江雪等人住进一座样式古朴的二层客栈，她和冷香暖香住二楼，随行护卫住一楼。连夜赶路劳累，她们进到客房，连门也不想再出，吃食都是伙计送来的。
第二天一早，她们起床收拾完毕，带着随身行李，下楼吃饭，准备起程事宜。走在楼道上，江雪闻到一股淡雅清新的味道从楼上飘来，是薰衣草的味道。她闻着味道找到楼梯口，定睛一看，原来客栈楼顶上还有一座小阁楼，也住着人。
“冷香，你通知护卫，我们晚些再起程，暖香，你去准备早餐。”
“是，九小姐。”
两个丫头离开后，江雪回到客房，揭下白玉膜，换了女装，沿站扶梯上了阁楼。她在阁楼门口站了一会儿，敲响房门，清脆的应答声传来，房门打开。
“竹玉，真的是你？”
“江雪，你怎么在这里？进来再说。”
竹玉没罩面纱，脸上蜿蜒罗列的伤疤痕迹欲浅，脸部轮廓清晰可见。她双眸澄亮、气质淡雅，黑发飘然直垂，浑然物外的脱俗美感自然流露。
挚友相逢，两人都激动欣喜，满腹思念、离愁别绪汇集心头。竹玉拉着江雪坐到床边，握着手沉默片刻，想起别后一年的种种经历，不由感慨心伤。
竹玉讲起此行七八个月，游历行医大江南北的见闻收获，风土人情，江雪很羡慕。她只跟竹玉说起在沐家所受的委屈和遭遇，竹玉感伤长叹，连连劝慰。
江雪没将慕容玖这重身份告诉竹玉，跟金胡子夫妇也没正面提起。他们春节后进京，她传令杏林观一路配合他们施医舍药，想必他们已经猜到了她的身份。
“师傅和师母呢？你没跟他们一起？”
“他们进京办事，顺便等你，我没去京城，从塞北回来，就跟他们就分开了。”
“听人说夏水镇有医女在施医舍药，我想到是你，就匆忙赶来了。”
竹玉怔了怔，茫然中透出忧伤，轻声说：“夏水镇的医女不是我，我春季在夏水镇，计划秋季在春水镇。我前天才到，正配一种新药，准备配好药去看看。”
江雪点点头，听中州百姓说在夏水镇施医舍药的医女自称浅绿，而金胡子夫妇和竹玉一路行医，从不留名。四年前，浅绿救过她，只可惜当时没有看清浅绿的真容。未进京之前，她也借浅绿之名在陈州等地行医，吸引了众多人关注。
自救她之后，浅绿就消失了，她四处打探也没再得到有关浅绿的消息。在夏水镇施医舍药的医女自称浅绿，大张旗鼓，究竟是不是几年前救她的浅绿呢？
“竹玉，你与我同去夏水镇看看，不就清楚了。”
“什么时候去？”
“现在，正好我们结伴同行。”
竹玉犹豫片刻，点头答应，“我收拾一下，一会儿下楼找你。”
“好，我在楼下等你。”
江雪回到客房，看到桌上摆着美味早餐，两个丫头正在客房等她。她分出一份吃食，亲自给竹玉送到阁楼上，才下来同两丫头一起吃饭。吃完饭，她们带着随身行李下楼，告诉护卫他们要赶往夏水镇，让护卫与她们同行。
众人正在客栈的小院中收拾车马，准备出发。突然听到三声巨声炮鸣，撼人心弦，火炮在空中喷出暗黄色的烟雾，划开弧线，炸响消失。
“不好，王爷有危险，出发。”
片刻功夫，护卫全部准备就绪，快马加鞭，朝火炮升腾的地方飞奔而去。江雪仰望黄烟消失的踪迹，不由担心，忙让丫头把行李放回卧房，又备好车马待用。她在门口转来转去，又让丫头拿出伤痛丹药备用，焦急地等待南成远的消息。
竹玉白纱遮面，倚在门口，静静地看着她，不时摇望天空，眼底闪过苦楚无奈。火炮鸣响，护卫匆忙去营救，她都看在眼里，只是默默看着，一言不发。
“竹玉，今天不能去夏水镇了，我一个朋友有危险，我要等他平安的消息。”
“你不必太担心，你的朋友会平安无事。”
江雪宽心一笑，轻叹一声，说：“他提前进京，把护卫留给了我，要不……”
激烈的打杀声传来，打破了小镇清晨的宁静，急促稳建的脚步声直奔客栈而来。江雪忙迎上去，打开门，看到南成远浑身是血，摇摇晃晃撞进门。一个侍卫背着奄奄一息的飞花，一个侍卫搀扶着戏月紧随其后，一脸焦虑急切。
南成远跌跌撞撞跑了几步，目光落在门口，突然倒在地上，昏了过去。江雪忙让店小二把他扶进客房，又让人把飞花戏月扶进另一间客房，准备给他们治疗。
她让丫头打来温水，亲自替南成远清洗血污，检查伤口，又吩咐丫头替飞花戏月收拾。护卫把南成远三人放在，就去支援迎战，情况紧急，江雪更加担心。
确定南成远只是一些皮外伤，似乎有中毒的迹象，被他用内力控制了。她替南成远包扎好伤口，又喂他吃下护心、生血的丹药，才放下心。
“飞花和戏月的伤势怎么样？”
“除了刀剑伤，好象还中毒了。”
江雪检查了飞花戏月的伤口，看到她们脸色泛青，伤口渗出的血渍呈乌绿色，确定她们身中剧毒。南成远也有中毒的迹象，比飞花戏月的情况要好许多。她仔细查看了两人伤口，知道刺杀者把剧毒涂到刀锋剑刃上，药毒沾血就会发作。
飞花和戏月的内功比南成远差，她们勉强用内力护住了心脉，一番挣扎打斗，毒性已经漫延了。她给二人喂下超量的祛毒丹，希望能暂时控制毒性恶化。她写了几种解毒的药材，让冷香去买，又让暖香照顾飞花戏月，给她们包扎伤口。
打斗声更加激烈，而且越来越近，好象就在客栈门口。她靠在门上，看着重伤昏迷的南成远，强迫自己冷静尽快下来，思虑着最妥善的解决方法。
沉重杂乱的脚步声传来，威呵叫喊、兵器碰撞声此起彼伏。打斗声渐渐平息，南成远等人平安了，她松了一口气，仿佛经历了一个漫长而艰难的过程。
她来到客栈门口，顺着门缝向外面张望，打斗的地方距离客栈只有几丈远，尸首堆聚，血流成河。街道两旁聚集着许多官兵，差役正在小镇四处搜查，一部分人正在清理战场，几个大夫正在救治受伤的侍卫官兵。
平静的小镇被血腥恐怖的气氛包围，再也不似以往般热闹喧嚣。死神临近，危机四伏，仿佛在眨眼间，就能吞噬一条鲜活的生命，空把恩怨情仇余留世间。
她拿出几瓶祛毒丹和金创药交给护卫头目，冷香买回药材，她交待了煎熬的方式，让冷香煎药。差役把受伤的侍卫也抬进客房，小镇的大夫医术有限，江雪又马不停蹄地忙碌了一番。冷香煎好药，伺候所有伤者服下，她们才得以休息。
江雪回到客房，略坐了一会儿，就去看竹玉，商量去夏水镇的事。她来到阁楼门口，看到阁楼上了锁，心里奇怪，忙去找店小二询问。
店小二告诉她住在阁楼的客人走了，给她留了一封信，还有一个包袱。江雪打开信，竹玉只在信中说计划有变，要赶回绝尘谷，嘱咐她注意身体，有机会再见。包袱里只有一些寻常的丹药，还有几种药毒和薰衣草香精。
“店家，那位客人什么时候走的？从哪个方向走的？”
“从哪个方向不知道，你正救人的时候她离开的。”
究竟出了什么事？竹玉会不辞而别，江雪很担心，又不知道竹玉去了哪里。
“九小姐，王爷醒了，让你过去。”
南成远双目机警，表情凝重，正靠在床上神思。他所中剧毒全解，精神很好，江雪心里轻松了许多。南成远看她进来，没说话，冲她勾了勾手，又冲茶盏抬了抬下巴。江雪不满意他的态度，给他倒了一杯茶，重重放在床头的小桌上。
“你能不能对伤者态度好一点。”
“当然可以。”
江雪阴阴一笑，换了一杯滚烫的茶水，很小心地端过来，递到他嘴边。南成远紧闭着嘴，头歪到一边，趁江雪不注意，抢过茶盏放在桌上，拉着她坐到床边。
“我有话问你。”
“什么事？”
南成远微微皱了皱眉头，思虑片刻，说：“我撞进客栈的时候，看到门口站着一个罩面纱的女子，我还隐约听到她跟你说话，她是谁？”
若不看竹玉的脸，只看身材和气质，谁都会被竹玉宛若仙子般的曼妙身姿和淡雅空灵的气韵吸引。南成远这只色中饿鬼，生死攸关之际看到美女，还能色心大炽，色胆膨胀。她辛苦救治他们，他醒后连个谢字都不说，对一面之缘的美女竟然念念不忘。江雪白了他一眼，面带讥诮，心里泛起酸酸的恨意。
“你真想知道？”
“真想。”
“十万两银子。”江雪轻哼一声，冲南成远勾了勾手指，补充说：“她确实是难得一见的美人，涓秀绝伦，别说男人，我看一眼都会心动。”
