魔形这种怪物，是这个世界的人从来没见过的，先不说实力怎么样，单单这出场的方式和恐怖的样子，就能让九成九以上的人毛骨悚然了。
当所有人都或是惊慌大叫，或是亡命奔逃的时候，秦长风像一个天使一样出现在正德皇帝的身边，然后义无反顾的挡在他身前，独自迎战三只仿佛来自地狱的怪物。
这怪物的实力绝度可怕，毫无疑问，所有人都这么认为，为什么？
没看到能一刀扫平八九个高手的天刀都和这三只怪物缠斗了足足四秒钟，还被这怪物打伤，甚至让那狰狞的怪物在脸上抓了一下，留下了三道皮开肉绽的丑陋伤痕吗！
众人惊骇之余，也不由的暗子松了口气，暗暗庆幸有天刀在这里，不然皇帝万一要是出了什么事情，在场之人恐怕都是死罪一条！
一刀将最后一只怪物枭首之后，秦长风立刻转身单膝拜下对皇帝说道：“臣救驾来迟，让陛下受惊，实在罪该万死！”
惊魂普定的正德皇帝连忙伸手将他扶起来，紧紧的抓着他的手臂，声音激动的说道：“秦大人护驾有功，何罪之有……爱卿的伤势怎么样了，要不要传太医？”
满身血痕的副千户大人登时一副忠心赤胆的样子，沉声道：“守护陛下本是我等臣子分内之事，别说这点小伤，就算粉身碎骨又有何惜，陛下无恙臣就算是死也无憾了！”
正德皇帝感动不已，只觉这辈子第一次遇到对自己这么好的人，“好，好，好！朕有秦爱卿这样的臣子真是托了先帝洪福，只可惜未能早点识得爱卿，朕现在就升爱卿……”
就在这关键时候，曹正淳上前阴测测的说道：“陛下，奴婢以为秦千户护驾有功自然当赏，不过此事倒也不急于一时，今日首要之事乃是找出行刺陛下的幕后真凶，且牵连其中者，无论何人一个都不能放过！”
正德皇帝听了点头道：“有理，此事就交给曹公公办了，秦爱卿咱们先走吧。”
“是！”秦长风朝曹正淳幽幽一笑，然后跟在皇帝身后从他身边走了过去。
曹正淳的脸色自然好看不到哪里去，其实真要说起来，虽然护驾之功被秦长风抢走了，但他今天他也得到了自己想要的……已经认识到形势对自己不妙瘫倒在地的陈公公无法决然再逃出他的魔掌，陈公公一倒，他提督东厂的路上自然再无竞争对手。
另一边，秦长风陪着皇帝和云萝郡主来到太和殿的一处偏殿后，很快就有太医来给他检查伤势，看了这些魔形利爪造成的伤痕后，三个太医登时齐齐吸了口凉气，其中一人骇然道：“这伤口都快要见到内脏了，若非秦大人功力深厚，换了其他任何人恐怕都已经丧命当场！”
“还好有秦大人在，否则陛下哪怕被怪物轻轻碰了一下，后果都不堪设想了。”另一个太医心有余悸道。
第三个太医也点头赞同，同样的伤害，秦长风扛得住，皇帝却是肯定扛不住的，而一旦皇帝有个三长五短，他们这些太医也一定会跟着倒霉……反正治不好皇帝，他们就是杀头之罪！
过了片刻，三个太医看完所有伤口后拱手说道：“以秦大人的体魄和功力，这些外伤只需要好生包扎后辅以汤药调理当不会有什么大碍，只不过……脸上的疤痕是没有办法去掉了。”
秦长风神色不变，他自然不会在意这些，反正回到空间就能修复，之所以弄得这满身伤痕，也不过是为了增加他在正德皇帝心中的分量罢了。
但其他人可不会这么想，所有人都不由朝他露出怜悯之色，陨落郡主更是抓着皇帝的手臂央求道：“皇兄，我师父为了救你都破相了，你一定不能亏待了他！”
年青的皇帝当场表态，说道：“秦爱卿，你此番立下大功，朕现在就升你为锦衣卫指挥使！”
秦长风挑了挑眉头，满脸无语，心道皇帝果然还是太年青。指挥使可是正三品，整个锦衣卫系统的最高长官，秦长风虽然也想坐上这个位置，这对他完成后续任务肯定会有很多帮助，但就算是救驾之功，想要从从五品的副千户直接升到指挥使也是不可能的。
当朝太后、文武百官，甚至神侯和曹正淳，都会竭力阻止，一旦这样的情况发生，那他就是要与整个天下为敌了，而皇帝又只是个少年天子，手中拥有的权利和说话的分量都相当有限。
“秦爱卿怎么不说话，是觉得赏赐低了吗？”皇帝关心的问道，但眼中却有一丝一闪即逝的不满。
秦长风俯身叹道：“臣不敢，臣不是觉得赏赐低了，而是陛下的赏赐太高，臣无法承受！臣更不敢让陛下因为臣而与太后和百官生出隔阂，所以臣恳请陛下收回成命。”
皇帝一怔，旋即将他扶起道：“但如果不赏赐爱卿，朕如何能够心安？”
这时三个太医已经退了出去，秦长风就低声说道：“既然这样，臣就斗胆向陛下求一个北镇抚司千户的官职。”
皇帝闻言，突然沉默起来，随后更是挥手让云萝郡主和宫女太监全都退下，一字一顿的朝秦长风说道：“秦爱卿，朕可以相信你吗？”
“当然，臣可为陛下鞠躬尽瘁死而后已！”
“好，朕等的就是爱卿这句话！”正德皇帝眼中锐光闪烁，道：“实不相瞒，朕这个天子看起来上有太后可为依靠，外有群臣可供驱策，内有东厂以为爪牙，可实际上却没有一个真正的心腹，爱卿今日以性命救朕，朕便也愿以性命相托……朕想让爱卿为朕秘密培养一只完全属于自己的力量，万一哪天护龙山庄和东厂有变，爱卿手中的力量就是朕最后的底牌。所以锦衣卫指挥使的位置，哪怕有再大的阻力，爱卿也一定要坐稳，唯有如此才可以掌握锦衣卫的力量！”
秦长风感激涕零的回道：“陛下重托，臣必然不会辜负！不过臣认为一个镇抚使千户的位置就足够了，大可不必非要让臣当上指挥使。锦衣卫几部中，最核心的便是北镇抚司，掌握住北镇抚司就等于掌握了锦衣卫最精锐的力量，而陛下只需让北镇抚使的职位空缺，臣便可在陛下的支持下以千户之职代掌镇抚使权柄，这样一来所遇到的阻力要小得多……”
…………
从副千户升到千户，是秦长风经过深思熟虑取舍后的结果，一来有皇帝配合，这样的位置已经足够他施展拳脚，二来这样的位置得到了实权但说高不高，说低不低，恰好能避免引起神侯的忌惮，又能缓解曹正淳那边的压力。
从皇宫回去的路上，他才有空闲查看日志中新出现的信息。
“提示：试炼者333号，你提前一年半完成第二阶段的主线任务，最终试炼完成度评价提升25%，第三阶段主线公布——在八年内成为锦衣卫指挥使，并铲除曹正淳的阉党实力和铁胆神侯的护龙山庄，让锦衣卫成为朝堂上下最大的一股势力。
任务完成要求：铁胆神侯和曹正淳丧命，皇帝下诏解散护龙山庄和东厂！任务完失败扣除所有基础属性30%，并更换主线任务。任务完成将获得与基础属性有关相应奖励，具体信息任务完成后获知。”
果然，到了第三步还是要和护龙山庄以及东厂彻底翻脸！
本来要铲除护龙山庄和东厂虽然难，但对于秦长风来说可操作的空间很大，但如果要皇帝亲自下诏解散护龙山庄和东厂，就有大问题了，毕竟正德皇帝的疑心很重，向来喜欢平衡之道，正常情况下没有任何可能让锦衣卫一家独大。
而且这个主线任务的惩罚是相当严苛的，所有基础属性降低30%……这对一个校尉试炼者来说简直与死无异了。
接下来，日子依旧平淡而暗流汹涌的流逝，秦长风在皇帝的支持下纵横捭阖，逐渐将锦衣卫北镇抚使的权力抓在手中。
由于破相了的缘故，他平日里都会带上一张黄泉木制作的面具，终日深居简出，窝在北镇抚司的略显阴暗的官衙中，加上打击异己时残酷恐怖的手段，人们渐渐将他天刀的外号忘记，取而代之的是活阎王。
这也使得北镇抚司的锦衣卫习惯了见到带着黄泉面具的人，就以为是他。
期间他得知消息，段天涯被神侯送去东瀛了，这让秦长风微微有了一丝紧迫感，因为他选定的两个完成支线任务的培养的目标就在东瀛，去晚了人家自己成长起来了，练的不是他的武功，主脑可不会承认。
不过在此之前，须要把海棠这个古灵精怪的丫头支开，不然一旦他悄悄离开京城去了东瀛，估计很快就会被这丫头戳穿……
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