“你、你个贱人，你、你知道这筐螃蟹多少钱吗？”
“一筐螃蟹就是值一万两黄金又能怎么样？比老太爷身体安康还重要吗？”
“你……”
“我在庙里诵经祈福三天，谛音寺的德道高僧见我心诚，就告诉我说若想让老太爷长命百岁，沐氏家族兴旺隆盛，就在今天，不拘龟蟹鱼虾，放生九十九只。我只放掉了五十只，还差一半，想必把筐的螃蟹放完就差不多了。”
“你、你胡说。”
“我是不是胡说，你去谛音寺问大主持师傅就知道了。”
柳迎凤气焰顿失，她若阻止放生，不拘什么时候老太爷有些病痛或是家族出些什么事，她百口莫辩，还要背上不贤不孝的罪名。她今早派人给娘家传了话，要送螃蟹过去，说不定娘家人已经把水烧上了。她还请了小姐姨娘们，准备吃蟹赏菊，一扫前些天结下的梁子积怨。小姐姨娘们都看到了，自然好打发，娘家那边，话已说出，无蟹可送，她可丢不起这脸，除非自己掏银子另外买螃蟹送去。螃蟹是稀罕物，贵得离谱，里外算起来，她要损失几两银子。
“九姐，真是谛音寺的高僧让你放生为老太爷祈福的吗？”
十小姐牙关紧咬，目透寒光，笑脸却如春花般明媚。她口蜜剑腹、里表不一，与江雪积怨颇深，比柳迎凤这无知浅薄的女人更难对付。
江雪扫了她一眼，冷笑几声，问：“当然，十小姐不相信吗？”
“这三天你并没有在谛音寺诵经祈福，让我怎么相信？”
江雪一怔，十小姐怎么知道她没去谛音寺诵经祈福？暗中跟踪？那她的另一重身份岂不暴露了。这人心思缜密，心计歹毒，却是一个旗鼓相当的对手。
“九姐，我要是把你没去谛音寺诵经祈福的事告诉太太，你也知道是个什么后果。骗长辈、欺神佛，还要一边放生还一边念佛，九姐可虔诚过头了。”
“你尽管去告诉太太，我还是要放生的。”
“你这个贱人，来人，给我把这个贱人拿下，关到柴房，等太太发落。”
柳迎凤带来的丫头婆子刚要上前，被冷香和两个婆子挡住了，两帮人乌眼似的对恃着。江雪不理不睬，抓起螃蟹，又要往湖里扔。柳迎凤见丫头婆子被挡住，只好亲自动手，她扑过来抓住江雪，往石桥上推去。
柳家并不是名门大户，闺阁小姐读书认字不多，更没有练武的先例。江雪虽然功夫很弱，对付柳迎凤还是绰绰有余。柳迎凤把她按到石桥上，她反手一推压住柳迎凤，脚一抬踩向柳迎凤的双腿。柳迎凤躲过她的腿，身体不由自主离开桥面，脑袋悬空倒立，不禁头昏眼花，飘飘摇摇掉进水中，溅起几尺高的水花。
泊柳居内院的湖溏只有几丈见方，四五尺深，螃蟹掉进去毫发无损，人掉进去就不一样了。湖水并不清澈，湖面绿萍游虫漂浮，喝上几口水，足以呛个半死。柳迎凤沉到水里，起初还哭喊叫骂，后来只有挣扎求助的心力了。
“快救四奶奶上来，抓住九小姐，她要杀人呢。”
江雪拍了拍手，冷笑几声，“谁敢上前？扰乱我放生，就象她一样。”
十小姐不象另几位小姐那样惊慌失措，她缓步走上石桥，轻笑几声。柳迎凤和江雪争执，她坐山观虎斗，柳迎凤掉到湖里，她躲在一旁看热闹。柳迎凤在老太爷面前指责她，之后又拉拢示好，她不能就此释怀，一直怀恨在心。
“你没去谛音寺，还敢拿谛音寺大主持做幌子？你就等家法处置吧！”
“我说过我去谛音寺诵经祈福吗？谛音寺大主持功德无量，放生祈福他授意而为。我敢说不出三天，沐府就有好事登门，十小姐敢不敢跟我赌？”
“十小姐，你既然跟踪九小姐就应该知道她去了哪里。奴婢和九小姐在白马寺碰到谛音寺大主持的，确实是他让九小姐放生祈福的。”
“谁跟踪她了？主子说话，用你这奴婢插嘴吗？”
冷香见十小姐气急败坏，吐舌笑了笑，“奴婢只是看不惯有人冤枉九小姐。”
“十小姐，你不防再去白马寺查问僧众，看看是不是谛音寺大主持在白马寺讲经说法。他让我不拘龟蟹鱼虾，放生九十九只祈福，你现在就可以去问。”
几个婆子大费力气，才把柳迎凤从湖里捞上来。柳迎凤浑身湿透，衣服上、头发上沾满绿萍水草，满脸泥水，一身狼狈。她连哭带喊，怒骂不止，几次要扑上来撕打江雪，都被丫头婆子们拦住了。江雪不理不睬，继续往湖里扔螃蟹，她急怒攻心入肺，不顾体面尊重，一屁股坐在地上，哇哇大哭。
“九丫头，四奶奶毕竟是嫂子，你怎么能下狠手把她推到湖里呢？”
“是呀！九丫头，快去跟四奶奶说几句好话，看把她气的。”
“九妹，你别任性了，气坏四嫂子，太太会责骂你的。”
许姨娘是五小姐沐云岚的生母，沐云岚许配南宇涣做侧妃，她母凭女贵，在四位姨娘中，身份最高，最受尊重。柳迎凤邀请她吃蟹赏菊，蟹没吃上，反到看了一场闹剧。她顾及身份，当然要第一个站出来，说几句看似公道的淡话。秋姨娘和八小姐母女一向两不得罪，看到发生这种事，她们只是一味劝说。
十小姐靠在石桥上，脸上挂着冷冷嘲笑，一脸看热闹的神情。乔姨娘尚在闭门思过，看到闹出事来，忙躲避是非，跟着刘姨娘进屋哄十五公子了。五小姐和七小姐劝着柳迎凤，帮她收拾衣服，对江雪自是满脸怨怒愤恨。
“我没推她，是她扰乱放生，老天要给她一点教训。”
“你、你真是胡说八道，你眼里还有没有长辈？你娘就这样教你的吗？”
“我娘就是这么教我的，我眼里若是没有长辈，就不会放生祈福了。”
“奶奶小姐们，都别吵了，太太和两位夫人来了。”
不知哪个婆子喊了一嗓子，偌大泊柳居立刻安静下来。柳迎凤听说花太太和两位夫人来，嚎哭着就往门外跑，要恶人先告状，五小姐和七小姐忙跟上去。江雪满不在乎，继续往湖里扔螃蟹，转眼间，她看到十小姐阴毒精亮的眼神，暗哼一声。十小姐唯恐天下不乱，早就吩咐下人去请花太太和两位夫人了。
花太太带着四个管事嬷嬷，成群成堆的丫头婆子前呼后拥，两位夫人也带着贴身的丫头嬷嬷紧随其后。红粉军团赫赫扬扬，香气四散，衣裙翩跹。
没等众人行礼，柳迎凤就扑上去，嚎啕大哭，苦诉自己的委屈，数落着江雪的错处。花太太沉着脸没说什么，先让下人送柳迎凤去换衣梳妆。婆子搬来软椅，请花太太和两位夫人坐下，小姐、姨娘们先上前行礼，之后才是下人们。
江雪没过来行礼，她仍旧站在石桥上，拿起螃蟹举过头顶，边念佛边往湖里扔蟹。众人都看着她，她也不在乎，扔蟹念佛，动作比先前郑重了许多。一筐蟹全部扔到湖里，她又对天三叩九拜之后，才过来给花太太和两位夫人行礼请安。
“九丫头，到底是怎么回事？”
“太太还是让旁观者说，免得有人说小九恶人先告状。”
“把柳侍妾叫来。”
“我娘正在拆自己的衣服给我做夹袄，恐怕不能来伺候太太了。”
“胡说，府里有专做针线的丫头，冬装早已做好，用她动手吗？这两年收成不好，府里艰难些，还不至于拆旧衣服，下人都不至于如此窘困。”
江雪扫了众人一眼，“也难怪太太不信，兴旺隆盛的柱国候府，又是皇亲国戚，别说我还是公爷的亲生女儿，就是丫头们穿上旧衣服改成的新衣服，都会让人笑话。知道的说府里艰难些，用度花销要节俭，不知道的还要埋怨老太爷、公爷和太太无恩德呢。冷香，你去请我娘来，顺便把旧衣改成的夹袄带来。”
柳迎凤从十小姐房里换衣梳妆出来，听到江雪说冬衣的事，心里有鬼，脸色变得很难看，怯怯得不敢上前。花太太沉着脸，四下看了看，没说话。她遇到事情一向不听别人说，而是靠自己的眼睛去看，孰真孰假，自有断定。
花太太精明的目光扫过每个人的脸，是非曲直，她已明了于心。好多时候，处理家事，平息怨怒，并不以孰是孰非为标准，她自有息事宁人的高招。柳姨娘母女如今落迫至此，反到不是她打压的对象，而且她要处处表现施恩舍惠。毕竟九小姐母仪天下的预言已破，对太子妃准皇后的位置已构不成威胁了。
“七丫头，你来说。”
沐云露正帮柳迎凤展衣理妆，听到花太太叫她，怔了一下，忙上前施礼。她和柳迎凤是表姐妹，又是姑嫂，比别人的关系更近一层。因为江雪蓄意勾引南成远的传言让她心存怨尤芥蒂，本来是好姐妹，现在却比陌路人还生硬几分。
