“婉华，你莫要乱了阵脚，那个京兆府尹如何敢动思文一根毫毛？捉了过去只不过是上堂应付一下，免得别人说他不秉公执法罢了，你这般担心作甚？”
章太傅走到主座前坐了下来，章夫人皱着眉头对他道：“思文从去年起便有些不走运，是不是要给他去庙里多烧几炷香，好好拜上一拜。”
“母亲，这烧香的事情以后再说，先想法子将思文从京兆府衙门里弄出来再说。”盛夫人愁容满脸，无精打采：“思文这腿接好还没多久，若是遇着些粗鲁的，再打断了，那可难接上了。”
“婉华，你有没有派下人跟着去京兆府那边？有什么事情也好回来报信。”章太傅看了女儿一眼，虽然自己有三个儿子，可才得了一个女儿，昔日在家做闺女时便格外疼惜些，这十多年虽不住在府中，可他依旧惦记得紧，今日见着女儿这愁苦模样，也是心疼，女婿遭罪女儿心疼，更何况女婿跟自己是一根绳子上的蚂蚱，就怕他漏了些别的话出来，当然是要早些将他捞出来的。
“父亲，女儿派了龚家的带人去京兆府那边了，有什么异常会及时回府禀报的。”
“那就好，等着她回来说说究竟是怎么一回事。”
这一等便等了大半日，到了申时末刻，还不见龚妈妈的踪影，盛夫人有些发慌，章太傅也渐渐的觉出不对味来：“龚家的素日是个伶俐角色，回府见不着你，未必不知你来了哪里？”
盛夫人慌得快说不出话来：“府中该有人告诉她我来太傅府了。”
“快，派人去京兆府那边瞧瞧。”章太傅拧了拧眉头，让夫人赶紧打发人过去瞧瞧。
这章夫人派过去的人，也如泥牛入海有去无回，直到酉时末刻都没见影子，章太傅有些心神不宁，这个时候京兆府都已经关门了，如何还没回来？难道是路上出了事？
“快，快去找。”
他坐在灯下，忽然间心中有些慌慌，只觉得好像暗处里有一双眼睛正在偷窥着他的一举一动，让他全身都不自在起来。
夜幕降临，铺天盖地的黑，章家园子里的一切仿佛都被笼罩在一团漆黑之中，远处近处，什么都看不清楚，就连走廊下的气死风灯，看上去也是灯光昏暗，就如老者浑浊的眼睛，忽而一眨，随时都要闭上一般。
沉重的梆子打更之声响起，伴随着打更人嘶哑的嗓音：“天干物燥，小心火烛啦……”
那几个字苍凉而凄清，尾音拖得长长，袅袅的在静夜里散开了去。
龚妈妈依旧没有回来，就连派去寻她的人也不见了踪影。
皇宫里的夜与太傅府的夜又有些不同，宸熙宫里灯火通明，数只灯笼挂在走廊下，照得恍如白昼，正殿里银制烛台上边，手腕粗的牛油蜡烛一排排的立在那里，烛光呼呼朝上边蹿了去，照得坐在椅子上那个人找不出一丝阴影，脸蛋洁白如玉，高高的鼻尖上沾着些许汗珠。
“秀英还没找到？”
“回娘娘的话，宫里都寻遍了，没见她的踪影，问过后宫守门的侍卫，这几日没有宫女独自出去，说了秀英的样貌，更是说没见到这样一个人。”荻花嬷嬷垂手站在那里，脸上有几分忧虑：“是不是想不开，跳湖了？”
“有什么想不开的？本宫抬举她，想要她去服侍皇上，她还会想不开？”徐贵妃重重的哼了一声：“生得贱的东西，享不了福！”
去年秋日宫里新进了美人，其中有两个美貌的颇得皇上宠爱，宸熙宫这边的隆恩便清减了许多。在这宫里想要出人头地，靠的便是皇上的宠爱，若是失了圣心，那便跟墙边的野草一般无人问津。
徐贵妃心中惶惶，一心琢磨着如何留住姿色，也学着旁的嫔妃用了药膳进补，脸色果然是好了许多，可是毕竟衣不如新人不如故，怀文帝踏入宸熙宫的日子连以前的一半儿都没有了，这让徐贵妃有些坐立不安。
自己花了那么大的力气布置，好不容易快要收网，在这个时候怎么能失去圣宠？她想来想去想出了个法子，将自己身边美貌的宫女挑出几个来进献给怀文帝，以期能留住圣心。
挑来挑去，徐贵妃在宸熙宫的宫女里挑出了四个来，先将她们嘉奖了一番，例如做事踏实认真之类，然后便告知要重重的赏赐她们，这赏赐便是将她们推荐给皇上，让她们也承恩侍寝，感受圣宠。
四个宫女里边有三个欢欢喜喜应承了下来，唯独就是这个秀英不肯点头，只是趴在地上哀求：“奴婢会更周到体贴的服侍娘娘，可是奴婢身份卑微，如何敢去伺候皇上，还请娘娘另外选了别人罢。”
这话真是听了让人生气，这般好的机会她竟然如弃草芥，人家可是争破头想要去承恩侍寝！徐贵妃脸色一沉：“你以为这事是你说了算？能够被皇上临幸是多大的荣光你不懂？休得说多话，等着以后本宫来安排。”
若不是见着她年纪轻，生得还算美，自己会选她？徐贵妃将几个人打发出去，心中气恼，自己不过是变着法子想留住皇上罢了，偏偏还有人不识抬举。
“这贱婢若真是跳了湖，这尸首总要浮出来了，如何好几日都没听金水湖那边有动静？”徐贵妃皱着眉头想了想：“荻花，你派人继续去仔细搜寻，特别要留心钟毓宫那边，看看可有什么异常举动。”
徐贵妃实在想在钟毓宫那边安插人手，只不过这六宫事务都是由王皇后掌管，皇上虽则宠她，可却没让她有僭越之权，她也只能派人去收买几个人，伺机窥探，可没想到王皇后表面上瞧着与世无争一般，可内里却是个狠辣的，她费尽心机收买的人，总在不多时以后便被不露痕迹的除去，发配去做粗使活计算是发落轻的，还有人被随意找个借口就打杀了，有了这前车之鉴，钟毓宫里的人哪里还敢有贰心？一个个对王皇后忠心耿耿，根本不敢与宸熙宫的人有来往。
秀英若是自己投湖自尽了，那倒还没什么事，徐贵妃最最担心的是秀英进了钟毓宫，也不知道会不会在王皇后的威逼利诱下，说出一些对自己不利的事情来。
“娘娘，明日您去给皇后娘娘请安，老奴借机到钟毓宫转转。”荻花嬷嬷就如徐贵妃肚子里的蛔虫，很清楚她的想法。
“就这样罢，明日你挑几个机灵的跟本宫一道去钟毓宫。”
第二日一早，徐贵妃便起了身，带着几个嬷嬷姑姑在御花园里转了一圈，不偏不倚踩着辰时那个点进了钟毓宫。
她不想来得太早，这样王皇后免不了会心有怀疑，就按着寻常的时刻过来，当做什么都没有发生，这样会比较好一点。
钟毓宫的正殿里坐满了前来请安的嫔妃，见着徐贵妃进来，个个坐直了身子，目不斜视。徐贵妃姗姗走到了王皇后面前，微微弯了下膝盖，权当行礼：“皇后娘娘万福金安。”
“贵妃平身。”王皇后两只手搭在扶手上，身板儿笔直，脸上露出了一丝不易觉察的笑容：“你今日气色看起来不如往常啊。”
徐贵妃只觉她话中有话，勉强一笑：“娘娘，嫔妾现儿都四十多了，怎么还会有好气色，跟新来的妹妹一比，那可差到天边去了，娘娘你是先看了这么多花朵儿般的妹妹们，再来看我便觉得容颜憔悴。”
“贵妃倒是个明白人，颇有自知之明。”王皇后沉着声音赞了她一句：“这人年纪大了不比年轻时候，再怎么勉强也留不住昔日美貌。”
徐贵妃被刺得心头有些焦虑不安，王皇后这话分明就是特地说给她听的，让她有些坐立不安，仿佛间椅子上有无数小针钉在上边一般。
“娘娘，太子殿下的身子可好了些？”嫔妃里有一个人开了口：“嫔妾这两日都在佛龛前上香，祈祷太子早日康复，我想太子是有佛祖保佑的，吉人天相，应该很快就会好起来。”
王皇后点了点头：“太子这两日好多了，昨儿我去了东宫，他的精神不错，晚膳吃了不少东西。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑。”
有人双手合十，嘴里喃喃有声，徐贵妃听着这话，心头焦躁，恨不能自己跑到东宫去看看太子的情况，真如皇后娘娘说的那样？只怕是虚张声势罢？
她心中暗自琢磨，那袁弘五六年前便开始接近太子，他诱劝太子相信道家之说，让他对丹药这些东西不再抗拒排斥，好不容易等到时机成熟，借太子身体弱进献了个安神枕过去，这安神枕里自有机关，太子枕着睡觉只会身子越来越虚弱，如何会精神变好？
不可能，绝不可能，那是王皇后自欺欺人罢了。
“贵妃，你在想什么呢？”
王皇后的声音似乎从遥远的地方飘了过来，飘飘忽忽的钻进了徐贵妃的耳朵。
