南风吹，青石巷陌。杨柳青青，湖水齐平。栏杆处，小桥旁，小亭下。微微凉风拂过，夹杂荷塘的细细清香，搅动着夏日的炎热。丹红色石柱两旁，垂着薄薄的桃花色轻纱。
这是穆巧巧第一次走进皇宫，宫里的御花园景致果然绝妙。她俯下身子，望着池子里的鱼儿嬉戏，一时欢快的不知所以。硕大的荷花在青青荷叶的遮掩下，越发的亭亭玉立。
在巧巧的印象中，她总不会忘记。是燕姐姐带着她走入皇宫，也是燕姐姐的缘故，她才认识了现在的夫君，为了报答燕姐姐的这份恩情。她决定帮助燕姐姐，询问有关蝶儿身份的问题。
毕竟蝶儿不认识她，也还是好说话的。巧巧摇着团扇，倚在美人榻上纳凉。嗅着空中浮动的暗香，陶醉其中。彼时一阵细小的脚步声朝这里传来，巧巧微微睁开眼睛，果然看到一个人影向这里走来。
“你就是巧巧？”蝶儿走到亭子下，看到了一个衣着湖绿色纱衣的女孩子，便试探性的问道，“昭仪娘娘现如今在哪里？”听蝶儿的语气，倒像是很关心江苓嫣似的，毕竟是往昔的主子。
果然如燕姐姐猜的没有错，蝶儿仍旧是江苓嫣身边的人。虽然投身在婉凝身边，却是心念旧主。蝶儿如今这么一问，巧巧心里有了数儿：“她即便再有错儿，你也不该弃她而去，好歹主仆一场……”
“你不明白，”蝶儿叹气道，“听说她被燕姑娘关在东阴宫，就是萧守卫也不让进去看。你说你在东阴宫服侍，可曾见到她了？”蝶儿一脸的担忧，看样子似乎与江苓嫣，又没有多大的联系。
婉凝让巧巧假扮东阴宫的侍女，接近蝶儿，就是打探蝶儿的身份。然后好弄清楚，这个蝶儿与左相究竟是何关系。为什么楚云昭和青鸾出宫，蝶儿就会去通报，她究竟有什么目的。
巧巧叹了口气，摇了摇头：“当初走了一个尺素，好容易留你在身边。偏巧你又不去看她，哎——”“我也是迫不得已呀！”蝶儿急急地打断巧巧的话语，坐在她身边到，“让我见见她，她会谅解我的……”
话都说到这个份儿上，定然是蝶儿有事瞒着江苓嫣。不然怎么会说迫不得已，还非要见到江苓嫣不可。只是蝶儿支支吾吾不肯开口，着实让巧巧心里也很是焦急，却又不好被蝶儿发现。
她从袖子里拿出一只帕子和一只花钿，问道：“这些物件儿可是你的？早先被燕姑娘发现，我就偷偷拿了回来。现在若是交给她，或许还可留个念想。”巧巧故意这么说，看看蝶儿会作何反应。
“你是说，燕姑娘都发现了？”蝶儿看着眼前的帕子和花钿，一时像是泄了气的皮球。脸色有些苍白：“之前没有告诉任何人，其实都是皇上和太子殿下授意的，我只是，只是——”
原来当初楚君颢在世的时候，便已然洞察了后来之事。他早就知道燕婉凝的计划，不肯对朝政之事罢休。却无奈自己对她一往情深，难以下手。唯有派遣蝶儿，去到燕婉凝身边做眼线。
关于宫里和燕婉凝的一言一行，通通再告知于远在蜀国的太子楚云宏。也算是日后楚云宏登基，也好随时掌控燕婉凝吧。说到底，蝶儿只是一枚棋子。同样的，左相也是。
“那么，让你指认江苓嫣为谋害皇后和公主的凶手，也是假的了？”“是皇上的权宜之计，”蝶儿无奈的点头道，“昭仪娘娘也不知道的……我无颜见她，可是我，我真的没法子呀……”
白云悠悠，浮动万里晴空。荏苒年华，记载那一念的相思牵绊。枝头偶然间，可以听得到蝉儿的叫声。鸟儿扑楞着翅膀，站在林间叽喳叫着。一方绣着蝴蝶的图案，在此刻显得颇为苍白。
巧巧看得出来，蝶儿也是无奈之举。“我承认，我不是一个甘心平庸的人，”蝶儿深深吸了口气，转而告诉巧巧，“当初跟在昭仪娘娘身边，就是为了得到主子的信赖，从而一跃而起。”
“只是后来，燕姑娘逐渐得宠，让我改变了方向，”蝶儿望着远处，陷入了深深的回忆中，“两边同样的恩宠，让我有些犹豫不决。”于是蝶儿一直都在徘徊，不知自己该停留在何方。
不过很快，蝶儿发现跟在燕婉凝身边，几率更大一些。江苓嫣只会抱怨，而燕婉凝还学会了朝堂中的权谋之术。一个女子获得帝王恩宠着实不易，更何况渐入朝政，燕婉凝让蝶儿佩服之至。
“跟着燕姑娘，会有更大的希望，”蝶儿自嘲道，“她是御前侍女，又曾推举太子殿下。我总要为我的后半生考虑，我才十八岁呀——”恰逢楚君颢给了她这么一个任务，让蝶儿顿觉找到了一个合适的机会。
听到蝶儿诉说着自己的故事，巧巧的心里。也是明白了事情缘由，蝶儿的所作所为，皆不过是为了自己。幽幽深宫埋葬多少青春年华，蝶儿不会认输与命运，才会这般作斗争的。
就好像是现在的燕姐姐，当初在宫里受人欺负。而今不管错在哪里，都只是为了活着。巧巧轻轻抚着蝶儿的后背，安慰着：“你其实心里，也舍不下昭仪娘娘，对么？”
蝶儿轻轻点头，看着巧巧关切的眼神。仿佛找到了当年在尺素身边，那份姐妹亲情。原本还吞吞吐吐不肯开口的蝶儿，在巧巧的关心下，吐露了自己内心的苦衷，感觉舒坦了许多。
“这么说来，昭王爷和慕青鸾出宫的事儿，也是你说出去的？”巧巧捏着那方帕子，等待着蝶儿的回答。一时之间，周围静寂了。蝶儿更是苦笑了一番：“太子殿下在蜀国，总不会希望，宫里多一个人与他争皇位吧……”
说来说去，都是蝶儿的自作聪明。她想趁着楚云昭出宫的空当儿，故意告诉给管教姑姑莲衣。如此也可让楚云昭的人生，多了一个污点。然后被楚君颢知晓，楚云昭的印象就会很差了。
原本不是楚君颢的授意，不过是蝶儿想要邀功请赏罢了。谁知没有起到多大的作用呢，倒是让燕婉凝发现了自己的秘密，真是自作自受。“左相呢？”巧巧继续问下去。
“他也是皇上授意的，”蝶儿叹道，“皇上知道太子是燕姑娘扶持，害怕将来燕姑娘依仗太子的势力。索性派了左相做昭王爷的师傅，也是有意让昭王爷做太子，算是对燕姑娘的一个警示……”
到此为止，所有的疑惑，全部解除了。左相一直跟燕姐姐作对，并非是他的本意。一切都是楚君颢一人，楚君颢为了东麓的江山。不惜置换太子，不惜让燕婉凝误会重重。
楚君颢对婉凝一面依依不舍，一面憎恨她的夺权。爱恨纠葛之间，唯有派了蝶儿收集证据。告诉楚云宏，好让楚云宏有所警惕。世人以为权爱可并存，谁知到头来，不过是权利终究占了上风。
翠峰如洗，夏雨绵绵。长廊曲折，水塘碧波涟涟。一朵栀子，舞动倾城。青砖绿瓦，凭栏添风景。燕儿双双，雀儿声声。琉璃瓦，鸳鸯锦。东麓皇宫的大殿乾元殿，却是一阵沉闷。
很多年以后，当婉凝回忆起这段往事。仍旧会记得，自己第一次来到大殿的情境。乾元殿内的大臣一个个面带怒色，看着婉凝的眼神，好像是要吃了自己似的。
当众位大臣殷殷期盼，等待着上朝的时候。看到的不是太子，不是左相，不是昭王爷。而是一个小小的御前侍女，燕婉凝。如果婉凝还是原来的御前侍女，也还罢了，偏偏已经离开了皇宫。
“皇上病重，太子在蜀国为人质，那就应该有左相主持大权，”朝中大臣有人不满道，“燕姑娘如今站在朝堂上，一个女子，这算什么？”他的一句言语，让下面的所有人也都议论纷纷。
这个说：“牝鸡司晨，朝堂之上本不是女子该来的地方！”那一个连声摇头：“不祥之兆，不祥之兆啊——”另一个随声附和：“古有则天女皇，今朝莫非又要出一个女皇帝不成？”
众人议论的声音，传入婉凝的耳内。她虽是双眼模糊，看的不甚清晰，却仍旧是心里明白。必然是朝臣不服，所以才会对她说三道四。她早就料想得到，会有如此结果。
她索性也不怕，而是等所有人议论完之后。方才开口道：“如今皇帝龙体有恙，需要静养。一切朝政之事，需要诸位大臣同左相大人商议，上了折子等候皇上批阅才可——”
“老臣已经去往御医去查证了，并无皇上诊脉的记录，”许久不言语的左相，缕着胡须慢悠悠的说道，“燕姑娘若是要撒个谎，也还没与学会呢吧。”听到左相这般说，下面的人也跟着点头赞同。
“难道皇上的病情，还需向你来汇报？”婉凝的声音高高扬起，很明显是用气势镇压场子。她知道自己一个女子，根本不可能斗得过这帮老臣。然而事已至此，她只好如此了。
不想左相听到婉凝如此解释，便向诸位大臣宣言：“必定是这妖女蛊惑人心，软禁了皇上。而且现在萧易寒把守皇城内外，可见皇上有危险！大家随我一起，进宫面圣——”
追随着左相的脚步，许多人也都表示同意这种做法。一时之间，朝堂上乱哄哄一片。王连瑛也是制止不住：“左大人何必呢，皇上委实在养病，实在不宜惊扰了呀！”
“哼！”左相看到王连瑛，不觉冷言，“你的侄女儿是燕婉凝的侍女，你自然要护着她！枉费了这几年皇上宽待与你！”左相不顾王连瑛的劝诫，硬是要闯宫不成。
殿堂后的纤云见此，连忙吩咐一个小宫女，尽快去通报宫里的梁玉珍。梁玉珍身为贵妃娘娘，又是昭王爷的母妃，一定可以镇压局面的。正当殿堂上乱糟糟的时候，却听到一个声音道：“左大人，别来无恙？”
声音长长，夹杂着浓厚的京都口音儿。纤云拨开人群，看到了一袭青团锦缎的元易斌。可还真是救星呢，纤云忙跑到婉凝身边，笑着说道：“这下咱们有救了！元大人来了呢……”
夏日炎炎，可以听得到蝉儿的鸣叫之声。殿堂上因为元易斌的的到来，暂时安静了一些。元易斌早就料到婉凝会有这么一天，遂等了许久。就是为了当初，婉凝对自己的一个承诺。
记得婉凝曾经说过，只要自己肯帮助她，就会给自己报了汐月枉死之仇。秉持着这个诺言，元易斌才会站出来：“皇上急召我进宫，就是为了诊脉。这点消息，不需要对左大人说吧？”
这道是一个很好的理由，元易斌本就是宫里的御医。当初离开皇宫，是为了死去的妹妹汐月。而今再度回宫，也是为了给汐月讨一个说法。而且他本就是来，给楚君颢治病的。
“所以御医处，根本不会有记录的，”婉凝随后说道，“皇上是想着，尽快恢复龙体。而且元大人医术高明，宫内人尽皆知。”“据我所知，元易斌早就不是宫内御医了！”左相冷冷道。
正当婉凝回击的时候，却看到左相指着婉凝，对众人道：“都说红颜祸水，足以乱国。而今燕婉凝便是红颜祸水，还有元易斌！”当初左相就与婉凝不和，而今更是愈加剧烈。
不过还好，婉凝早先安排了萧易寒，控制宫内的御林军。所以左相不会对自己怎么样的，只是左相权利较大，还不可以对他动手。婉凝有些纠结，应该找一个什么理由才好。
“左大人言重了，”梁玉珍的声音传来，所有的人纷纷跪在地上。婉凝心下欢喜，梁玉珍来的正是时候。但见梁玉珍缓步而上前，看了一眼婉凝，意思是要她放心。
“才刚本宫去看了皇上，”梁玉珍扯谎道，“陛下也是吃了药正在休息，左大人如果这个时候去的话，任谁也是担待不起的——至于燕婉凝，是皇上特意吩咐，出来主持大局。”
不想左相听了，立刻反驳道：“大局？什么大局？皇上和太子还在，昭王爷也在，她一个小小侍女，究竟要做什么？”是呀，此时此刻，总不可以对众人说起，楚君颢驾崩的事情。
“皇上身感不适，想念太子，故此派遣燕婉凝前去慰问，”梁玉珍慢条斯理到，“当初燕婉凝与太子关系甚好，这才派了她。诸位大人有什么疑问？”她看着婉凝的眼神，充满了感激。
言外之意，是告诫左相。婉凝会离开一段时间，自然这些话，也只是说说而已。婉凝好容易回到宫里，又岂会轻易离开。她一直都在等，等着太子回国。等着恢复东麓昔日的宏图霸业。
“既然如此，老臣无话可说，”左相心有不服，“不过这段日子的折子，可否都是堆积如山？老臣身为皇上的恩师，可否代为批阅？”“自然可以，”婉凝抢先答道。
这样一个老臣，婉凝还是不敢多说什么。毕竟朝堂之中，大部分都是左相的人。婉凝所要做的，是尽量秘不发丧，尽快等到太子回国。她背负一些“夺权”的骂名，也算是值得了。
