“三儿啊，娘虽说不认识几个字，可也知道这状元不是那么好考的。三儿你从小就聪慧过人，不过十二便考中了那秀才。娘高兴之余，其实更多的还是担心，棒打出头鸟啊……PALAPALA……”大李赵氏见李查德沉默以对，并没吭声，便额外说了好多掏心窝子的话，“其实这一回，就是考不中也没啥的，三儿你今年也不过十五不是。”
“娘说的是，去熟悉一下试场也好。”李查德本就介于考与不考之间，听到大李赵氏这般劝，便改变了主意。
怎么说咧，躲不过去啊。
今年是三年一次的秋闱，同时也是三年一次秀才资格审核之年。在大齐，“公务员”的待遇还是不错的，旁的不说，但凡参加科举，考中了秀才，朝廷每月便有最基本的温饱福利发放。这一福利是本朝开国皇帝太祖皇帝打下这江山后，为安抚文人特意颁布的法令。两百多年休养生息下来，哪怕这科举之路再难走，这最底层的秀才也是越来越多。
于是，为了节省“开支”，世宗皇帝便想出了这一补救措施。每次乡试过后，也就是每三年一次的秋闱过后，时间定在九月或十月中旬，进行所谓的秀才资格审核试。这场考试，会根据成绩分甲乙丙丁戊五等。若是丁等，等于降级，是“同茂才”，那秀才的福利待遇将减半，包括所能减免的田租赋税什么的，若是戊等的话……那就对不住了，将取消了“秀才”之名，回头再继续考吧。
唯一的例外，不需要参加审核试，那便是参加当年的乡试，也就是秋闱，然后考中举人。听说，审核试实行以来，也不是没有书生，既没考上举人，又转身丢了那秀才功名，可谓屋漏偏逢连夜雨。
李查德也是在那天回白麓书院继续请病假才知道还有这么个坑爹操作，所以就算躲过了延期一个月，九月进行的乡试，回头还得参加那个审核试。当然，就难度而言，肯定是乡试更难好多。
李查德别看平日里有些懒散，一旦下了决心，也是绝不拖泥带水。既然已经决定去熟悉一下试场环境，便手脚甚是利索地开始准备起来。毕竟今年运气不错，考期延后一个月，还能赶得上。要不然可就真的得再等三年了。现在嘛，过完了中秋，便得去省城。若是晚了，一来天冷了路上不怎么好走，再者只怕也不容易找到投宿的客栈，真若去寺庙借宿也没那么方便。
不过在此之前，还是先安安心心的准备节礼，陪着便宜老娘过八月十五。然后么，再分个家……
“娘，儿子先回屋了。”
“去吧。不过三儿，你若要看书，可别看得太久累着自己个儿。”大李赵氏在知道自家老儿子听了她的劝，真的打算去省城参加那个乡试后，是既高兴又心疼，免不了一番唠叨。李查德一一应下后，便回了自己的屋。
家里一如既往挺安静，尤其少了一个人后。大郎这会儿还在学堂，李玉琇则跟李徐氏在厨房忙碌着。便宜大哥李宏松这会儿去了地里。老李家的田大多在一块儿挨着，自从回到家里，李宏松对于农活生疏了不少，这段日子陆陆续续地跟在李宏楠后面，倒也一点点地熟练起来了。八月，正值最热的天气，但这种烈日对于终年在地里忙碌的庄户人家而言，还是挺高兴来着，稻谷灌浆后能长得更壮实些，等到了下个月中旬上下，这秋粮便能收割了。
李查德压根就不担心李玉琇那小妮子会突然闯入他那屋子，所以进屋后径直来到里屋，借着有屏风遮挡，窗户也关紧着，便直接闪身进了他那秘密空间里。空间里，有上辈子存放在里面的好些东西，旁的不说，一整套的厨房用具当年可是花了不少钱。李查德为了哄妹子开心，特意挽起袖子去学甜点，包括中式以及西式。
只可惜，等李查德学会了，成为了勉强拿得出手的甜点大师时，那妹子消失在了茫茫人海中。
李查德原本并不怎么喜欢吃甜点，可随着时间的推移，却让他迷上了这甜点制作，一款精致的甜点，不管中式还是西式，也确实能让人赏心悦目，心生愉悦。
毫无疑问，李查德制作甜点的水平远在李玉琳之上，就更不要说李玉琇这个小妮子了。
而这一次，也不晓得为何，李查德在送几个相处不错的好友那节礼时，破天荒地想亲自动手。祝有智祝家，顾二顾家，范夫子那儿……还有沈家。其实单论关系，自然是祝有智跟顾二这头关系更好些，说起来李查德那第一桶金就是靠顾二发的财。而他们三个，还大半夜不睡觉，一道进那闹鬼的二进宅院，抓“鬼”来着。就冲这交情，也没啥可说了。
而沈家，跟那沈箫，原也不过借着祝有智那关系，点头之交，仅仅只是端午节那日在临江楼雅间一道喝过茶而已。
也亏着祝有智跟顾二并不清楚，他们今年之所以能吃到正宗的蛋黄酥，完全托了不过一面之交的沈箫，确切的讲是沈箫那妹妹的福。要不然，只怕非得气鼓鼓地嚷嚷一声“重色轻友”。
可不是“重色轻友”嘛，即便蒙着那白纱眉眼瞧着朦朦胧胧的，李查德还是一眼将人认了出来：那日在广源寺，远远的，有过一面之缘的纤弱身影。
一边细细翻炒着咸蛋黄，一边走神的李查德自嘲得笑了笑，一见钟情什么的，还真不太像他的风格。转念想到之前暗搓搓收集到的片段信息，好像从小就定了娃娃亲，原本心情还甚是不错的李查德不禁有些烦躁。
哎，还是晚了一步么？
李查德长叹了口气，望着面前已经分好的酥皮剂子，沉默了好一会儿，最终还是选择有始有终，没浪费眼前这些原材料。
李查德手脚甚是利索地将准备送人的“蛋黄酥”给包好了，细细地刷上鸡蛋液后，便摆放进铁制烤盘中，放入烤箱里。发现枣泥还有好些剩余，灵光一闪想到了中式的一款点心“荷花酥”。
荷花酥，在李查德看来，跟那蛋黄酥并没有太大区别，只不过为了颜值，在和面时，需要加入适量的色素。
李查德不怎么喜欢那些个可食用的色素添加剂，所以转身从院子里摘下一个红芯的火龙果，提取了汁液，细细过滤后，在揉油酥皮时，适当地滴两三滴，那荷花酥粉色部分便制作出来了。
酥皮制成后，加入枣泥馅儿，以及一丁点咸蛋黄充当荷花花蕊，随后包成一个个小包子形状，在顶端切米字型花刀开口子，温油小火慢炸片刻，一朵朵乍然盛放的荷花酥便做好了。
荷花酥，李查德并没有制作太多。加上那个蛋黄酥，不过每种六个，装进双层食盒里。等到了第二天特意回了一趟镇上，让田叔送到各家，除了书院的夫子是亲自送外。
