最近杭州城比平时热闹许多,若是仔细瞧去,多了些身穿长衫摇头晃脑咬文嚼字,时不时还要吟上几句诗词的文弱书生,多了些腰缠兵器,头戴斗笠神秘莫测,摘下斗笠恶人恶相的江湖武者。
书生,是因为恰逢科举乡试。武者,是因为几天后江湖有名的红花会总舵主就要明正典刑。
杀头吸引不了这么多武者。可杀头的的于万亭,这就有看头了。
要知武林中人,一向看不惯朝廷。对抗朝廷,那是英雄。依附朝廷,那是叛徒鹰犬。被朝廷捉住,那是耻辱,更别说被朝廷大庭广众的砍头了。那耻辱倾尽三江水也难以洗刷,唯有自杀。
但于万亭,身为武林中响当当的人物,红花会总舵主,竟没自杀,还被朝廷砍头,以震慑众人。难道是他自杀不了么?显然不是。抹脖子、吞金、咬舌,再不济也可以撞墙、绝食,然而你竟没死。那只可能你怕死。
混迹武林的响当当人物竟然怕死?听说这事的人都暗啐一口,骂一声“孬种”。孬种得不到江湖人士的同情,被砍头自然喜闻乐见,一传十十传百大家都要看看这人的下场。
二来,于万亭毕竟是红花会总舵主。总舵主被杀,红花会的人哪会见死不救,必然要劫法场。这又是一番热闹。
大家虽心思各异,看热闹的心情却如出一辙。自忖身手不错,有资格掺热闹的更是不少,便纷纷来了。
只是自古以来文无第一武无第二,书生中要决出胜者,不过是吟诗作赋,武者中要决出个胜者,非得打上一架不可,更别提书生武者本身就互相看不顺眼,言语肢体的冲撞更是不少。把个原本平和的杭州城,弄得乌烟瘴气。
最近官府的捕快吏员忙得脚不沾地。一会儿城东有武者比武,一会儿城西有书生打架,一会儿城南不开眼的冲撞了总督大人,一会儿又要去牢里看看于万亭,生怕被红花会的劫去。每个人心中都止不住的一些戾气。
这股戾气似乎也感染了城门口的兵丁,整天攥着手中长矛,冷冷得看着进出城的各色人,没一个好脸色。
“这城门怕是不好进了。”离城门还远的地方,道士遥遥忘了会儿,回头对兄弟俩说。
这兄弟俩身材又高又瘦,竹竿似的,脸色还不好,病痨鬼似的,腰间别着两只飞爪,丁玲当啷得响。一眼看去三分像人七分像鬼。正是书里人物常伯志常赫志兄弟俩。
那道士身穿道袍挽着道髻,一副仙风道骨的模样。只是颌下一副山羊胡,零零碎碎地显得猥琐,面目冷硬又显得狰狞。左臂空荡荡的,为着方便,袖子塞进腰里。任谁看到,都知他不敬三清不颂黄庭,干的是刀头舔血的勾当。这是红花会二当家,无尘。
“怎么二哥?”兄弟中其中一个听了,舞着飞爪:“不过是小小的杭州城,还能难得住咱兄弟几个?”
道士摇头:“杭州城好进,以咱们兄弟的本事,城门兵丁不过是土鸡瓦狗。但我们这次来是干什么的?”不等两兄弟回答,他便接着说:“是为了救总舵主。”
“如今杭州城里三教九流云集,官府也加了小心。你我兄弟可是在官府里挂了号的,若就这么大摇大摆地进城,无论成败非得打上一场不可,动静就大了。对救总舵主不利。”
“那我们?”
无尘想了想说:“等。等到夜半更深的时候,你我翻墙进去。”兄弟俩觉得有理,就应了。但如今刚过正午,离天黑还早,更别说夜半时候,三人自然不会在此枯等。正巧之前见离城门不远有处茅屋,屋前挂着幌子。
城外茅屋的店,自然好不了多少。三人也不过是想找个地方歇歇脚,也不管它有多寒酸,便进去了。
推门进去,店面果然寒酸,只有五张桌子,每张桌子配四条条凳。进门右手边是柜台,柜台里的男人见了有客人来,喜得跟个花似的:“欢迎光临!”
他吓了一跳。
右手边放着石磨。石磨很干净,显然还没用过。一个女人正靠着石磨坐着,有一下没一下的打盹,听见掌柜声音,一个激灵醒过来,见有客人,连忙几步窜到跟前:“客官是要住店还是吃饭?”
无尘又是一愣:“住店?”他四处看看,没见有客房之类的地方:“你这儿能住店?”
女人笑说:“小店刚开张,是简陋了点,可东西是全的,包您满意。”
无尘不由一笑:“你这连客房都没有,要住店的话我们住哪?”
女人带他来到一扇小门前。小门在角落里,极为隐蔽。打开小门,女人先示意无尘他们进来,而后当先进去。
三人从门外看里面,见里面黑乎乎的看不出动静。但三人艺高人胆大,也不惧怕,无尘在先两兄弟在后,迈步进入。
一进去,光线猛得一暗,眼前一瞬间一片漆黑。三人走惯了江湖,连忙手握兵器警戒,却并没有人偷袭。
过了些时候,眼前渐渐看清东西,才发现房中黑暗,唯一一点光亮是从门外照进来的不多的一点。而房中也没什么家具,只在靠墙的一溜,有一排通铺。
这就是客房了。
无尘嘴角禁不住直抽抽:“这客房果然别致。我们不过是歇歇脚,就不住店了。”
几人返回大堂,随意找了张桌子做了。常赫志常伯志兄弟忍不住跟无尘叨叨:“这客栈看得简直糟心,以我看还是离去,到山林里随便打些野食都比在这儿好。”
“胡闹!”无尘呵斥:“今日不比往常,可由不得我们撒野。平日里不顺了,去山林里打些野食也就是了,可今儿我们是要做大事的,非得盯紧了杭州城不可。若是因为我等在山林里错过了什么事情,你我兄弟怎么跟其他兄弟交代。”
常赫志不忿:“能有什么事情?”
“嘿,”这情绪可不行。今回是要解救于总舵主的,说不得最后要劫法场。这可是干天的大事,非得勇猛精进又谨小慎微不可。
常赫志常伯志兄弟两人,功法虽鬼气森森,行事却极为勇猛强硬。可若勇猛强硬过头了,便变得自负,看不上朝廷的兵丁。这可是会吃大苦头的。他还记得就在不久前会中传来消息,说十四弟死在了乱军万刃之下。听闻这一消息,红花会上下都痛哭失声了。
正要再说道,见女人来了,他连忙住嘴。
女人一边拿着抹布抹桌子,一边问:“几位客官要吃点什么?小店新开张,暂时只有三种菜品。”