错已铸成，命不可改。
阮宝将思绪收回，问出心底的疑惑：“蘅芜，你的荣哥儿呢？没有跟在村长身边么？”
蘅芜面上浮现一层隐忧，换上恭顺的口吻道：“道爷，这正是蘅芜想要与您交换的条件。我可以将老爷的密谋告知于您，只希望您能答应我，日后若是遇见荣哥儿，求您，给他一次活命的机会。”
纪琛挑眉，“这么说，他眼下不在清水？”
蘅芜犹豫地张了张嘴，小声打着商量，“道爷能否先放开我？蘅芜知道你们在周围下了禁制，我逃不了的，也不想逃。”
纪琛扫了她一眼，收回踩着她的脚，林臻也从地上爬了起来。
蘅芜顿觉身上一松，挣扎着跪坐起来，只是双手仍被定身符绑在背后，但比起刚才一边倒的压制，已经很知足了。
“回道爷的话，荣哥儿他如今确实不在此地。不瞒您说，这槐树底下埋的，正是我们五人的尸首，而这棵槐树，也是我们当年附在山民身上，亲手栽种的。”蘅芜低声解释起来。
五百年前与今时不同，道教盛行，到处都有道士在捉鬼。他们那夜吃光了钱府里的游魂，已经引起驱魔道士的注意，便不敢再现世，而是躲在树下的棺木中，偶尔偷取路过之人的一两缕魂魄果腹。
有了阴气的滋养，槐树不到三年就已长成。村长便想了个法子，利用民间谣言，造了一个树洞，引诱更多的人前来供他们吸食。
这样的状态持续了五百年，直到几年前，有一只陌生的恶鬼经过清水，找到了他们，并对他们坦言：世上再无驱魔道士，妖魔可当道。
村长闻之大喜，兴冲冲地带领他们破土而出，那陌生的恶鬼便道这树洞是个好东西，不如留下一人继续看守，如此一来，他们仍可以通过这个绝妙的法子捕杀凡人，受益匪浅。
被留下来的，自然就是蘅芜。
村长毫无包袱地带着妻子和儿女进入清水村中，每隔一段时间就换一家宿主，鸠占鹊巢。
近年来清水村逐渐发达，来往的游客越来越多，村长等人尝尽了甜头，胃口不知不觉越来越大，不知收敛，这才终于引起了上头的注意。
阮宝认认真真地听着，发现蘅芜讲完便住了口，不禁提醒道：“你还没说荣哥儿去哪了呢。”
蘅芜垂下头，“道爷尚未答应蘅芜的请求，放荣哥儿一条生路。”
阮宝一阵郁闷。
虽说这要求有些不知好歹了，但看蘅芜这决绝的样子，她还真是非答应不可。
纪琛见不得她皱眉，冷冷地对蘅芜竖起一根食指，不容置疑地说：“一次。”
蘅芜没反应过来，阮宝解释道：“他的意思是，可以给荣哥儿一次机会。若是荣哥儿不知悔改，我们是决不能放任他为祸人间的。”
蘅芜动了动唇，终是叹息一声，恭恭敬敬地俯下身，以额触地，结结实实地磕了三个响头：
“多谢道爷开恩，蘅芜感激不尽。”
她还算识趣，阮宝微微点头，温言道：“你把荣哥儿的模样幻化给我看看。”
蘅芜依言抬起头，吐出一阵白烟，渐渐幻化出一个清秀少年的模样。
阮宝用心记了一下，便道：“现在你可以说了，荣哥儿为何离开了清水呢？”
“数月前，有个凡人来到此地，挖开了我们的墓穴，带走了荣哥儿的头骨，”蘅芜沉痛地闭上眼睛，“那人身上配戴了护身符，荣哥儿拿不回头骨，便一路尾随着那人走了，至今未归。”
阮宝心里一跳。
纪琛显然也想到了，握住她的手，询问地望着她。
不是的，不是他。阮宝努力回忆起金陵那只恶鬼的脸，摇了摇头。
幸好不是荣哥儿，否则她心难安。
“道爷，有何不妥？”蘅芜见她摇头，不由忐忑。
阮宝微微一笑，“没什么，想起一些事。蘅芜，这树下原本的缚灵阵，是谁布下的？”
“是当日路过此地的恶鬼布下的。他拿了一只金钵模样的法器，钵口对着槐树，蘅芜就见一道金光从中蹿出，在地上形成法阵。”
“金钵？”
“是，”蘅芜点点头，“我们鬼怪不会使用法术，那个缚灵阵像是早就画好封在钵内的，那恶鬼不过是将它释放出来罢了。”
“原来如此。”阮宝恍然大悟。
虽说确定了鬼怪不能使用咒术和法阵，算是一桩喜讯，可更大的阴影却随之笼罩下来。
若金钵是那只恶鬼偶然所得，那倒不必忧心。怕就怕，是有什么人将法器授予它，并派遣它来做这件事的。
毕竟，头骨，又是头骨，未免太过巧合。
而且，天底下什么时候竟出了一只这样好心的恶鬼，舍得拿出自己的宝贝来学雷锋做好事？
纪琛紧了紧阮宝的手，轻轻抹开她紧皱的眉心，安抚地捏捏她的脸。
“兵来将挡，水来土掩。如今我们有了幽冀队，你可以慢慢调教他们，不必太过忧心。”纪琛悄声道。
阮宝微怔，随即狂喜，“你是说，幽冀队不是临时组建的？我……我可以教他们一些东西？”
纪琛肯定地点点头，“他们都是爷爷拿着试灵石，从几万人中一个一个挑出来的，虽然不及你我，但加以训练，至少能赶上清宁。”
阮宝笑得见牙不见眼，“那，我可以收他们当徒弟吗？他们可以不住军营吗？能不能搬到叮当岭上来？我哥可有钱了，可以给他们建房子住的。”
她连珠炮似的频频发问，纪琛含着笑，一个一个问题回答她：“可以，可以，可以，建房子的钱不需要清宁出，不过你得先跟他商量，看看建在哪一处比较妥当。”
“嗯。”阮宝高兴得直想原地打转。
林臻在一旁默默当雕像。
给阮顾问当徒弟啊……听起来还不错的样子。
不用住在军中，是不是意味着自己结识女性朋友的机会大了那么一点点呢？三十岁之前，应该可以娶到老婆吧？
林臻流着哈喇子，幸福地憧憬起来。
