季禳对我这样恩宠，旁人看在眼里，自然有不屑一顾的、也有很多上来巴结的。我八字里就没有作贵人的福分，一被巴结，拍马屁的人脸没红，我自己脸就先红了，腿肚子转筋，恨不能隐身逃遁，但时候久了，难免也有逃不掉的时候。
晖京朱雀大街上，最初开的那几树海棠快凋尽的时候，我像开赴刑场的义士似的，跟着十余位官员，骑马的骑马、乘轿的乘轿，赴宴吃喝去。柳枝已经长得很长了，春风一吹，有几根拂着我的马头，景致是真好，要是能弄点儿泡椒凤爪、再来盏紫薷饮，据地大嚼，当为一快。为什么偏要穿戴整齐去应酬？唉，我觉得人生真无奈。
吃喝地点定在“允松楼”，听说很有点儿名气，是诸级官员会朋宴友的首选之一，远远望去，在垂杨之上，两层高的门脸儿，雕梁画栋，果然气派。还没走近，就听到琴声。
琴音不高，极幽静样子，似乎很容易被忽略，然而终是忽略不了，像栏外的一角月光，能把人心照得澄澈，很美，只是寂寞。
我仰首望着楼上。是什么人，弹出这样的声音？
旁边有人凑过来笑道：“侍郎爱听琴么？真是风雅！”
我脸一红，并没回话，琴音忽然断绝，接着便起了嘈杂声。
我眉头一皱，下了马，将缰绳交给店家，快步进去，看看出了什么事。
一看见嘈杂中心的那个男人，我不由得一怔。
他不算多么漂亮的男人，眉毛太浓、肤色太黑、嘴唇太阔，唇边那个笑容又太过吊儿郎当，可是目光中有什么东西，冷得像冰、利得像刀光，我一时有点儿发怵。
“出了什么事？”我低声问旁边的小二。
“客官！那一位吃也吃了、喝也喝了，不给钱哪！您说，天子脚下，朗朗乾坤，这叫什么事？”小二摊着手抱怨。
“酒，我是喝了，酒帐，我不是正在付吗？难道这件衣服抵不得你们的帐？”那男人道。
他身上的外袍确实已经半褪，看起来轻薄朴素，织得倒是精密，我也不懂够不够抵酒帐的。
酒店掌柜的急着跑出来拦：“哎哎，客官！脱衣服到后头脱，咱们前头还做生意呢，您这真是——”
他拦得快，不如那男人手脚快，一闪、一转，外袍便彻底的褪下来，只剩一身雪白中衣，领子也没拉紧，露出半角淡褐色健美胸膛，一手挟着古旧的琴、一手挽着外衣，笑呵呵道：“囊中青蚨身上衣，都是坦荡荡事物，何故厚彼而薄此，前者可以在台面上付，后者就要请到后头去？”
“唉，唉，”掌柜的一脸的哭笑不得，“那您，好歹来后面估个价——”伸手拉他，一边就瞄上了他的琴，“反正这酒帐总得偿上就是了——”
“多少钱，我来吧。”我迈步上去。
众人的目光一下子又到了我身上，我脸有点红，清清嗓子，拉着掌柜的到旁边说话，还是躲开满堂注目礼比较好——“多少钱？”
掌柜的报了个数，我也不知道算高还是低，总之付得起，就直接付了。掌柜的挺高兴的道：“客官，您真是爽气！一瞧您就是个贵人！您想往哪儿坐？哎哟，张太傅一席的呀！诸位爷，瞧该掌我这嘴，这都没认出来，还瞎问。爷，这边走！”
我被搞得面红耳赤。不就是付个钱吗？举手之劳的事，免得人家又脱衣又当琴的，何况人家又是帅哥，保护帅哥人人有责……咳咳，这不是重点，重点是，换了谁到我这个位置，都会这么做的不是吗？固小事尔，招出掌柜的那么多话，我实在脸红。
埋头，顺着掌柜的手势，举步去上胡梯，眼角余光见到那男人静静立着看我，我胡乱向他拱拱手，撩起衣襟上胡梯——
“这位好男儿，是何人耶？”他朗声在后头问。
唉，程昭然的钱，我拿来作人情，这算什么好男儿？我愧不可当的拱手：“惭愧惭愧……”旁边帮闲的早报出来：“则这位就是兵部侍郎，程大人！杀退真族刺客、朝堂一力主战的就是他了！”
酒店中的人听见这句话，十个里面站起来八个，有的肃然对我行注目礼、有的狂揉眼睛、有的不由自主近前来对我拱手……呃，我的威望有这么高？下次出门时，我是不是应该戴个面罩的干活……只不知他们若知道我在季禳面前大发的那些歪言乱语，又不知该作何感想了。
耳边刮到悄悄的惊叹声：“这样的英雄好汉，居然长得这样的——嗯嗯，秀气？”
听那意思，是想说“长得这样的娘娘腔”吧？好，好，我知道了，下次我会戴个面罩谢绝参观……
持琴男人对我注视了片刻，目光像要把我凿透似的，而后唇角扬起来：“哦，那末是程侍郎？”古琴漂亮的画个弧线，改为横抱，“代偿酒债之恩，且让我抚琴以酬。”
“好。”我笑了。他如果要道谢，那我是不好意思的。至于琴嘛，他弹得好，我又愿意听，何乐而不为。
这次宴席作东的张太傅，亲自到楼梯口接我：“啊呀程侍郎？哈哈哈哈！来了、来了？快快里头坐。就等你呢！哈哈哈哈！还不快里头坐。”姿势那叫一个爽朗、再加一个亲热！
我实在是笑不出这么高官级别的“哈哈哈哈”来，勉强振动声带陪了几声，自己觉得像干笑，张太傅倒不介意：“这位朋友琴弹得很好嘛？可以到那边坐。我们这次，很有几位喜欢听琴的同僚嘛！当然，第一个要说程侍郎。侍郎是个风雅人啊！哈哈哈哈哈哈哈！”
我的老天！佛祖说大肚能容容天下难容之事、笑口常开笑天下可笑之人，这倒不难，难的是明明没什么可笑的，都能笑成这样，实在得有超越佛祖的胸襟与度量，才能表演出来啊。我擦汗。
持琴男人唇角歪了歪，像是嘲讽，倒也没说什么，就到下首坐了，琴平放于膝，定了定心，举手要抚。忽又有人“咚咚咚”的上楼，是宫里头的公公，捧着一纸手喻，“宣兵部程侍郎即刻进宫晋见。”咳，季禳这个催命鬼！我茶都没喝一口，只好起身告辞。少不得又跟席上人团团拱手，说些“好可惜啊，没办法啊，以后再聚啊”这样的说话。
持琴男子徐徐把手拢在袖中：“果然，连听一场琴的缘份也没有了吗？”脸上并没有特别不悦，可那个语气，不知为什么就让我觉得无限惶恐，深深拱手道：“惭愧！兄台见谅……”
太傅替我开口留客：“这位朋友，还是可以留下来的嘛。我们这里，正可以赏赏琴嘛。若是能等到侍郎回来，还可共赏之，哈哈哈哈！”
持琴男子唇角斜了一下，这次确定无疑是个嘲笑。他没有回答太傅、甚至没有看他一眼，抱琴而立，向我点个头：“他日有缘再见，当偿君此曲。”就这么潇潇洒洒离去。满房间的人，被他搞得面子都很难看。要说太傅的涵养是真好，仰天打个哈哈：“哈、哈哈，这位江湖朋友，脾气很特别嘛！”旁边人也忙跟着打圆场，气氛又融洽了。我跟着公公下楼进宫去，比那男子晚了也就几步，出去已看不到他。黄昏的气息渐渐在朱雀大街上弥漫开，踏青的游人们正兴尽还家，贪玩的儿童还在牵着长线放风筝。那个奇怪的男人，到了哪里呢？我的目光不自觉的沿着长街上下寻找他，直到公公向我示意：“侍郎！这里，喏，这里！”
啥？我一低头，才发现我自己的外衣也没披好。刚刚酒楼里热，略宽了宽，出来时随便一拢、忘了将带子重新系过，如今骑在马上、给风一吹，半边肩膀滑下来，领口都是斜的，成什么样子！怪道街上行人老向我行注目礼呢，原来不是看我长得帅，而是看我衣裳不整！
我老脸一红，忙把衣服拉拉好，也不敢再开小差了，老老实实骑马，一路无话。进了宫，季禳负手立在窗前，神情竭力要装得平静，但是闪闪发光的眼眸出卖了他。
有什么大事发生了吗？好事、还是坏事？我跪地：“臣，兵部侍郎程昭然，见驾。”
“昭，你来看这个！”季禳的声音难掩激动，拉着我，叫我看一份文书。
文书的语言依然是官话，晦涩得不得了，我经过这段时间的恶补，对这玩艺儿的阅读能力已经得到了显著提高，目光落上去，读过一行，顷刻会意，不由得“咦”了一声。
这是一份密报，说“真主古苏那”——也就是真族的头人主子，名叫古苏那。话说这是什么称呼啊，汗一记先——嗯，此人的脾气越发的凶残暴躁了，亲自到明达山指挥军队劫掠、顺便打猎游玩，一有不合意的事，对身边人轻则打、重则杀，毫无恻隐之心。因季禳新调配的边防力量还过得去，劫掠的真族军推进步伐不是很顺，真主古苏那同志很愤怒，斩了几个先锋队长，又命将鹿、狐等动物关在场子里，让他挥刀砍杀取乐，还把这个为赌赛，有一场，他砍下六个鹿头、四只野猪头，而有个侍卫，叫寂里的，杀得比他多，赢了他，古苏那同志气得不得了，亲手把场子旁边的“镇茵石”举起来，一家伙就把寂里的脑门开花了——正所谓你敢赢我的彩头、我就爆你的猪头，再汗一记——唔，因此，跟着他的小弟有的就不乐意了。原来北方的游牧民族分支众多，本来谁也不服谁的，真族战斗力最强，几年征战下来作了北方草原老大，号令草原，莫敢不从。但老大也不能当得太随心所欲是不是？不然下头难免要不安生。尤其有一支，叫“柴犬族”的，本来战斗力就不弱，真主号令各族一起南下抢劫时，这柴犬族就是当先锋队的，出师不利，真主古苏那挥手一砍，砍掉的就是柴犬贵族、二首领亲侄儿的脑袋，而镇茵石那一砸，砸死的刚好又是柴犬二首领的妻弟，所以二首领特别的不乐意，跟李朝安插在北方的奸细接上头，就打算作个汉奸——哦不，是犬奸——里应外合，把古苏里老大手起刀落也咔嚓那啥了，大家都有好处。
