那文士模样的人仔细看了甄宝人一眼，说：“都说伯府的女儿，堪比万金，果然不错。这姑娘小小年纪，不急不躁，渊渟山峙，光是这分涵养便是常人不及了。”
安王则若有所思地看甄宝人一眼。
“什么山寺什么渊亭？我估计她是吓的不敢动了。”长生不屑地斜觑着甄宝人，“说什么伯府女儿，堪比万金，狗屁，京城里说的那个公开追求男人礼义廉耻都不要的七姑娘，不就是他们伯府的吗？”
自打进门，甄宝人就给自己立下三个规矩，不说话、不惹事、不引人注目，等到暴雨过后，赶紧闪人。
可是树欲静而风不止，这个倒霉的长生却步步进*。
刘嬷嬷虽然老成持重，不卑不亢，但到底是下人，怕说多错多。秋芝则是个少不经事的丫头，遇到这种境况，手足无措，脸胀红，手脚打颤，哪里还说得出话来？
甄宝人想来想去，再不想惹事，也不能就任由污水泼过来。
她轻笑一声，说：“这位大爷言之凿凿，是亲眼所见，还是亲耳所闻呢？”声音如同玉石相撞，脆生生，清泠泠，不带一点杂质。
一干人等只觉得耳膜好象被冷泉涤荡过，不由自主地看向甄宝人。
长生诧异地连看甄宝人数眼，说：“嘿，这把声音不错。小姑娘，京城里都是这么传的，你还想狡辩吗？那七姑娘是你姐姐还是妹妹？”
甄宝人答非所问：“请问，阁下您的尊姓大名？”
“免贵，姓路，大名长生。”
“路大爷，明日我遣五十个小童，各给他们五十文，让他们到京城的茶馆酒肆逢人就说，路长生大爷是个断袖的，想来不用两日，路大爷分桃断袖之名，便是举城皆知了。”
长生愣了愣，说：“我路长生堂堂七尺男儿，生平最喜欢的，除了打仗就是美人，怎么就成了断袖呢？你这小丫头可别血口喷人……”
那文士模样的人哈哈大笑，打断他说：“好了，好了，长生，你快跟这位姑娘道个歉。”又对甄宝人说，“姑娘莫怪，长生是个粗人，成天只知道舞枪弄棍，不识三人成虎、众口铄金，心直口快，并非有意冒犯姑娘的家人。”
长生很不服气地说：“文儒先生，我凭啥向她道歉？”
安王严厉地横他一眼说：“长生，连文儒的话都不听了？”
长生这才心不甘情不愿地上前，跟甄宝人随便作了个揖，说：“这位姑娘，我方才无礼了，你莫怪。”
甄宝人站起来，还了一礼，然后又款款坐下。她的举止优雅大方，如行云流水般，旁边两侍卫的眼睛都看直了。
文士把手里拿着的几枚白棋子往棋罐里一扔，说：“思铭，你今日心不在焉，屡出臭棋，我下着也无趣，不如改日再分胜负吧。”
“就依文儒所说。”安王点点头，看都不看，随手一扔，手里的一枚黑子直接落在棋罐里，叮的一声。接着，他站了起来，缓步走到门外檐下站着，看着京城方向说，“这里离着宜春河不过数里，青峰怎么还没有回来？”
文士看着天空说：“这般大雨，路又泥泞，便是西苑的良马也跑不起来。思铭别急，且再等等吧。”
安王“嗯”了一声，抬头看着远处的天空。大殿里的火烛把他的影子拉长，投到地上，连影子都透出一分忧心忡忡的味道。
天色是越发地黑了，方才进大殿的时候还有四五分天光，如今是便只剩下二分，昏绰绰的象是黄昏。雨也越发地大了，砸在院子里的泥地上，一滴一个坑。
甄宝人幽幽一叹，不由地也着急起来，若是暴雨整夜不停歇，那可怎么办呢？
忽听文士说：“在下茂名的许文儒，不知如何称呼姑娘？”
古代女子的闺名是不能轻易告诉人的，甄宝人含糊地说：“小女子姐妹间排行第七。”
地上安王的影子微微动了动。
倚墙站着的长生眼前一亮，夸张地“哈”了一声。
甄宝人只当没有听见，眼梢都不扫他一下。
许文儒捋着胡须，面带微笑地说：“我方才便猜你就是甄七姑娘，果然没错。”
甄宝人嘲讽地说：“如今我名扬天下，从此不用怕京城里无人不认识我了。”
许文儒哈哈大笑，说：“七姑娘好风趣。”顿了顿，好奇地问：“我看姑娘神清气朗，端庄自持，进退有据，却为何传闻如此不堪？”
甄宝人毫不犹豫地说：“不要说先生，便是我自个儿都纳闷。年初时候，受魏家二姑娘邀请，去东平侯府赏梅。梅林占地甚广，我又是第一回去，贪看景致，便迷失了方向，遇到魏家世子方才脱困……不想传到外头就变成如此。”
谎言重复一千遍也能变成真理，她打定主意，这一生这一世，从此之后无论谁问起此事，便都如此这般解释。
一旁的长生小声地嘀咕：“哼，不过是托词，伶牙俐齿的，一看就不是善茬。”
许文儒是个老狐狸，甄宝人这番话，他也只是半信半疑。不过他擅长观气，见甄宝人气度泱泱，与一般闺阁千金迥然不同，与传说中不识廉耻的痴女更是大相径庭，心想或许是小姑娘被谁忌恨了，才传的这么不堪。
他不由心生惋惜，摇头叹息说：“可惜，可惜。”
甄宝人诧异，正想问可惜什么？
忽听席天漫地的雨声里传来隐隐的马蹄声，越来越响，大家都翘首看着大门。
一会儿，大门推开，青峰牵着马进来，浑身湿漉漉的。他三步并作两步走到安王面前一抱拳，说：“王爷，大事不好，宜春河水位暴涨，回京城的石桥都被冲垮了。”
甄宝人大惊，石桥被冲跨，那不是回不了京城了？
安王等人也脸色大变，长生嚷嚷起来：“这可怎么办？回不了京城了。”
秋芝扯着甄宝人的衣袖，惶恐地说：“姑娘，咱们怎么办呀？”
刘嬷嬷也慌张失色，低声对甄宝人说：“姑娘，都是老身的错，方才听姑娘的话调头回三清观就好了。”
甄宝人低声说：“事已至此，多想无益，嬷嬷也别再自责了，车到山前必有路，且让我想想。”
刘嬷嬷微愣，原是怕她责骂，先自我请罪，没有想到她一句恶语都没有，还好色好气地安慰自己。
她当下人十来年，服侍过大小主子好几个，遇事不是迁怒下人，也是怨天尤人，还没有见过如此有担当的主子。心里一暖，再看甄宝人只觉得顺眼很多。
许文儒站起来说：“思铭，要不咱们先返回锦文大长公主的田庄里吧？”
安王摇摇头，神情凝重地看着远方，问：“文儒，宜春河中下游共有多少人家？”
许文儒想了想，说：“若我没有记错，应该有七县十六乡十三镇四万八千七百六十二户。”
“文儒，如果暴雨持续一宿，宜春河两岸定然会变成水乡泽国。”
许文儒叹口气，说：“思铭，我知你心意拳拳，但是这场暴雨百年不遇，非人力所能抗衡。咱们还是先回大长公主田庄吧。”
安王微微沉吟片刻，说：“文儒，你与青峰带着甄七姑娘先返回大长公主的田庄里吧。”
许文儒怔了怔，还没有开口，长生在旁边皱眉说：“雨这么大，她们的马车得走到几时呀？”
甄宝人站起来向安王行了一礼，说：“多谢王爷关照，道路过于泥泞，马车走不远，就不拖累你们了。”
安王不解地问：“那你的意思是要留在此处？”
甄宝人摇摇头，说：“我看这庙宇甚是干净，案上供着糕点，庙里又没有僧尼，定是附近的人家常过来收拾。想着就近借一户人家休息一宿。”
安王赞叹地点点头说：“没错，我倒是疏忽了。”顿了顿，说，“不过，甄七姑娘，虽说如今是太平盛世，少有恶棍匪徒，但是姑娘只身带着两名弱仆，又处偏僻荒凉之地，易生不测。让文儒和青峰同你们一起吧，也好有个照应，你看如何？”
这个安排当然大大地有利于自己，甄宝人不傻，当然应承：“那太好了，多谢王爷。”转头对刘嬷嬷说，“嬷嬷，去把外面的车夫叫进来。”
刘嬷嬷应了一声，把外面檐下蹲着看雨的车夫叫了进来。
甄宝人柔声问：“师傅，你平日里往来这条路上，可知道附近有没有人家？”
车夫说：“有，庙的北边约摸五里，有个十来户人家的小村子。”
“村子里可有房屋借宿？”
车夫想了想说：“村上有个大户迁到县城里去了，空着一个一进的大院子，只余一个老仆人看着，可向他们家借宿。”
“好，那你去把马车套上吧。”说完，甄宝人向安王又是一礼，“王爷，小女子先行一步了。”
安王点点头，对青峰说：“甄七姑娘与文儒就交给你来照看了。”
“是，王爷。”青峰大声应道。
安王整整衣衫，声音不高，但非常威严地说：“其他人跟我走。”
许文儒皱眉说：“思铭，这般暴雨，你非去不可吗？”
“便是因为大雨，所以要过去，若是中下游溃堤，七县俱成水乡……我不去看一眼，心里不安。”安王边说边走向马棚，五个侍卫大步跟上。
许文儒知道阻止不了他，只好说：“思铭，早去早回。”
安王顿住脚，回头，视线在甄宝人脸上一掠，说：“大家不必等我了，我不见得会回来，明日若是雨歇了，你们先回大长公主田庄里吧。”
说完，他牵马大踏步地走出大门，一会儿马嘶声纷纷，马蹄声响起，六骑顷刻之间消失在茫茫的雨雾里。
甄宝人看着他远去的方向，也不由得心生钦佩。
