来想接她去。”
“二伯要接六娘去长安？”四夫人喜上眉梢，“去长安好啊。高门大户权贵人家多。二伯再费点心，给她请个教养嬷嬷调教两年，六娘就出息了。”
岑老太太又给她浇了盆凉水：“不是去长安。是她三伯父想接她去洪州住些日子。”
“洪州？”四夫人失望的撇了撇嘴，“洪州那比得上京城繁华？母亲，不如劝二伯接了六娘去吧。”
“你听我慢慢给讲，”岑老太太笑道：“今年宫里选秀，四娘报了采选。一来是想让六娘去陪陪四娘，二来老三府中也请了个教习礼仪的嬷嬷，能一并教导了。我寻思着六娘学了礼仪，等及笄后再去长安更好。她二伯母到时带她出去走动，方有一鸣惊人的效果。现在去，难不成将六娘关在府里两年？她耐得住性子？若是带了出去，六娘年幼，稍有不慎便会落人耻笑。就再无回旋余地了。”
四夫人恍然大悟：“还是母亲想的周到。儿媳这就告诉六娘去。”
岑老太太摆了摆手道：“不急。四娘还有三个月就参选了。六娘独自在她三伯家人生地不熟，没个伴也不好。我想……”
四夫人抢着说道：“叫七娘陪她去，两姐妹同时学礼仪也好。”
岑老太太叹了口气道：“六娘七娘平日里连枝钗都要相互攀比。七娘跟在六娘身边，只怕不甘心做回绿叶衬她姐姐一回。再说七娘才十一岁，留在家里陪陪我，我再悉心教导她几年也好。”
四夫人总算开窍了：“三娘定了亲，不可能和六娘争什么。母亲的意思是想让三娘陪六娘去洪州住些日子？”
岑老太太露出了笑容：“正是。我看六娘对三娘心里有些隔应。你好生劝着，让六娘一定要情愿让三娘陪她同去。”
四夫人笑道：“这是好事，有没有人陪着，六娘想必都是愿意的。母亲直接让三娘去陪六娘不就行了。”
“三娘毕竟是定了亲的人，也不见得想去。她又不是三房的姑娘。两厢不愿意，我怎么好开口？”岑老太太苦口婆心的说道，“只有六娘说要三娘去，我这个做长辈的才好顺水推舟。哎，为着这些小辈，我真是操碎了心。你去吧，记得我的话。”
四夫人应了：“儿媳明白了。”
她转身欲离开，岑老太太又叫住了她：“悄悄给六娘说，先瞒着三娘和七娘。”
四夫人疼小儿子，将西瓜瓤子用勺挖了出来，盛在银碗里用冰镇着。岑知林放学前来，总会吃上一碗。
岑知林这些日子心情不大好。放了学去后宅给四夫人请安，连夏日他最爱吃的冰镇西瓜都失了兴趣。
“乖儿子，吃一口。”四夫人举着勺陪着笑脸哄岑知林。
岑知林扭开头，不耐烦的说道：“太凉了，不吃。”
四夫人放下碗，又端着盘花生馅糯米糕喂他：“饿了吧？刚蒸好的，还热着哪。知道你喜欢，娘特意给了钱让大厨房做的。”
岑知林没胃口，站起身叫阿富：“把糕包了，拿回去。我还有五篇大字，先回去了。”
四夫人放下盘子，吩咐丫头包了递给阿富，喃喃自语：“这天气热的慌，叫人没胃口。”
岑知林闷闷不乐的出了正堂，还没转过回廊就听到六娘欢快的叫着母亲进了内堂。然后尖叫了声。
岑知林停下了脚步，冲阿富招了招手，猫着腰转到了正堂的后窗。
“……母亲，我不要三娘陪我去洪州。”六娘拉着四夫人撒娇。
岑知林的耳朵嗖的竖了起来。
“七娘不行。你祖母说了，三娘陪你去最好不过……”
两人在屋里说话，岑知林蹲在后面墙根下偷听，小脸上充满了迷茫和挣扎。三房四房是有仇的。祖母原是不喜欢三娘的。家里的决定让自己——三房的孙子继承了四房的家产。
原以为过继到四房是为四房继承了香火，如今他羞愧的觉得自己像个贼，抢走了原本属于岑三娘的财产。
不仅如此，三娘还差点被许给了范家瘦弱的结巴儿子。
岑知林很长时间不敢去见岑三娘。他听着里面的对话，默默的想，明明六娘不喜欢三娘，为什么祖母一定要让三娘陪着六娘去呢？祖母难道又在算计三娘？他的小手紧紧握成了拳头。眼睛里都浮起一层水光，岑知林暗暗骂自己，你怎么能连祖母都不相信了呢？三娘和六娘岁数一样大，陪着六娘学礼仪正合适……岑知林替自己找到了答案。
他站起身，带了阿富出了后宅。走在巷子里，岑知林又犹豫了。不管怎样，他现在是四房的当家男人，母亲让六娘暂时瞒着三娘，他必须告诉岑三娘。
这样想着，岑知林转身朝着水榭走去。
岑三娘主仆三人正在收拾行李。
“妈妈，我给了大堂婶一千两银子。她答应让厨房每日送新鲜菜肉还有劈好的木柴。咱们想吃什么就做什么，这两年就不用看大厨房的脸色了。”岑三娘很快活。
只要搬出了后花园，就能摆脱小青和六娘七娘的视线。出入也会更方便。
她并不打算像古时的闺秀一样，关在后院两年然后再嫁出去。还有两座庄子，一座桑园需要她打理。她还想和方铭合伙做点生意——除了那人带来的隐忧，她似乎觉得自己可以开始过大唐平凡新生活了。
“九少爷！”百草惊喜的叫道。
九哥儿来了？岑三娘笑着出了卧房。
岑知林穿着件红色的圆领纱袍，黑色小布靴。腰间丝绦上挂着块玲珑弯玉，玉兰色缎子绣花小荷包，金三件儿。头发拢在头顶束成一束，用缎带系了，正中嵌着颗珍珠。皮肤柔嫩，两颊鼓鼓的像小包子。
岑三娘一见就喜欢，二话不说，上前就捧住他的肥脸揉：“九哥儿可是生姐姐的气了？好心好意给你做的叶脉书签居然不喜欢？嗯？”
岑知林涨红了脸，拼命从她爪子下挣脱出来：“都定了亲的人了，怎么可以随便摸别的男人的脸？”
岑三娘今天心情好，不和他计较，弯下腰和他平视：“你才多大啊？”
“我是四房的当家男人！”岑知林愤怒了。
岑三娘哈哈大笑。
岑知林哼了声，跳上椅子坐了：“我来是告诉你。我三伯父来信了，四娘要入宫采选，想接六娘去洪州和四娘一块学礼仪。祖母让你和六娘一块去。”
岑三娘愣了愣，轻声问岑知林：“你是说三堂叔从洪州来的信？不是你二堂叔？”
岑知林板着脸道：“对，是三伯父来的信。四娘原先就和六娘要好。三伯父给四娘请了个嬷嬷，就想着让六娘陪着她学。四娘秋天就会去长安参选，在家里呆不了几个月，她一走，六娘一个人没有了伴！母亲说你和六娘岁数一样，学点礼仪将来嫁到方家没坏处，所以想你陪着六娘去。”
不是长安。岑三娘长长的松了口气。
岑知林从椅子上跳下来：“你做的书签不好看。我要亲自做，教我！”
岑三娘忍着笑，拿了钱叫百草去厨房借了炉子，在外间走廊里将剩下的桂花叶子煮了。
“真好看！”
“太好看了！”
岑知林从清水里捞出叶脉，开心的不行。
小孩子谁不喜欢这样的手工？岑知林这会儿终于表现得像普通孩子了。
叶脉都泡在清水里了，岑三娘没有搭手，漫不经心的问他：“前些日子什么事让你不想来看我了？”
岑知林欣赏着自己的作品，想都没想脱口说道：“祖母说当初分家差点被四房逼得无路可走……”
他愣住，沉着脸将叶脉放在桌上，转过身盯着岑三娘：“你套我的话！”
原来是这样啊，三房老太太无论如何都不会喜欢自己了。岑三娘笑嘻嘻的说道：“我没有啊。”
“你明明就是！”岑知林气极败坏。
岑三娘打死不认：“我不过就是随口一问罢了。”
见她不承认，岑知林急了：“我偷听到的，你千万别去问祖母！”
岑三娘扑哧笑了：“我祖父母都过世好多年了。分家的时候我还没出生呢，你以为我要记仇啊？”
