主持为了撇下这个会破坏他名声的包袱,不惜撒谎欺骗年幼的琴子:“我知道你很爱弹琵琶,但是寺庙里没有琵琶让你弹奏,但是我能送你到一个地方天天弹琵琶,而且还是江户国最好的地方,在那儿你还可以弹给很多人听。”
琴子对主持说的话自然深信不疑,很高兴地点了点头答应留在青楼。主持对着老鸨,眨了眨眼睛,老鸨年轻时跟主持有一腿,自然心领神会,立马派人带领琴子去她的新住所。主持和老鸨小声地商量了一些事情之后,他才面带笑意地拿着贩卖琴子的银两离开,重新回到寺庙继续当主持。
时间过得飞快,转眼间琴子在青楼待了四年,已长成亭亭玉立的大美人,她经历无数过日夜的苦练,领会了各种音律,琴技功底日渐深厚,在青楼几乎无人敢与她一较高下。有许多嫖客听闻青楼出了一个琴艺高超的艺妓,人还长得很好看,因为好奇便纷纷前来青楼,只为一睹这传闻中的奇女子。久而久之,有的富家子弟看见琴子柳叶弯眉,身材十分丰满,不禁心生****。
但好景不长,青楼的老鸨换了,新老鸨非常贪钱。
新来的老鸨上位第一天,就颁布了一条新命令————艺妓不仅要卖艺,还要卖身。
柴崎琴子虽在青楼卖艺,但从小洁身自好,对此要求一再反抗。老鸨见她不明自己身在何处,于是命下人使用棍棒将她打醒。每当夜里琴子眼中含泪看着自己身上那些伤口时,内心深处那份坚持开始慢慢塌陷,她深知毫无依靠的自己如果要活着,就一定要在短时间内赚够钱,好赎回自己的卖身契。
不论白天或者晚上,弹得一手好琴且身怀其它技艺的柴崎琴子是青楼里收入最多的女人,许多嫖客在她每场弹琴的台下观赏时,就盼望着有朝一日能与她共度春宵,如今机会降临,即使家中有妻也要来欢度一夜。
在琴子的印象中,有一个武士对她极好,每回来见她都赠她首饰,从不像其他男人那样粗鲁的对她。武士第一次见她便说:“我自小就欣赏会弹琴的女子,每次都在台下听你弹琴,都不及坐在你身旁听你弹琴,而且那琴声会不断来回转变,一会儿凄凉婉转,一会儿又欢快动听。”
琴子听到赞美后更加卖力的弹唱,或跳舞,引得武士频频发出笑声。
很快,时间到了子时,她和武士躺在榻榻米上互道情话。
武士说:“琴子,我已买通老鸨,以后你只为我服务,我会加倍努力争取早日替你赎身。”
琴子听着这话内心十分感动,多少年了,多少年没有人如此关心过自己了?琴子伸手从背后环住武士的腰,眼泪簌簌的往下掉。武士转过身来,举手轻轻地替她拭去泪水,然后俩人逐渐陷入缠绵的世界里,再各自昏昏睡去。
很多嫖客因为武士独霸琴子而感到忿恨,时常聚集在一起挡住武士的去路,武士的武术并没有练到以一挑十的地步,于是被嫖客们打得伤痕累累。如此一来,他去青楼的次数日益减少。每逢琴子问他为何近日极少去看她。他都说府中老爷要他每日练武,不敢违抗老爷的命令,只有深夜时偷偷溜出来。
令琴子万万没料到的是,曾说要替她赎身再带她回家的武士,连续一个月都没来见她。青楼里有些嫉妒她的艺妓故意路过她身旁时,大声地说:“听说原田府的那位武士娶了个年轻美貌且是处子之身的女子哦,不过,他们刚结婚就搬走了。”
琴子的脸色显得很苍白,带着半信半疑的心跑到原田府。当她赶到时,原田府早已关紧了木门。琴子看着紧闭的大门,她的心像被人用尖刀划成了一片一片的,疼到足矣让人铭记一生。最终,琴子的心完全死了,变成了没有灵魂的行尸走肉,整整三天没有接客,没有进过一粒米,也没有睡过觉。
唯一没有改变是,在武士离开后,琴子的客人仍比其他艺妓的要多几倍,甚至也有别的艺妓接过的客人也选择了她。艺妓们向老鸨抱怨这情形,而老鸨竟也无言以对。