那厢北静王便落了座，对宝玉温言：“想听何曲？”
“且等我去取琴！”宝玉知道围屏后有黛玉，因此这话里就更透着郑重。
北静王便微微颔首。他的身后，便是一展海棠春睡雕花屏风。黛玉自在屏风后，听了北静王的声音，心里固然激动。不曾想宝玉请来的人，竟是他！心里挂牵的人，只在自己徒步之遥，但一屏之隔，还是不能得见。
一时，宝玉的丫鬟茜雪奉茶上来。北静王喝了口枫露茶，边等着宝玉将他得意的那尾焦尾古琴，捧了进来。
这行动的翕合之间，他便闻到了隐隐的香气。这香，不是屋子里的熏香，也非花木浸润的香味，似是人体的幽香。沉思了一下，北静王的唇边，忽然就泛出一丝笑容。
他轻轻站起身，淡淡扫了屏风一眼。看出里间有两个模糊的身影，心中一个便是黛玉了。
宝玉抱了琴来，取开裹着的锦布，将琴小心放于案几。北静王便伸手抚了一下琴弦，一阵清冽如诉的琴音，便缓缓流泻开来。
屏风后的探春听了，激动站起，目光潋滟。黛玉看了她一眼，更是低敛了眉间。
北静王坐在案几旁，对着宝玉道：“今儿我奏的，可是我的自创！”说着，他幽幽地看了一眼屏风。
“哦？王爷编的曲子？叫个什么名儿？”宝玉知道黛玉于音律的造诣极高，只听一曲，就能记诵于胸，写下谱子。因此，他希望黛玉听来，能复记下来。
北静王便微微一笑，道：“曲名叫《离》。”
“离？”宝玉蹙了眉，在案几下首坐下。
北静王不语，伸出双手，开始拨动琴弦。仅起了个低沉的商音，黛玉听了就讶然不已。北静王奏的，不就是那夜在仪征松林里的笛韵么？
此曲若用笛奏，音调就难免惆怅抑郁。可用这千年古琴弹指，黛玉却觉出其中的欢畅和快意。琴为心声，莫非北静王知道她亦在这里么？
这样一想，她不禁站了起身。探春见此，低声就道：“林姐姐，你这是要出去？”
“不。只是坐得乏了！”黛玉也压低了嗓子。她知道探春聪明，只要一有端倪，就会给她瞧了去。重生一回，她告诫自己：今世遇任何事，都要十拿九稳，方是妥当。
琴音袅袅然然，屏风后二女的谈话，书房里奏琴的和听琴的，皆未听见。
一曲未了，忽听书房外人声喧哗。茗烟踉跄地走了进来，掀了帘子就跪下。清冽的琴声戛然而止。
宝玉见茗烟大不敬，不禁有些生气。“怎么了？”
“二爷，不好了！东府的蓉大奶奶没了！”茗烟从李贵处得了消息，便赶紧溜着回来报告宝玉。
“啊？”宝玉一听，心中大讶，回望了北静王一眼。水溶听了也大震，抚琴的手一颤。他离开案几，来至窗边，遥看了东府一眼，目光是说不尽的悲戚黯然。
屏风后的黛玉和探春一听，心里也不信：可卿竟然死了？因为太过惊惶，二人都忘了礼法，齐齐从屏风后出了来，对着宝玉就道：“此事竟是真的？”
