澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十三日专吉字营勇送信至家，十七日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河败挫之信，初五日家中尚无确耗，且县城之内毫无所闻，亦极奇矣。
九弟于廿二日在湖口发信，至今未再接信，实深悬系。幸接希庵信，言九弟至汉口后有书与渠，且专人至桐城三河访寻下落，余始知沅甫弟安抵汉口，而久无来信，则不解何故。岂余近日别有过失，沅弟心不以为然耶?当此初闻三河凶报，手足急难之际，即有微失，亦当将皖中各事，详细示我。
今年四月，刘昌储在我家请乩。乩初到，即判曰：“贼得偃武修文，得闲字（字谜败字）。”余方讶败字不知何指。乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云。然乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与“不可喜也”四字相应。岂非数皆前定耶?
然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者无可如何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
第一，贵兄弟和睦。去年兄弟不和，以致今冬三河之变，嗣后兄弟当以去年为戒。凡吾有过失，澄、沅、洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改；三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。
第二，贵体孝道。推祖父母之爱以爱叔父，推父母之爱以爱温弟之妻妾儿女及兰、蕙二家。又父母坟域必须改葬，请沅弟作主，澄弟不可过执。
第三，要实行勤俭二字。内间妯娌不可多事铺张，后辈诸儿须走路，不可坐轿骑马。诸女莫太懒，宜学烧茶煮菜。书、蔬、鱼、猪，一家之生气；少睡多做，一人之生气。勤者生动之气，俭者收敛之气。有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧恨，是以谆谆言之。余详日记中，不赘。
【译文】
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十三日派吉字营士兵专程送信回家，十七日收到澄弟初二来信，十八日收到澄弟初五来信，敬悉一切。三河失败的消息，初五家中还没有确切的消息，而且县城内也没有听到一点消息，也真够奇怪的。
九弟二十二日在湖口发过信，到现在还没有再收到来信，实在挂念。幸好收到希庵来信，说九弟到汉口后有信给他，而且派了专人到桐城、三河寻找下落，我才知道沅甫弟已安全到达汉口，但这么长时间不来信，不知是什么缘故。岂不是我近来另有什么过失，沅弟心中不以为然吗?正当刚刚听到三河凶讯，手足无措之时，就是有过失，也应该将皖中各种事情详尽告诉我。
今年四月，刘昌储在我家请乩。乩一到，就判说：“赋得偃武修文，得闲字（字谜败字）。”我刚惊讶败字不知指什么。乩判说：“为九江言之也，不可喜也。”我又惊讶九江刚刚攻克，我军气势正旺，不知它说的是什么。乩又说：“为天下，就为曾家言。”如今看来，三河之败，六弟殉难，正同“不可喜也”四字相应，岂不是气数全是前定的吗?
然而祸福由上天安排，喜恶由人自主。由上天安排，没什么办法，只得听它的；由人自主，就应尽可能地得一分算一分，撑得一天算一天。我们兄弟决不能不慎重考虑，以图尽力挽救家运。
第一，贵在兄弟和睦。去年兄弟不和，以至于有今冬三河之变。今后兄弟应以去年为戒，凡是我有过失，澄、沅、洪三弟都应规劝，我一定尽力改正，三弟有过，也应互相规劝而改正。
第二，贵在尽孝道。由对祖父母的爱戴而爱戴叔父，由对父母的爱戴而爱护温弟的妻妾儿女及兰、蕙两家。另外，父母的坟墓必须改葬。请沅弟做主，澄弟不要固执。
第三，要实行勤俭二字，家里妯娌之间不要铺张。后辈诸儿要走路，不要坐轿骑马，诸女别太懒，应学烧茶做饭。书、蔬、鱼、猪是一家的生气，少睡觉多做事是一人的生气。“勤”是生动之气，“俭”是收敛之气。有此二字，家运绝没有不兴旺的道理。我去年在家，没有在这二字上切实下工夫，现在很懊悔，因此谆谆言教。其他详记在日记中，不赘述。
