“小姐，该回去了。”黄昏将至，红叶出言提醒。止颜点点头不顾众人挽留的目光，径自离去，身后留下少年紧紧追随的目光。
“小姐，何日能再相见？”话语随风逝去，只得佳人回眸一笑，衣袂飘飘登船而去。
后话：后世这幅对联便照字体原样刻在了望江楼，世人盛传其为佳话。两年后少年果真高中状元，风头之劲无人能及。世人却不知此奇女子身份，是为一谜！
“安伦，你把这封信亲手交给陆师爷。”回至驿馆已是暮色苍苍，止颜将亲笔书信交给安伦，如是吩咐。午后望江楼之上，尽管她小试文才神情愉悦，却使终忘不了那位白发老者。她一定要亲口问问他为何叫着母亲的名字！
一个时辰以后，老者已被悄悄请至驿馆。安伦在门外守着，屋内只剩红叶，陆师爷两人。老者惊恐莫名地望着眼前的止颜。
“小人给公主千岁……”止颜连忙扶起他枯柴般的身躯，在陆师爷的帮助下将他扶坐在太师椅上。
“老人家，我问你，你口中的雪薇是你什么人？”
“雪薇……雪薇……”苍老的脸一阵抖动，不断地重复着这两个字，嘶哑的声音像要将止颜的心割碎一般。她的心剧烈地跳动着，期待着什么！
“雪薇……我的女儿……雪薇……”老人毫无血色的嘴唇嚅动着，目光涣散，烛光晃动间，他仿佛看到了自己心爱的女儿就在眼前，那么真实。他的女儿回来了？
止颜的身体刹那间被他的话语击中，那么，眼前的老人就是自己的外公……是外公……她有亲人了，她还有亲人……母亲，我找到外公了。止颜喜极而泣。
“外公，你看看，我是颜儿。我是您的孙女啊。你看看我……外公……你看看我……”止颜握着外公的双手，心里温暖极了。因为徐翌风，她找到了外公，她还有亲人在世，多好的消息。
外公对她的话充耳未闻，只从怀里掏出一块丝绢，双手仔细地抚摸着它，又望望止颜：“你是谁？你不是雪薇，你不是我女儿。雪薇……爹爹等你回来……雪薇……”
外公的话再次把她打入了深渊，外公不认得她……任她不停地叫，外公还是只不停地重复那两个字。他的神志处于半清醒状态，只要不触及雪薇两个字，他便和常人没有区别。但一触及母亲及相关，他就显得非常激动，语无伦次，显然受了很大刺激才会这样。止颜满脸是泪，好不容易与外公相认，外公竟然……
止颜将那张已变色的丝绢取过来，摊开一看是一幅美人观梅图。图中美人遗世独立，温柔的面容……分明是母亲年轻时的画像，丝绢右下方书梅氏独女雪薇，落款为正阳十七年末冬，即北粤之乱前一年冬。止颜又一阵落泪，“公主，国丈公好像神志不清。”陆师爷两撇小胡子动了一下，望着伤心绝望的公主毫无办法。
“外公怎么会被当做乱党关在监牢里？有没有卷宗可查？”哭了半晌，又觉得不对。既然母亲贵为四妃之首，那外公地位就相当于国丈，身份如此尊贵为何还身陷牢笼？父皇与母亲都只字不提？
“回公主，小人去监牢接国丈公出来时，问讯过其它牢犯，都说国丈公被关在牢里已经二十几年了。北粤之乱后，会封官衙曾发生过两次火灾，当时的卷宗都已无法可查。小人无人为力。”
“那除了会封外，别处还有没有卷宗可查？”止颜不死心，外公竟然被关了二十几年，极有可能这当中发生了什么，以至于连母亲都从未说起。外公之所以会成这样，受了这么多罪，肯定背后牵连了许多不为人知的事情。可她必须要去尼亚完婚，明早一早就得要上路，外公怎么办？
“京城吏部或许会有。”陆师爷道。
吏部？她正在和亲的路上，哪里能回京师？怎么办？应该把外公托付给谁？或者……岚哥哥！对，如今只有岚哥哥可以帮这个忙。外公遭受多年牢狱之灾，年老体弱，若能到岚哥哥的紫玉行宫安老下半生最好不过。他日若她还能回皇朝，一定要把外公的事查个水落石出！
“红叶，我有事要拜托你与安伦。”
“公主，我们会竭尽全力的。”丞相大人让她与安伦来无非就是保护公主平安到达尼亚王都。公主的命令高于一切。
“请你和安伦亲自将我外公护送至岚哥哥行宫，请他务必照顾我外公。他日我若得回皇朝，必然会查明我外公为何被关押了二十几年！此事可能牵连甚广，必须秘密行事，所以要你们亲自去办。至于我的安全，你们不用担心。”止颜双手紧紧抓住红叶的手臂，将信任化为无比的力量交给她，坚定地吐出每一个字，“我一定会再回皇朝！”
“陆师爷，今夜之事你必须起誓。我重回皇朝之时若知你有泄漏半个字，定不轻侥。”止颜转身神色严肃地对陆师爷说道。
“小人记下公主的话了，对天发誓若有违誓言，愿意以死谢罪。”为官之人最怕被牵入皇族斗争中，避开都来不及，怎么可能自找麻烦？陆师爷毫不含糊地应下。
“那好，你先退下吧。把外公接走的你得去善后才行。”
晚膳送到，止颜用勺子小心地喂外公进食。老人很安静地吞咽食物，眼睛一直睁着看止颜，却不说话。一老一小在房里静静地用膳，看得红叶与安伦一阵心酸。
“外公，明天我就让红叶和安伦送你去一个安全的地方，那里花香四季，再不会有人加害您。外公，颜儿必须去尼亚，没有人能代替得了我。不过您放心，颜儿一定会再回皇朝的，回来为您查明真相！颜儿一定要让害您的人受到惩罚！”止颜一边说话，一边轻轻地为外公换上干净的衣衫，为他将白发梳理整齐，也不管他能不能听懂。看外公的轮廓就知道他年轻时一定是玉树临风且饱读诗书的美男子。所以母亲才会生得那么美丽贤惠，最终又有了自己这张迷惑世人的脸。
“寒霜，东西拿到手了？”烛光下，一张妖美的男子面孔对着一个美婢露出一抹森然的魅笑，似地狱里的勾魂使者般。
“属下无能。”美婢原本面无表情的脸在男子的质问下，浮上深深的懊恼，“在我去之前，已经被人取走了！”
啪一声脆响，一个耳光扇在美婢寒霜脸上，立刻浮现出五个指印，却见妖美男子纹丝未动，恍若这一巴掌并非出自他手。
“怎么越来越没用？”声音温柔如夕，召示着男子极端的怒气。寒霜抬起眼眸闪过一丝幽怨，又迅速垂了下去，跟了他这么多年自己怎么还不见长劲呢？她不过是个低微的婢女，怎么能妄想长伴其左右？他只不过把她当作工具而已，有时是杀人的工具，有时又是泄欲的工具……为什么都明白，却仍然难以离弃？
下一刻，她的衣衫被他的掌风撕裂得散了一地，赤裸裸地站在原地。怒气冲冲的男子妖野的眸子燃起张狂的色彩，“过来！”
他将她卷入他所坐的座椅，白晳的手在她身上游移……是何时，她又一次瘫软在他的怀里？看着这个熟悉又陌生的主人，一次又一次地点燃她内心的热情；让她一次又一次在他激情的下发出渴求的声音，身体像着了火，一发不可收拾……然后她又等着再一次被面前这个魔鬼一样的男人抛弃，眼望着他拂袖而去，自己又再回到无面表情的躯壳里。
果然，主人又一次弃她而去，甚至恶劣到房门也没关。门外两个下属偷偷朝着她丰腴赤祼的身体望去，想入非非地流着口水。她狠狠地瞪他们一眼，恨不得把他们的眼珠挖出来……
是什么人竟然比他的人还快一步？妖美男子披着灰色外衣，坦露着胸肌，长发未绾地坐在庭院石桌边啜饮着小酒……寒霜，他的美婢今晚没有满足他，他脑子里想起了另一张纯静的脸。那丫头中了他一箭，还没死！也不知是她命大，还是自己有心，竟然没有用有毒的箭头！真可惜，上一次没要了她的命。这一次，紫木匣还被人捷足先登，白白又少了三千两黄金。可见她有多么值钱！楚成王这个老奸巨滑的家伙，还欠他一千两黄金，胆子真是不小。这么值钱的一个绝色女人……嘿嘿……是不是应该……
