那个阿婆被人杀死了！陈耳东和滕克勤面面相觑，大为吃惊。
“阿姨，能给我看一下公安局的那份通报材料吗？”滕克勤问。
老太太伸手从办公桌上的文件架中抽出一个文件夹，翻开第二页，连同文件夹递给滕克勤。
根据这份通告，警察6月18日凌晨接到报案，老妪石斑琼被杀害于位于榆岭寺村的家中，YS县公安局刑侦大队出的警。死亡时间正是陈耳东他们离开榆岭寺村的第二天。
滕克勤请老太太复印了一份公安局的通报材料，道了谢，和陈耳东离开了民政局大厅。
“走，我们去一趟榆社公安局！”滕克勤说。
陈耳东正有此意。根据通报材料上显示的公安局地址，两人驱车前往东升街45号。途中有一段路可以看见“大寺圪塔”的高崖，两人意味深长地看了一眼。种种迹象表明，一切线索都与舍利被盗有关。
滕克勤表明身份，对方接待人员请示了一下，把他们带到局长办公室。
“张局，我和小陈想了解一下榆岭寺村石斑琼遇害一案的情况。”滕克勤简单介绍之后，跟张姓局长握了一下手，表明来意。
“二位怎么关心这个案件？”滕克勤是外省的刑警，张姓局长不理解对方为什么会对一个偏远山村的案件感兴趣，他虽然提出质疑，但口气却一点也不僵硬。
滕克勤笑了笑道：“哦，我和石斑琼阿婆之前认识，她曾给我们提供过帮助，所以这次想通过个人关系了解一下情况，请张局通融......”
“早就听闻这个石阿婆是半个神仙，有神秘的本领，没想到连贵省的同行也请她出过山......”张姓局长误解了滕克勤的意思，言语间竟听出些许嘲讽的意味。
滕克勤苦笑一声，怪自己找了这么一个借口。
“张局，不是您想得那样......”滕克勤想解释，不曾料到会被对方打断。
张姓局长一摆手，朗声一笑，露出两颗金牙，“滕队长，别误会，我没有别的意思。都是同行，既然滕队长开了尊口，我一定帮忙。”
说完张姓局长拿起桌上电话让一个叫“小彭”的人到他办公室。一分钟不到，一个黑瘦的警察敲门进来。
“这位是刑警队的彭队长。”张姓局长对滕克勤介绍刚才的黑瘦警察，“小彭，郁州市刑警队的滕队长和陈警官想了解一下榆岭寺村的那个案子，你带他们了解一下情况。”
黑瘦警察不苟言笑，主动跟滕克勤和陈耳东握手，领他们去自己的办公室。
黑瘦彭姓警察示意滕克勤和陈耳东入座，从抽屉里拿出一份卷宗递给滕克勤。
根据这份卷宗显示，6月18日凌晨，石斑琼的养子发现自己的母亲死在房间里，于是报警。警方初步诊断死者死于6月17日夜间，死者脖颈曾遭到重击，颈骨断裂。死亡现场窗户有破坏的痕迹，有人曾从窗户进出过，窗台上发现七枚残缺且重叠的指纹，初步判定属于同一个人。房间地上发现嫌疑人脚印五处，无其他痕迹。
滕克勤翻到第二页的法医鉴定报告，死亡原因一栏竟然写的是：自然死亡！
滕克勤就此向彭队长提出疑问。
“经法医检验，死者在脖颈断裂之前就已经死亡，死者各个脏器均有自然衰竭的特征，因此断定死者是自然死亡。也就是说石斑琼是死亡之后才被人重击，导致脖颈断裂的。”彭姓警察似乎已经想到了滕克勤他们会有此一问，从容答道。
“那案件进展如何？”陈耳东问。
“死者真正死因是正常死亡，鉴于此案不是凶杀案，我们只能以侮辱尸体罪立案。目前没有任何进展。”彭姓警察说，“指纹比对没有任何发现。”
“我们能看一下尸体吗？”滕克勤说，“我们想检查一下导致死者脖颈断裂的伤痕，别误会彭队长，我怀疑这个没杀人的凶手可能跟我们目前跟进的一件案子有关。”
彭姓警察摇摇头说道：“尸体第二天就被死者养子和榆岭寺村村民抢走了，对方来了将近五十人，把警局堵得严严实实。因为已经确定是自然死亡，局长同意将尸体给他们带回。你手里的材料中有死者脖颈伤痕的照片，你可以参考一下。另外，我们也检查过了，伤痕应该是片状的钝器造成的，类似菜刀的刀背，只是更宽一点。”
说到这里，彭姓警察用右手的拇指和食指比划了一下凶器的厚度。
滕克勤和陈耳东彼此看了一眼，从对方的眼神里，都看出了对方和自己一样，也想到了黑衣人手持的黑色兵器：香板。
难道是黑衣人在他们离开后的第二天想去杀阿婆？只不过晚了一点，阿婆在黑衣人动手之前已经自然死亡。
但是这跟之前的推断就矛盾了。根据之前发生的种种以及杨元明的翻译文本提供的信息，这个阿婆应该跟黑衣人有相同的立场。阿婆知晓黑衣人的身份是“守墓人”，而且自称是石国后裔，会说古老的羯族语言。黑衣人怎么会对阿婆下手呢？其中是否另有隐情？
滕克勤翻到卷宗最后的几页照片，照片显示脖颈右颈处有一条半寸宽的伤痕，细节清晰可辨：伤口很深，但颜色泛白，且无喷溅状血液。作为专业的刑侦人员，滕克勤一眼就看出这伤口是死后造成的，彭姓警察说的没错。
滕克勤翻到了现场勘查的照片，现场发现的嫌疑人脚印和指纹都有拍照。两排脚印散落于窗户和墙角的胡床中间，清楚地显示嫌疑人曾从窗户进来，出手之后又从窗户离开。对于两组有重叠的模糊指纹，滕克勤确定是一个人的两只手同时留下的，从其间距、形态传递出的力道来看，滕克勤断定嫌疑人是从窗外一个前扑的跳跃，下落过程中双手在空中拍向窗台借力，然后一个空翻落在房间内，其出手后离开房间的方式与进来时如出一辙。窗台距离地面约1.5米，没有一定身手的人是不可能用这种方式进出窗户的。
“滕队长，你有什么想法？”看到滕克勤看文件时若有所思的样子，彭姓警察问道。
“我们可能见过这个......这个进入房间的人？”滕克勤本来想说“没杀人的凶手”，但是很明显，对方目的就是置石斑琼阿婆于死地。“我想以后还会再遇到他的。”
听着滕克勤莫名其妙的话，彭姓警察皱了皱眉头。
滕克勤和彭姓警察互相留了电话号码，承诺以后会对案件的线索和进展互通有无。然后两人告辞，离开了榆社公安局。
走出榆社公安局，滕克勤和陈耳东两人眉头紧锁。
“滕哥，你是不是想再去一趟榆岭寺村？”陈耳东问。
滕克勤抬起头，下意识地摸了摸腰间的配枪，点了点头。
榆岭寺村距离YS县城只有半小时车程，两人在路上给林云泰打了个电话，汇报了刚才的情况和现在的行踪。林云泰听到石斑琼已经死亡，也很惊讶，让两人务必小心，去榆岭寺村调查情况之后尽快赶回来，他查阅史料也有所发现。
两人心中急切，车开的飞快，很快来到榆岭寺村那座青砖红瓦的二层小楼。只见大门紧闭，铁门及两侧墙上糊满了孝门纸，地上零星可见洒落的纸钱。
滕克勤敲了敲门，好久门才打开，开门的正是上次在此住宿时给他们开门的高瘦老头，他应该就是警方所称的老妪石斑琼的养子。他们之前一直怀疑他到底是不是阿婆的亲生儿子，因为两人的年龄悬殊：阿婆一百多岁，高瘦老头最多五十五岁，如果是亲生的，那阿婆应该是在六十岁左右生的他，六十岁生孩子可是很稀奇的。
“老伯，请您节哀顺变，我们这次来......”滕克勤说，没想到会被对方打断。
“进来吧！”高瘦老头看到他们丝毫没有惊讶，似乎在等着他们的到来。
两人跟着高瘦老头进门，只见客厅的墙上悬挂着一幅黑白的照片，看清晰度似是用证件照放大的。照片的老妪应该就是石斑琼了，这是陈耳东他们第一次见到她的脸，于是盯着照片仔细端详了好一会。只见照片中的老妪鼻梁高挺，眼窝深陷，恍惚间竟有些白种人的脸型，陈耳东心想，也许这就是羯族人的相貌特征吧！
客厅里还是摆着一张大八仙桌，周围散落着六七条长凳子，高瘦老头让两人坐下，转身走向客厅对面的房间，阿婆去世之前就住在这个房间里。只见草珠帘子一晃，高瘦老头闪身走了进去。
片刻，草珠帘子再次一晃，老头拿出一个卷轴走了出来。两人看了看，卷轴上扎着一条红丝带，似是一幅画卷。
“这是我娘让我交给你们的。”高瘦老头说道，“她知道你们一定会来的。”
两人吃惊地互相看了看，感到不可思议。“阿婆怎么会知道？”
“我娘十七号晚上让我把这个收好，说前两天住宿的客人会回来，到时候让亲手交给你们。”高瘦老头叹了一口气，“那天晚上我娘再三叮嘱我锁上房门，让我无论听到什么声音都不得说话，更不能开门。”
“您是说阿婆已经预料到会有人来对她不利？”陈耳东说道。
“看起来是这样的。”高瘦老头面露悲戚之色。
“是这样的老伯，阿婆不是被人杀害的，凶手来之前她已经去世了。”滕克勤本来不想提，但事关重大，又不得不说。
“他们也是这样跟我说的。”高瘦老头说道，这里的“他们”指的应该就是榆社公安局。“不管怎样，我娘已经不在人世，村里人也想让她早点入土为安。昨天我娘已经下葬了，埋在了她一年前就选好了的地方。”
“您是说一年前选好的墓地？”陈耳东说。
“是的，当年我娘就说过她不敢活过117岁。”高瘦老头答道。
对方用“不敢”二字，似有深意。但陈耳东和滕克勤没有体会到，以为是SX方言的习惯用法，没有再问。
陈耳东看了看墙上阿婆的遗像，照片中阿婆面容冷漠，眼神幽深，似乎正在注视着他们。滕克勤缓缓打开手中的卷轴，一幅画像呈现在两人眼前。
