胡顺的两次逃跑都没有成功。这使胡传魁很恼火，也很无奈。他对这个犟儿子真是没办法了。胡传魁只好把儿子交给胡三多去太平镇上住，免得父子之间引起更多的冲突。另一方面，胡传魁派人去上海法租界购置房产，准备把儿子送到上海去念书。
当着儿子的面，胡传魁是用军令的形式把儿子交给胡三多的，这使胡顺暂时打消了出逃的念头，怕胡三多为自己遭到父亲的责罚。胡三多多次在胡顺面前表达他跟随胡传魁是出于无奈，内心是不愿投靠日本人的，这使胡顺对他产生了好感，把他从忠救军中区别了开来。这些日子，胡顺一直跟着胡三多学射击，学了步枪再学手枪。这么教着学着，两个人的感情更接近了。
这天，胡顺远远看见胡三多在码头那边钓鱼，就想在胡三多面前显示一下他的潜泳本领，悄悄地在离胡三多几十米远的苇丛里下了水，嘴里含了一支芦苇，向码头偷偷潜游过去。那个木码头探入湖中有一丈多，是由好多木桩支撑起来的。胡顺悄没声地潜泳到了码头下，才小心地把脑袋露出水面来，抬头一看，自己正在胡三多的屁股下边呢！胡顺正思谋着怎样把胡三多吓一跳，却听得上面响起了脚步声，接着是一个女人的声音在招呼三多，接着就听到了两人亲热接吻的声音。这么一来，胡顺有点弄僵了，如果这时候出去，胡三多会很尴尬，就只能蛰伏着不动。于是，胡顺就听见了两个人的一段对话。
“三多，挺有雅兴嘛。钓到鱼了吗？”
“青子，你这袋子里是什么东西？”
“你见过这东西的，你看吧。”
“黑豆？”
“见过这东西的人只有几个人。你是一个。你知道他为什么让你看？”
“他是让我设计突击计划时多一张牌。”
“这是张出人意料的王牌。怎么样，行动设计得怎么样了？”
“原来，今天你是有公务啊？”
“公私兼顾吧。三多，把这件事办好。他说过，到时候，你这个胡就取代那一个胡。懂吗？”
“青子，你得帮我。你有什么高见吗？”
“他要我提醒你，你手里也有一张牌可用。两张牌合一起，事情就好办了。他把这次行动的名字都想好了，叫‘毒箭行动’。”
“他的计划是……”
“他没有详细计划，要你自己来设计。”
“他会找我谈？”
“他好像在等着你去找他。”
“这个老狐狸。”
“不，他自称为狼。”
“这黑豆是他给你的？”
“这是十二小时的豆。他让我提前保存在太平镇，免得到时候来不及行动。我是提前把这事透露给你了。三多，这是一着险棋，但成功的希望挺大的，不妨一试。你们中国不是有句话，叫‘不入虎穴，焉得虎子’吗？”
“那要等待时机。”
“不错，要有个时机。那个胡昨天去过他那里，和他谈过一些事，他对我说，你马上就有一个机会了。”
“机会？”
“上，海……不是吗？”
哗啦一响，胡三多好像躺下了。他长长地叹了口气。
“三多，我全力配合你。这次成功，功劳不小，可以说是奇功一桩，够你自豪一辈子的。”
“功劳，我无所谓的，我想的是另外的东西……”
“什么？”
“你不明白吗？”
一阵响动。
那女人娇声道：“要死，这里有人看见的……”
胡三多说：“青子，你不知道我有多想你！青子，走！”
两个人走了，连钓鱼竿也没有收走。
虽然听不懂这些没头没脑的话，但胡顺隐约感觉到胡三多原来并不是想象的那样单纯。两个人多次提到的那个“他”是谁呢？是他们的上司，但好像不是自己父亲。不是的。
胡顺回到刘家祠堂时看见了那个叫“青子”的女人。那是一个很漂亮的日本女人，能讲一口非常流利的中国话。胡三多和那个女人一起到城里去了，是那个女人驾驶的汽艇。
午后，胡三多从城里回来了。他把胡顺叫到他的房间里，关上了门，说：“胡顺，你爹明天要来太平镇。他要把你送到上海去。”
胡顺还是第一次听到这个消息，说：“去上海干啥？”
“让你去读书嘛。”
“在上海读书？那要多少钱啊！”
“小傻瓜，你爹是司令，有的是钱。”
胡顺最烦“司令”这个词，一提到就光火，说：“呸，什么司令！丢人！”
“小孩子听话，你爹为你好嘛，为你前程着想嘛，你应当去的。”
胡顺往床上一躺：“我不去，我才不用他的臭钱呢！”
等了一会儿，胡三多又说：“读书是好事，可是……胡顺，你怎么就不问问要你读的是什么书呢？”
“读什么书我都不去。”
胡三多走近来，坐在床沿上，在胡顺耳朵边悄声说：“这事我偷偷告诉你，你在你爹那儿不能说……”
胡顺见胡三多神秘的样子，重视起来：“什么？”
“听说，这次是肥田大佐的保荐……”
胡顺听见鬼子肥田的名字，更腻歪了：“到底什么事？快说呀！”
胡三多走到房门口，打开门来看看外面，又关上门回到胡顺身边，说：“是让你到日军特工学校去……”
胡顺一听，快气疯了，从床上跳起来：“啊！啊！啊！”胡顺不知道怎样来表达自己的愤怒，喊一声，往桌上击一拳，把桌上的杯子都震掉到了地上。
胡三多举起双手，做出“镇静”的示意，说：“胡顺，求你，别这样，我懊悔告诉你了。你这么闹，你爹会追查到我身上的。”
胡顺往床上一躺，扯过被单盖住了头。胡顺在流泪，他心疼，他愤怒，他的亲爹要把他卖给鬼子了！
胡三多坐在床沿上，喋喋不休地说了许多话，可胡顺再不理他。胡三多终于说累了，不说了。
胡顺突然掀开被单坐起来，平静地说：“叔，我爸啥时候来？”
“明天早上。”
“叔，端阳说过，说新四军讲究一人做事一人当。是这样吗？”
“说这个干吗？”胡三多害怕起来，说，“胡顺啊，你小子千万别干傻事，叔求你了。”
胡顺在四点左右出了太平镇。对于胡司令的儿子来说，镇口的忠救军哨兵只是一个无用的摆设。尽管如此，胡顺还是给自己的行动找了一个借口——特地背了一个小鱼篓子，扛了一把五齿渔叉，装出到湖边捕鱼捉虾的样子。
胡顺的行动正在胡三多的意料之中。这时候，胡三多正在镇头小茶馆的一个楼窗里监视他的小同乡。
一走出哨兵的视线，胡顺就加快了脚步，向红石村方向奔去。胡顺要去红石村找端阳去，让端阳帮助他离开阳澄湖，离开他当了汉奸的父亲。胡顺知道他是不能投奔新四军的，因为他是胡传魁的儿子，人家不会要。
胡顺没有走现成的路，而是沿着湖岸线的时断时续的小径走，以避开忠救军或者新四军。这种沿湖的小径是捕鱼人踩出来的，所以总是紧贴着湖面。
胡顺一面走，一面留意着湖面，希望能看见一群鸭子，希望这群鸭子的主人就是金端阳。
因为日伪的封锁，阳澄湖上很少有船只的影子。偶尔有日军的汽艇和机帆船组成的巡逻队，在湖面上驶过。机帆船的马达喷喷地吼，船头的膏药旗忽忽飘动，一副不可一世的样子。别看他们趾高气扬的，他们其实是不敢驶出沙家浜湾的。沙家浜湾不过是阳澄湖的一个小小的水湾。
胡顺知道，在阳澄湖的迷阵似的芦苇荡的某个地方，就是新四军的后方医院所在。在那里头的某个地方，说不定正有一群鸭子在觅食……
小路被一个小水湾截断了。这个小水湾挺阔的，足有三四十米。胡顺只能沿着水湾的岸线走。在江南水乡，这样走着，总能遇到一座桥或者一个渡口的。
胡顺遇到了一个拉拉渡。拉拉渡的两岸都是芦苇丛，这个拉拉渡连接的是藏在芦苇丛中的一条羊肠小道。
胡顺找到系绳的木桩，拉动船绳，把漂在水中央的渡船拉到岸边，一跃上了船，又去拉动拴在对岸的船绳。渡船缓缓向对岸滑去……
胡顺忽然觉得渡船无法拉动了，同时听到一个熟悉的呼唤：“胡顺，胡顺……”
把渡船往回拉的是胡三多。胡三多身旁还有一个人，一个叫青子的日本女人。
胡三多是着急的样子：“胡顺，你要去哪儿？”
“叔，你让我走吧，你别管我。”
“我怎么能不管你呢，是你爹把你交托给我的。”
“别提他，别提那个汉奸！”
一个拉绳要去对岸，一个拉绳要把船拉回来，渡船在水中央进退不得。
胡三多说：“胡顺，快回来，前头就是新四军的地盘了，新四军不会留你的，你是胡司令的儿子！”
“我不是找他们的，我只要离开你们这个狗屁部队！”
“傻不傻！要是让新四军抓住，你就成了人质了，你懂不懂？”
“人质”这个词“轰”一声跳进胡顺的耳朵，把胡顺震了一下。胡顺从来没想到过这个。“人质”这个词“咣”一下在胡顺的脑子里闪亮了一下！对，我当人质去！
胡顺从裤袋里掏出一把弹簧刀来，断然割断了绷紧在他和胡三多之间的那根船绳，使胡三多往后摔了个屁股墩。
胡顺看见那个日本女人掏出了手枪，指向了自己。
胡三多爬起来，喊道：“胡顺，小子！浑小子！你真想当人质啊！”
“我就去当人质！”
胡顺听见那个青子严肃地和胡三多说着什么。
胡三多也掏出了手枪，喊：“胡顺，快回来，要不我开枪了！”
“你开枪，你开啊！”
“砰！”枪响了。渡船翘起的后艄上炸飞了一小块。是日本女人开的枪。
日本女人厉声喊道：“快回来！第二枪，我就打人了！”
胡顺才不管她呢，继续拉动船绳向对岸去。
“砰！”枪又响了。
胡顺回头时看见那女人倒在了地上。一定是她想开枪打自己，被胡三多击倒了。
日本女人怪叫一声，提枪向胡三多开了一枪。几乎是同时，胡三多的第二枪也响了。日本女人胸口绽开一片红色，死狗似的倒在地上，挣扎几下，不动了。胡三多也倒了草地上，在那儿痛苦地打滚。
三多叔是为自己才打死了日本女人，三多叔是为自己才受了伤！胡顺心头一热，赶紧提起渡船上的一支短篙，把船往回撑，一边喊：“叔！叔……”
胡三多的左手中了枪，整个左手已被鲜血染红。
胡顺跳上岸来，喊：“叔！你怎么啦？”
胡三多说：“胡顺，快去，那边摩托车上有急救包，快去拿来！”
胡顺循着胡三多指的方向跑了几十米，真的看见一辆带斗的摩托车陷在泥坑里。胡三多和那个日本女人原来是骑摩托车追来的。胡顺在车斗里找到了一个铁盒子，里头有几个急救包。
胡顺回到拉拉渡时，胡三多已经洗干净了伤手上的血迹。胡三多接过急救包，对胡顺说：“去，去把那支枪捡过来。”
胡顺跑过去，把日本女人的手枪捡起来。日本女人躺在草地上，胸部流出的血染红了一片草地。
胡顺到胡三多身边时，胡三多已经把左手整个儿包扎了起来，只是让胡顺帮他打了最后一个结。
胡三多说：“这女人要打死你……胡顺，我们回去，我们就说是遇上了新四军武工队，武工队打死了青子，打伤了我……”
听到这话，胡顺一把夺过胡三多放在草地上的枪，说：“不！我不回去。”
胡三多惊讶地说：“啊！叔为你这样了，你还不回去？”
“叔，你也不要回去了，我们一起到红石村去找端阳，你也认得他的。”
“胡顺，别开玩笑了，这里离红石村不近，我们快走，回太平镇！”
胡顺突然变了脸，用枪指着胡三多：“三叔，你干吗要当汉奸，你应当回到新四军去，去打鬼子，为乡亲们报仇！”
“胡顺，放下枪，别这样。”
“走不走？你不走我就开枪啦！”
“你开枪吧，是我教你用枪的，我真傻。开枪呀，开呀！打死叔吧。”
“不，我不会打死你，我打伤你的腿，让你跑不了，我去叫新四军武工队来……”
胡三多叹了一口气：“胡顺，小子啊，你可真像你爹啊！”
“屁话！我才不学他呢。你到底走不走？”
胡三多说：“好，我走。我今天真是窝囊透了，栽在你一个小孩子手里。”
这时，哗啦一阵响，苇丛间突然跳出一个人来，喊道：“胡顺！”
胡顺回头一看，简直不敢相信自己的眼睛——站在眼前的不是金端阳吗！
“端阳！”
“胡顺，我都看见了。你是个好样的！”
“端阳，我正要找你呢。”
“我送大米去了昆山，回来路过这里。我的船就在那边。”
“太好了！”
“胡顺，给我一支枪。”
胡三多说：“端阳，你别，我和你不是老朋友吗，你……”
端阳说：“三多叔，以后你会谢我们的。胡顺，我们走。”
两个男孩子各人手里握着一支枪，像押犯人似的押着胡三多上了端阳的船。
听着声响远去，趴在草地上的青子，小心地睁开眼睛，看了一眼远去的三个人。
这一幕是她和胡三多共同设计的。只有最后冒出来的男孩子是她没有想到的。这个男孩的出现使她的设计更加逼真，更加精彩。唷希！
