一个看清自己、认识自己、看透外界的人，必须学会不要将自己的心执著于任何观念和习气上，否则这样的执著就只能是固执。
马祖道一禅师是南岳怀让禅师的弟子。他出家之前曾随父亲学做簸箕，后来父亲觉得这个行当太没出息，于是把儿子送到怀让禅师那里去学习禅道。在般若寺修行期间，马祖整天盘腿静坐，冥思苦想，希望能够有一天修成正果。
有一次，怀让禅师路过禅房，看见马祖坐在那里面无表情，神情专注，便上前问道：“你在这里做什么？”
马祖答道：“我在参禅打坐，这样才能修炼成佛。”
怀让禅师静静地听着，没说什么走开了。第二天早上，马祖吃完斋饭准备回到禅房继续打坐，忽然看见怀让禅师神情专注地坐在井边的石头上磨些什么，他便走过去问道：“禅师，您在做什么呀？”
怀让禅师答道：“我在磨砖呀。”
马祖又问：“磨砖做什么？”
怀让禅师说：“我想把他磨成一面镜子。”
马祖一愣，道：“这怎么可能呢？砖本身就没有光明，即使你磨得再平，它也不会成为镜子的，你不要在这上面浪费时间了。”
怀让禅师说：“砖不能磨成镜子，那么静坐又怎么能够成佛呢？”
马祖顿时开悟：“弟子愚昧，请师父明示。”
怀让禅师说：“譬如马在拉车，如果车不走了，你使用鞭子打车，还是打马？参禅打坐也一样，天天坐禅，就能够坐地成佛吗？”
马祖把心念执著于坐禅，所以始终得不到解脱，只有摆脱这种执著，才能有所进步。成佛并非执著于索求或者静坐念经就可，必须要身体力行才能有所进步。
执著就像一个魔咒，令人心想挂念，不能自拔，最后常令人不得其果，操劳心神，反而迷失了对人生、对自身的真正认识。
