惠子的目光落在平宫辉彦的身上，久久未曾转移，还故意向他抛媚眼。
牡丹没有别的心思，一心想着园子里的樱花，她自幼喜爱花草，不喜攀附权贵。府上的家仆捣好一团年糕，在表面洒了许多芝麻，侍女纷纷端向四座。牡丹却委婉拒绝了，她从童子那得到银子后，默默地溜出府邸。
临走时，牡丹瞧见惠子在平宫辉彦的身旁，羞涩地掩嘴偷笑。
不时，刻意佯装在他面前假跌倒，辉彦扶了她一把，她顺势靠在他的胸口。
牡丹见到此情此景，觉得格外恶心，她萌生了拆散两人的念头，刚上前两步，又理智地摇了摇头，抬眼迎上辉彦的目光。顿时心慌意乱，忙转身逃离，因为她还要回去准备晚上的表演。
夕阳西下，茅屋处于赏日落的最佳之地，百姓们早早吃完团圆饭，来到河边。
待牡丹步行回去，不过两柱香时间，她立刻要登台唱戏。踏入茅屋，换上华丽的戏服，一番精心打扮打扮之后，她忙拿出红木盒，轻轻地掀开锦布，脸上却大惊失色，双手一抛，盒子里的小青蛇爬了出来，咬伤了她的大腿。
一时之间，众人惶恐不已，纷纷往外逃，场面一片混乱。
倚在茅屋门楣的平宫辉彦眉头紧锁，忙上前将牡丹抱到一旁，见她脸色渐白，心头仿佛被针刺穿那般。他脱下牡丹脚上的白色袜子，腿部开始发紫，血流不止。下一秒，他毫不犹豫地对准脚背，将紫黑色的毒血一点一点地吸出来。
惠子立在一侧，见他舍命相救，心中又恼又怒，忙将他往外拉，却怎么也拉不动。
她急劝道：“平宫先生，那蛇有毒！你吸毒血，恐怕也会中毒，你快放开啊！”
平宫辉彦完全不理会她，继续在快速吸毒血，没过多久，他跟着倒下了。
翌日，牡丹苏醒，睁开眼看见自己的师父满面愁容，她从师父口中得知自己的命是辉彦，不惜冒着生命危险，舍身相救。眼中闪过一丝诧异，他不是和惠子两情相悦吗？怎会舍命救我？
尽管心中满是困惑，她不知不觉来到辉彦的床边，眼下竟无人守护，只见他的脸庞略显苍白，一想到他没有苏醒的迹象，眼泪顿时决堤，砸到了他的脸上。背后传来脚步声，她迅速擦干自己脸上的泪水，若无其事地起身往外走。惠子端一盆水，见来人是牡丹，一把放下水盆，逼近她厉声道：“你这个祸害，还敢来这？你给我滚出去！”
惠子边说边把牡丹猛地往外推，还不忘把门给死死关住。
此时，辉彦努力睁开眼，惠子拧干热毛巾，连忙上前扶起他。
辉彦单手撑着榻，左顾右盼，掀开被子要下床。
惠子知道他要找谁，用力地将他按回去，扭过身不看他。
片刻，辉彦沉声道：“刚刚牡丹来过，你把她逼走了？”
“是，那个贱人没资格来看你！”
“闭嘴！为了她，我愿舍命！若你再敢欺负她，休怪我不客气！”
崚小路惠子的肺都快气炸了，她猛地推开门，捂着脸跑开了。
子夜悄然来到，牡丹右手提着一盏纱灯推门而进，童子急忙退了出去。她站在他的面前，郑重地向救命恩人表达感激之情，却始终不敢直视他的双眼。从前听师父说，女子的赤足只能给心爱的男子看。没想到如今，心爱的人还未找到，就已被人抚摸过了。
她一想到这，脸颊有点发烫。辉彦却喜出望外地凝望她，伸手将她拉到身旁坐下。
忽然，他看着牡丹，握住她的手，轻声说：“你活着就好。”
在这人世间，倘若你死了，我活着跟死了有何区别？
立夏过后，南方的雨水逐渐增多，去年的整个夏季，几乎都在雨中度过。平宫辉彦将婚期定至冬日，也算一起走过第一个四季。牡丹提起想象中的婚礼，在漫雪纷飞的冬日，两人走在雪地里，雪花飘落在发髻，仿佛在大婚那天，二人已经白头偕老。自从婚期定下后，辉彦平日里无论店里多忙，晚上都会去看看牡丹，她的每一场戏，他都不会错过。比起他送的珠宝，牡丹更喜欢他来看戏。
