说到两性关系，我们很容易想到“爱情”这个美好的字眼。爱情是个很抽象的概念，没有人有资格说他（她）能充分证明、解释和感受爱。但同时，爱情比概念更实在，即使我们无法证明爱情的存在，我们中的大多数人也都感受过爱情，甚至也一直在追求爱情。那么，就让我们用“亲密关系”这个词来形象地表达爱情的真谛吧！
几乎每个人都希望拥有很棒的亲密关系，这么说可能还不够贴切，许多人终其一生，花费大量精力在寻觅伴侣这个似乎永无止境的冒险旅程中，不断地寻找、接近或离开某个人，如此反复循环，直到觅得理想的伴侣，或至死方休。即使人们最终得偿所愿，亲密关系也可能会成为沉重的负担。在最初始的兴奋与激情褪去之后，不满与挣扎可能随之而来，其中包含的复杂的情绪困扰，就连天才也无法解决。
亲密关系中存在的问题的真正根源往往像个无解的谜，因为在看似单纯地寻找和留住那个“特定的人”的过程背后，其实有着不为人知的目的。你也许会很惊讶，但事实上所有有关亲密关系的问题和挫折，都为了这个目的而存在的，而且蕴藏着希望。在笔者的个案中，每当笔者告诉当事人，在亲密关系中，痛苦的出现是件好事时，他们总是既惊讶又怀疑。彼此伤害怎么可能有意义呢？应该这么说，只有了解到每段亲密关系的开始都是一段伟大的探索旅程的开始时，我们才会明白其中的意义。
当开始寻觅人生伴侣时，我们通常不会察觉，其实我们真正在追寻的事物，伟大得超乎想象——甚至要比两个灵魂之间可能发生的事大得多，笔者称之为“从亲密关系中体验到的真理”。在“灵魂关系”发展的路途上，我们不单是在寻觅爱情，还是在寻找一种能让我们一再陷入热恋的经验。就像勇敢的骑士寻找圣杯一样，我们希望从亲密关系中得到能满足身、心、灵三方面的东西。表面上看来，我们似乎只是因为孤单，或渴望能有人分享我们的喜怒哀乐，但事实上，在每段亲密关系的背后，我们的灵魂都在运作着，引领我们去体验灵性上的满足。
我们当中有许多人想要与人发展一种亲密关系，并且需要的不只是慰藉与陪伴，这些人需要的是能鼓励他们超越自我的伴侣，他们在追寻的是能激发人生意义与方向，并在受到考验时能够给予帮助的人际关系。这也就是“灵魂关系”。
在这样的关系中，我们不只是想得到什么，而且希望付出——不自私、不求回报地付出。我们或许能体会到，当我们真正沉浸于爱情中时，我们会很快乐，而快乐时就自然地想要付出，我们希望无条件地付出，因为在我们心灵深处觉得这是对的。在所有的梦想背后，在所有对力量或目标的追求背后，我们唯一想要的其实只是了解无条件的真爱。一开始也许我们只想跟另一半分享这份爱，但从“灵魂关系”中得到的真爱渐渐地不再满足于局限在两人之间，而是要推及整个世界。
“灵魂关系”就像圣杯一样难以捉摸，而社会的力量更使它难以寻获。在观察现代人际关系时，我们会发现就像在黑暗中摸索，没有地图、罗盘或手电筒的导引，只是隐约觉得有什么在呼唤我们，却又往往因为痛苦、挫折、无聊、困惑或疑问等因素而放弃。有时候，起初很美好的事物，最后可能会变得十分丑陋。
通往“灵魂关系”的路途上，似乎每一步都布满荆棘。朝夕相处这种亲密关系是高层级的“灵魂关系”的第一阶段，但这个阶段中充满了陷阱与困难，令人惊讶的是，竟有许多伴侣仍能维持住感情而不分开；而更令人惊讶的是，尝过分手痛苦的人还能重新振作，再接再厉！导致分手的争执往往令人感到十分痛苦，双方都感觉受到创伤，但人们并不是为了寻找痛苦而与他人发展亲密关系的，没有人会说：“我需要亲密关系，我已经厌烦了出外寻求苦难，如果能在舒适的家里受苦受难那多好啊！”只不过在这个年代，亲密关系似乎总会让人露出丑陋的一面，而这一面若令伴侣难以接受的话最终将使得两人分开。但不论曾经受过多深的伤，我们仍不放弃地继续寻找着“完美的伴侣”。为了寻求真爱，不管是最初的浪漫，还是之后的争执及无尽的阻碍，我们都将一路前行。
很少人能预先做好万全的准备来面对亲密关系所带来的挑战。小时候没有学习的对象，老师也没有清楚地教导我们如何亲近别人，于是这项课题就落在我们自己的身上。我们往往不能察觉，在互相陪伴和组织家庭之外，亲密关系其实有更深一层的含义。在成长的过程中，我们并没有了解到亲密关系中的磨难其实有其意义与解决之道。
亲密关系是表达人生高低潮的一种艺术，就像所有的艺术一样，它也需要个人天分（每个人都拥有个人天分）、基本教育和不断的练习。虽然每个人对于亲密关系的追求都是与众不同的，但其中还是有一些共同的倾向。许多人把需求和感觉当做是爱，许多人相信争吵时一定有一方对，一方错，许多人经常想操纵或控制另一半，还有许多人甚至害怕爱和亲密！当了解了这些倾向的由来之后，我们就可以采取实用的原则，并依据个人状况来解决问题，使我们的亲密关系升华成一种全新的爱的体验。
