巴菲特判断持有还是卖出的唯一标准是公司是否具有持续获利能力，而不是其价格上涨或者下跌。他曾经买入过数十只股票，其中大部分持有期限长达数年，也有一些股票持有时间较短，但只有可口可乐、《华盛顿邮报》、吉列等少数几只股票自买入后一直持有长达10多年甚至20多年。
巴菲特曾说：“投资股票很简单。你所需要做的，就是以低于其内在价值的价格买入一家大企业的股票，同时确信这家企业拥有最正直和最能干的管理层。然后，你永远持有这些股票就可以了。”
既然是否长期持有股票由公司持续获利能力决定，那么衡量公司持续获利能力的主要指标是什么呢？巴菲特认为最佳指标是透明赢利。透明赢利由以下几部分组成：报告营业利润，加上被投资公司的留存收益，然后扣除如果这些留存收益分配给我们时本应该缴纳的税款。
为计算透明赢利，投资者应该确定投资组合中每只股票相应的可分配收益，然后进行加总。每个投资者的目标，应该是要建立一个投资组合，这个组合在从现在开始的10年左右将为他带来最高的预计透明赢利。这样的方式将会迫使投资者思考企业真正的长期远景而不是短期的股价表现，这种长期的思考角度有助于改善其投资绩效。当然无可否认，就长期而言，投资决策的计分板还是股票市值。但股价将取决于公司未来的获利能力。投资就像是打棒球一样，想要得分大家必须将注意力集中到球场上，而不是紧盯着计分板。
如果企业的获利能力短期发生暂时性变化，但并不影响其长期获利能力，投资者应继续长期持有。如果公司长期获利能力发生根本性变化，投资者就应该毫无迟疑地卖出。公司赢利能力的变化趋势是判断持有还是卖出的最关键因素。除了公司赢利能力以外，其他因素如宏观经济、利率、分析师评级，等等，都无关紧要。
作为一名投资者，你的目标应当仅仅是以理性的价格买入你很容易就能够理解其业务的一家公司的部分股权，而且你可以确定在从现在开始的5年、10年、20年内，这家公司的收益实际上肯定可以大幅度增长。在相当长的时间里，你会发现只有少数几家公司符合这些标准，所以一旦你看到一家符合以上标准的公司，你就应当买进相当数量的股票；你还必须忍受那些使你偏离以上投资原则的诱惑。把那些获利能力会在未来几年中不断增长的公司股票聚集成一个投资组合，那么，这个组合的市场价值也将会不断增加。
那么，投资者又如何能发现股票的获利能力呢？巴菲特认为，如果持股时间足够长，公司的价值一定会在股价上得到反映。我们的研究也发现，持股时间越长，其与公司价值发现的关联度就越高。
比如，当股票持有3年，其相关性区间为0．131至0．360（相关性0．360表示股票价格的变动有36％是受公司盈余变动的影响）。当股票持有5年，相关性区间上移至0．574至0．599。当股票持有10年，相关性区间上升至0．593至0．695。这些数字反映了一个相当有意义的正相关关系，其结果也在很大程度上支持了巴菲特的观点，即一家公司的股票价格在持有一段足够长的时间后，一定会反映公司基本面的状况。但巴菲特同时指出，一家公司的获利和股价表现的相互影响过程通常不是很均衡的，也无法充分预期。也就是说，虽然获利与股价在一段时间里会有较强的相关性，但股票价格何时才会反映基本面的时机却难以精确掌握。巴菲特表示：“就算市场价格在一段时间内都能随时反映企业价值，但仍有可能在其中的任何一年产生大幅度的波动。”
所以，只要经济和股市的未来看好，投资者就应该坚持长期投资的策略。作为一种中长期投资理财方式，投资者真正需要关注的是股票长期的增长趋势和业绩表现的稳定性，而对应这种特点的操作方式就是长期持有。坚持长期投资的理念，才是广大股票投资者所应该持有的健康投资心态。只有真正具有耐心的人，才能在股票投资中获取最大收益。
在买入股票前多花些工夫做功课，是非常必要而且值得的。一旦购买了适合自己的股票，正常的市场波动便不值得心惊肉跳，投资者就可以通过长期投资来分享中国经济发展的成果，实现财富增值。这就是我们坚持股票长期投资的最好根据。如果你选择投资获利能力强的股票，我们的结论是“长线是金”。
7.巴菲特赚了13年钱的公司
我和查理都希望长期持有我们的股票。事实上，我们希望与我们持有的股票白头偕老。
——沃伦巴菲特
1986年初，伯克希尔公司动用3．15亿美元收购了位于俄亥俄州克利夫兰市的斯科特？费策公司。这项收购使伯克希尔公司的销售额成倍增长，达到近20亿美元。
从1984年以来，斯科特？费策公司就在等候拍卖，但是一直都没有敲定。最后，股东们通过了一项职工持股计划。可是，当公司经营困难来临的时候，这项计划也就随之取消了。
巴菲特的那双敏锐眼睛，通过报纸关注了整个过程。他给这家公司的首席执行官拉尔夫？斯凯打了一个电话，并要求和他举行一次会谈。
斯凯是一个不同寻常的商人，他与克利夫兰医疗中心、俄亥俄大学、凯斯西部储备局以及拥有一个俄亥俄州若干家企业的风险投资公司有着密切的联系。1985年10月22日，巴菲特和查理与斯凯在芝加哥共进晚餐。一周之后，他们签订了一份合同。
在1999年的伯克希尔公司年报中，巴菲特写道：“不幸的是，斯科特？费策公司在与一家投资银行签订的一份协议书中，答应在出售成功后支付给它250万美元的费用，尽管这家银行在寻找买主的过程中并未做过什么事情。我猜这家银行行长认为，他应该为这笔钱做点什么，于是，他很慷慨地拿出了一份其银行准备的关于斯科特？费策公司的文件。查理以惯有的机智回答说：‘我支付这250万美元，是为了不去读这份文件。’”
伯克希尔公司收购斯科特？费策公司的消息是由道琼斯新闻服务中心发布的，但这个消息令伯克希尔公司的股东们感到震惊：“斯科特？费策公司要收购伯克希尔？哈撒韦公司！”不过，这篇报道很快就被纠正过来，其实是伯克希尔？哈撒韦公司要收购斯科特？费策公司。
在1981年伯克希尔公司股东年会上，查理和巴菲特都说，他们在收购之前，收到了斯科特？费策公司的一些投资银行准备的那本厚达一英寸的笔记本。但是，他们把它还了回去，因为他们不想让事情复杂化。和往常一样，他们只想使事情保持简单，这样他们可以节省一些时间和精力。通过斯科特？费策公司，伯克希尔公司得到了近20家生产和销售类公司，包括斯科特？费策公司旗下的世界图书出版公司、科比真空吸尘器公司、道格拉斯公司、克利夫兰？伍德公司。生产“永久”牌动力装置的坎贝尔？霍斯菲尔德公司，在美国的生产和销售部门聘用了1200多人。它的产品线包括空气压缩机、航空工具、发电机、喷漆设备、压力清洗机以及电焊机。斯科特？费策公司旗下的其他企业还包括阿戴利特公司、凯尔福里公司、道格拉斯／速锋公司、法兰西公司、海尔克斯公司、金斯敦？玛利埃姆乐器公司、诺斯兰公司、斯科特实验室、斯科特凯尔公司和西部公司等。
这些小企业之中的任何一家都谈不上吸引人，但是，它们合在一起却形成了另一股蜿蜒流入老人河的支流。斯科特？费策公司收购的一个主要企业——世界图书出版公司，很显然是巴菲特最喜欢的一个企业。
不过，他也很喜欢科比真空吸尘器公司。
伯克希尔公司越来越多的子公司开始尝试电子商务。斯凯说：“最近，我和沃伦谈论的首要话题是零售业是否也需要进入因特网。”斯科特？费策公司，是伯克希尔公司旗下的一只硕大的“现金牛”。自从1986年伯克希尔公司斥资3．15亿美元收购斯科特？费策公司以来，它的年收入平均以5％的速度在增长。因此，巴菲特不断地称赞它是一个资本效率的典范。1998年，斯科特？费策公司净资产是1．12亿美元，税后净利润是9650万美元，它的净资产收益率达86％。更加令人惊讶的是，巴菲特13年来一直在利用它赚钱，总额超过了10亿美元。
在2000年伯克希尔公司年报中，巴菲特这样写道：“1985年，我们收购了斯科特？费策公司，我们不仅得到了一家优秀的企业，还得到了拉尔夫？斯凯这样一位杰出的首席执行官。那时，拉尔夫已经61岁了。那些十分关注年龄而不是能力的公司，应该从拉尔夫的才智那儿受到启迪。”
