薛景仙接到唐玄宗的口谕，不敢怠慢，急忙派使飞马往灵武驰报太子李亨。李亨接到唐玄宗的口头传旨，心中踌躇不决，就召集裴冕、杜鸿渐商议这事。他说：“高尚家在灵武，父皇怕他通过家族势力在灵武发展内应力量，今传谕我要诛灭高氏一门，二卿以为如何？”裴冕说：“按照我朝法令，反叛列为‘十恶’之首，‘十恶’当诛灭三族，何况是反叛家门？既然陛下有旨，不可不从。”杜鸿渐向来信佛，自谓有佛慈之心，听说要诛杀高尚的三族，心中颇有不忍，但唐玄宗既然已下旨，裴冕依律所言不无道理，若说不诛灭高氏三族似又无理辩驳，内心也一时不知如何回答。李亨见他沉吟不语，就问：“杜卿为何不言？”杜鸿渐不得已，才嗫嚅着说：“高尚反叛，理应诛灭三族，但如今高尚逍遥法外，只诛灭其族人，似于情不合。再说，高尚虽在叛军中，臣一直留心于其族人，并未发现他们有丝毫不满于当朝的蛛丝马迹，尽皆安于生理。臣以为，如高尚归案，和其族人一道诛灭，则另当别论。”李亨说：“杜卿所言也似有理，本王也作这般考虑，所以才召二卿商议。”裴冕道：“圣上有旨，要我等依法处置，我等若不遵，将以何言回复？”李亨沉默一会才说：“本王以为，不通则变，变则通。不如变通执行，只诛灭高尚一门，不株连三族，二卿以为如何？”杜鸿渐马上接说：“臣谨遵殿下旨意！”裴冕见他二人意见一致，也就点头同意。杜鸿渐又说：“为防意外，下官以为禁军中人与灵武素无瓜葛，还是由大将军管嗣崇率禁军去执行为宜。”裴冕说：“杜大人言下之意是说派朔方军去，怕有人通私情，故让管将军率禁军去执行，此言也有理。但若只杀高尚一门，禁军恐不熟悉情况，不如再派一支朔方军去协助管将军执行，免得诛及无辜。”李亨点头道：“说得也是！”就令管嗣崇率三百禁军，和杜鸿渐所遣的朔方军小校史敬奉领五十名朔方军，共同向高家庄而去。
这高家庄坐落在灵武东北六十里处的长城脚下、清水河畔，约有五十多户人家，近三百口人，皆是一脉相承的高氏族人，故人称高家庄。高尚的父亲高志兴，祖籍幽州雍奴（今河北武清东）。隋文帝杨坚时，命司农少卿崔仲方先后征发三万、十五万人，在灵武北，西起黄河，东至绥州，南出勃出岭，绵亘七百里筑长城，以阻遏突厥南侵。其祖上高祝遂在被征之列，后在此戍守，做了一名百夫长。隋末天下大乱，高祝不得还乡，就落籍于灵武长城脚下，以耕牧为业。到其高祖高侃时曾入灵武军，以图进取。因其多立战功，到永徽年间（650年—655年），官至北庭安抚使，有生擒后突厥车鼻可汗的功绩，所以被唐高宗李治封为安东都护。后来高侃告老还乡，按照唐代旧制，告老还乡必得回到旧籍本土安享晚年，高侃就于灵武高家庄建府居住，却也不乏高门大院。由于他姬妾仆妇甚众，广有子嗣，传至中唐时却已有数十户、数百口之众。由于高侃晚年只图生活安逸，其子孙辈也就以其效尤，并无勤励上进的突出人才，竟致坐吃山空，家道中落。人口众多的大家庭，不得不分爨而食，各立门户。等到高志兴分户独立时，却也有重振家业之志，可他习文缺乏名师指点，学习又不得法。因他只知读书，想以中第入仕，但文既不成，又不善经营，家道更是逐渐败落，只得弃文务农。亏得祖上传下有两百亩山地。高家老奴高兑善于放牧，苦心经营，马、牛、羊繁殖日多，家境渐丰。高志兴之妻孙氏领着婢女芸儿操持家务，也还打理得井然有序。他家蓄养的马每年都卖给朔方军。杜鸿渐见高志兴说话不同于一般农人，且看他信用守成，就很喜欢他，又了解到他祖上曾做过安抚使，更产生爱怜之情，这就是杜鸿渐不愿灭他三族的原因。再说史敬奉是灵武城北不远的史氏村人。他身材瘦削，似“弱不胜衣”，貌不惊人，面色黧黑，这是常在沙漠草原活动的人的脸色。但他行动矫捷，身轻如燕，在野外奔跑如飞，能够自带鞍鞯追上正在飞驰的奔马，并飞身跃上马背，将鞍鞯在马身上备好，然后套上马笼头、马嚼，将野马擒回。他的马技更是一绝，在奔马上，他可任意从马背上跳下、跃上，还可贴在马肚上任意奔跑，再翻身跃上马背，挥枪自如。他还练成一绝技，就是伸手接箭。数人放箭射他，他能将箭枝接在手，再搭在弓上反射对方。他的箭法极准，只要长矛、弓箭在手，就所向无敌。他进入朔方军不久，就为小校，部下只有甥侄等军士两百人，常不离左右地跟随在他的身边。每当进入敌境前，他就将这两百人分为四队，各自追逐水草，自主行动，常常几日内互不通信息，但等到相遇时，各自都有俘获。而高志兴的次子高固，身材魁伟，面阔口方，目光如炬，上横两道剑眉。高固虽也习文，然受朔方尚武精神的影响，更好习武，就有入朔方军之心，因此结识了史敬奉，两人结为兄弟。因高固小史敬奉三岁，遂称史敬奉为兄。正当高固要通过史敬奉进入朔方军时，“安史之乱”爆发。由于他哥哥高尚陷在叛军中，音讯不通，高固常为自己家已为叛逆家庭而心中忧惧，也不得不放下进入朔方军之心。正因史、高二人有这种关系，这次杜鸿渐派史敬奉率五十骑协助管嗣崇诛杀高固一家，史敬奉心知高固不免，内心十分忧虑，就选率了自己亲近之人一路同行，可心中嘀咕着，怎样才能救高固，使其幸免于难。
史敬奉和管嗣崇所率都是骑兵，六十里路半天就到。管嗣崇命部下将高家庄围了，自己和史敬奉带亲兵闯入高家。高志兴正与家人吃午饭，见管嗣崇等全身甲胄，手执兵器闯入，早知其来意，只得硬着头皮出到堂前行礼。管嗣崇喝道：“高尚卖身投贼，你一家已为叛贼亲属，本将军奉命诛杀你等叛贼亲眷。”高志兴仰天叹道：“我家世代为朝廷命官、顺民，不意出此逆子，连累老夫愧对先祖，死有余辜。我早就知道会有这天，可惜我高氏一门三百余口皆为逆子所累。”史敬奉忙说：“殿下法外开恩，只灭高尚一门，余不罪及。”高志兴又施礼道：“上天有眼，这是高门中不幸之大幸，我死而无怨。”稍停片刻又说：“就请将军动手吧！”管嗣崇下令道：“杀！”其部下就手持钢刀将高氏一家一个不留地全部杀死，可怜老奴高兑和婢女云儿也枉死其中。管部亲军却回报说：“经验明正身，独不见高固。”史敬奉一听，心中暗喜，他又怕此时高固突然回来，闯进罗网，就向管嗣崇施礼说：“末将带人去追捕！”正在这时，一骑马飞奔而来，传达李亨旨意说：“高尚家人可听令族人所葬！”史敬奉听后更喜，就带所部五十骑出庄而去。原来这天高固打猎未回，史敬奉就带五十骑出庄沿大路缓缓东去。刚走了五里之遥，就见高固马上挂着山鸡、狐狸、野兔等信马走来。他抬头见是史敬奉，马上抱拳施礼说：“史兄别来无恙！”史敬奉一面给他使眼色，一面佯怒骂道：“谁是你史兄？我今和管将军诛灭叛贼高尚一家，还不下马受死！”高固一听，似一盆冰水从头浇下，就觉得一阵眩晕，从马上栽下。史敬奉急忙下马，将他抱在怀中叫醒，然后说：“愚兄最担心的就是贤弟在家中一同被杀。上天有眼，使弟幸免，现在不可进村，快快上马逃命要紧！”高固说：“我一逃，仁兄如何回去交差？我怎能苟延残喘连累仁兄。”史敬奉说：“弟不必担心，愚兄身边都是甥侄辈，必不会把此事泄露出去。今诛杀你一家是天子之意，我看太子并无此心，已下令任族人收葬你父母，弟可不必挂心。弟即刻改姓埋名，先保得性命要紧，一旦天下时事有变，你我还可共为国家效命。”高固大哭着说：“弟已无家无国，还谈什么为国效命？”史敬奉又劝道：“弟不可错了主意，今二老被杀已是无可奈何之事，弟只有日后为国立功，才能为你高家雪此罪愆。如舍此，岂不把你祖上功业付之东流，累及世代为罪家！”高固还要再说，史敬奉连忙制止说：“这里不是说话处，弟快快上马逃命，有话日后再说！”高固翻身叩头说：“我高家日后若有翻身之日，都是兄再造之恩！”史敬奉催促说：“快快上马，都到什么时候了，还说这种见外之话。”说着站起身拉高固上马，在他的马屁股上狠抽一鞭，这马就驮着高固向东跑去。史敬奉的义举又成就了中唐的一位名将，这是后话。
史敬奉等高固骑马跑远了，才打马慢慢回到高家庄，对管嗣崇说：“末将离村数里，并不见高固踪影，向路人打听，才知他已得信，远走他乡了。”管嗣崇是员武将，对什么事都考虑得不那么细，他听史敬奉这样说，也就言道：“下令整队回城复命！”二人整军一路回灵武去了。
