那中年男人姓宋，其他人都叫他宋哥。
宋哥愁眉苦脸，大爷爷就站在边上不说话。
宋哥问：“您怎么知道这么多？”
大爷爷盯着他：“我毕竟从事这一行很多年，虽然是第一次来这边，但是很多事情随便询问一下就知道了。”
这时候我们才知道，这宋刘村以前其实是两个村子的，分别是宋家村和刘家村，后来两个村子才合成了一个村子。
这宋家村以前有个规矩，母亲死后，长子要在堂屋里，让父亲用扁担打屁股。
为什么这样说呢？
宋家村的习俗很不一样，当地除了靠采竹笋为生之外，谁家的竹笋味道做得好，在当地的地位也是非常高的。他们村子很久之前有个节日，就是整个村子的人，一到了节日当天，每家每户就炒一盘竹笋，端出来，挨家挨户让别人尝。
谁家味道最好，在当地也就越有面子。
这是为啥呢，因为在以前，当地物质并不丰富，挖出来的好笋大部分都拿去卖了，自己溜下来吃的都不咋样。
我和胖子感慨：“遍身罗绮者，不是养蚕人。”
所以村子里头，每次做竹笋的日子，都是大日子。这时候往往都会拿出可能一个月都舍不得吃一次的肉，合着好笋一起炒。
这做饭的基本都是女人，所以一个女人的厨艺，就决定了他在当地的地位，也决定了他们一家在当地的地位。
所以在母亲死后，儿子为了报答母亲对家庭做出的贡献，都会在堂屋里头，当着母亲的面，趴在条凳上，让父亲拿着一根扁担，死劲打儿子的屁股。
谁喊疼的声音越大，也就是越孝顺。
不过随着宋、刘两村的合并，生活越来越好，这个习俗也就渐渐没人遵守了，到了现在，估计许多人都不知道还有这一茬儿。不然宋哥也不用让人去询问村里头的老人了。
说实话，这算不上什么大事儿，就算是村里头的老人估计也有不知道的。
宋哥一脸为难。
我和胖子在底下默默为大爷爷竖起大拇指。
大爷爷回头坐下：“凡事以当地习俗为先。”
宋哥又过来问了两次，大爷爷都没说什么，只说你自己看着办。宋哥咬了咬牙，喊来了他的兄弟，他爹走的早，这事儿得兄弟代劳。
大爷爷拦住他，说不慌。
这打屁股的事儿，还得在晚上。也就是大家吃完饭，一圈人站在院子里追悼的时候，当着大家的面进行。
宋哥咬牙同意。
大爷爷坐如钟，对我们说：“这都是望闻问切的本事。”
我们这才知道望闻问切对一个行宾来说有多么重要，除了办丧需要，很多情况下，如果主人家太为难你的话，你还可以借机出一口气。而且这事儿还都是按着当地习俗来的，都是为死者好的事儿。
大爷爷说：“每个地方的习俗都是随着时代在变化的，有的可能很快就摈弃了，但咱们行宾可不能忘了。”
他严肃看着我们：“这习俗有好有坏，碰上事儿的时候，该怎么拿捏，你们自己心里头要有一个分寸。”
“在这些事情上面，行宾和知宾都有一个原则，就是三观一定要正，不能做害人的事。”
我和胖子点头如捣蒜。
快到了晚饭那会儿，宋哥请来唱歌的那伙人也来了，我和胖子看着这伙人总有一种梦回学校的感觉。
当时我们也就是在这里边混了几天，帮忙守了几次夜。
宋哥请他们过来，也就是唱个歌，哭个丧。
随后的事情就跟以前差不多了，基本上就是大伙吃饭，其他人在外头唱歌。然后到了晚上的时候，一伙人披麻，站在院子里。大爷爷端来一个条凳，宋哥很为难的趴在上头，他兄弟拿着扁担过来，一扁担一扁担往屁股上面抽。
那兄弟还留了两份力，不过因为是夏天，穿得很薄，所以打上去也不好受。
宋哥直叫唤，只是不知道是真疼还是假疼。
打完之后，宋哥站起身满头大汗，这时候才轮到哭丧。
我和胖子在边上看着，大爷爷过来，指着外头那个坑说：“这宋刘村的坑，都是宋家人才挖的，有两种说法。一种就是你们先前知道的，挖了坑之后，竹笋就自己往坑里跳。第二种是，都说儿女是母亲的心头肉，宋家村的人建房子的时候，都会在院子里挖个坑，然后把挖出来的土，送到山里头，相当于说‘山里头的竹笋都是我们的儿女，我们不仅要靠他们吃饭，还得心存爱护’”
我和胖子听的啧啧称奇，每个地方的似乎都有他自己的传说，像周家村村民出生之时，父母都会为他们准备一副新的碗筷；我和胖子曾经帮人守夜时候，那个村子的守夜之人要喝三杯酒；然后再就是现在的宋家村。
大爷爷说：“宋刘村里女性地位很高，所以他才会心甘情愿去挨打。”
“所以在这边有人过世的话，特别是女性，就得重视这丧礼该和男性的区别。这些就是望闻问切，你们俩以后得多注意一点。”
我和胖子连连点头，这望闻问切的事儿还真难搞。
一干事宜忙完之后，就是守夜了。
宋刘村守夜，第一夜必须得长子来，我、大爷爷、胖子也跟他一起。
大爷爷说：“第一夜，如果不是习俗不允许的话，最好陪着别人一起，主要是担心出事。”
我们这才知道，守夜的时候，第一夜是最容易出事的时候。
宋哥和我们坐在一起，他屁股还疼着，找了垫子垫在板凳上，他问：“大爷，您那里人？”
大爷爷拱了拱手：“放心好了，哪里人不重要，我们是胖婶介绍来的，一干事宜交给我们准没错。”
宋哥一脸心悦诚服，大爷爷今天虽然没做什么，但是对宋刘村的了解，比他这个本地人还要多。
宋哥说：“那明天还有什么要准备的吗？”
我们看着装着老太太的那个水晶棺，心里头是真的不舒服，我参加过这么多丧礼，还从没见过这样子的。
大爷爷摆摆手：“该做的今天都做好了。”
第一天很关键，但接下来的两天与其说是为死者办丧，不如说是迎接客人来访。这些倒没什么好说的，主要就是上香烧纸，长子还礼罢了。
宋哥是知道这一点的，所以也没再继续询问。
我们坐在堂屋聊天，宋哥看上去并不伤心，我们也不好问什么事情。
不过我们在堂屋聊了很多关于老太太的事情，才知道老太太生前不简单。他们父亲走的早，宋哥兄弟两个都是被老太太拉扯长大的。兄弟两个也争气，赚了大钱，老太太的确也享了几年清福，到死也没什么遗愿。所以宋哥才想着要把这场丧风光大办，也算是尽了一份心力。
我和胖子看着宋哥，这人的确是有心，但是有时候做事太看重自己的意思了。
大爷爷瞅我们一眼，小声说：“认真听。”
我和胖子不敢多话，这应该也是望闻问切的一环，了解死者生平，到时候好做一些事儿。
聊着聊着，我们就聊到了宋刘村院子中间的那个坑。
宋哥忽然想起来了什么似的：“原先我也不信这些的，但是小时候发生过一件事。”
原来宋哥小时候家里非常穷困，光靠着他母亲一人，只能勉强保证不饿肚子。但偶尔也会吃了上顿没下顿。
记得是有一年冬天，宋母出去做事儿，许久都没有回来。
宋哥说：“妈以前冬天都很少出去的，但是那一年不知道怎么回事，就出去忙了。”
那年冬天寒风凛冽，外面大雪不知道飘了多厚。宋母不知道接了个什么活计干，就跑了出去。宋哥和他弟弟两人就在四处漏风的屋子里待着瑟瑟发抖。
可是宋母这一去一整天都没有回家。
宋哥和他弟弟饿啊，一天没吃饭，再加上外头又冷，实在饿的没办法，于是翻箱倒柜的找东西吃。他们家穷困潦倒的，最后连一颗米都没找着。
最后实在饿的没办法，烧了点热水，放了点盐和酱油喝了一碗。
但是这哪扛得住，熬到半夜，两兄弟饿的不行。这时候他们忽然听到外头有动静，以为是母亲回来了，就爬起来看。
结果一开门，除了外面的鹅毛大雪，啥都没看到。
两兄弟关了门回去睡觉，结果刚在床上躺下，又听到有人敲门。
他们开了门看，依然还是啥都没看到。
就这样来往了好几次，兄弟两人都恼火了。
宋哥说：“我和弟弟那时候年纪小，什么都不知道，别说鬼神了，除了怕没饭吃，什么都不怕。被这样闹了几次，干脆开了门，出去看看情况。”
那时候，他们兄弟两个就往外走，想看看是谁在捣乱。结果院子里，本来应该被大雪埋着的坑，此刻里头竟然一点儿雪都没有，他们俩好奇去看，却发现坑里头正放着满满一坑的竹笋还有两条腊肉。
也就是在这个时候，他们的母亲也从外头回来了。
