长期以来，海洋尤其是近海变成了人类的垃圾场和污水池，各种各样的固体垃圾不断地向海洋中倾倒，大量生活污水、工业废水没日没夜地向海洋里排放，油轮泄漏使得附近海域变得乌黑一团……蓝色的海洋正在遭受污染，她已经到处伤痕累累了。
2003年11月13日，一艘悬挂巴哈马国旗的“威望”号油轮在西班牙海域搁浅后，船体裂开了一个长达35米的口子，石油不断的大量外泄。这艘油轮装载的7.7万吨石油，外泄形成了一条5千米宽、37千米长的污染带后，继续向西班牙西北部海岸飘移，造成超过400千米的海岸受到污染。19日，油轮被大风吹到葡萄牙海域后断裂成两半，沉入1.5千米深的海底。大面积的石油覆盖在海面上，美丽的海滩被黏上厚厚的石油……
但这惊心动魄的场景仅仅只是海洋经历的无数践踏中的一段小插曲。可就是这小小的插曲，将对海洋生态系统千万的损害却是漫长的，在某一个时段来说，其影响甚至称得上是致命的。我们想想，在这样的海水里，那些鱼类、藻类要如何才能生存？在这片海域上空还能有清新的空气、自由飞翔的鸟类呢？这些被污染的海水如果继续流向其他的海域，又将造成怎样的后果？已经有科学家预测，即使用最昂贵、最先进的技术进行治理和补救，受污染的海域要想完全恢复原状，至少也要几十年。
我们知道，全球含水量为14亿立方千米，其中海水就占97%；海洋的面积也占了全球面积的71%。因此，海洋在整个地球的物质循环和能量流动中有着不可取代的作用。尽管如此，人类造成的海洋污染仍然每天都在发生，就像上面我们将这类污染称为“威望”号事件，我们将这类污染称为“黑色污染”，那么海面上浮着石油为什么会造成那么大的危害呢？这是因为大面积的石油覆盖在海面上，影响了大气中的氧气进入海洋，阻止了海洋对大气中二氧化碳的吸收，增加了发生温室效应的几率，海洋上存在的油膜会大大减少进入水中的太阳能，这会导致海洋中大量藻类和微生物死亡，海洋生态系统的食物链遭到破坏，从而导致海洋生态系统的失衡。此外，石油会黏附在鱼卵和鱼鳃上使鱼类大量死亡，许多海岛也因为翅膀黏附石油而不能飞行，被石油污染的鱼是要么得病死亡、要么品质下降，并通过食物链影响人体健康。可见，我们必须对在海域中的石油运输特别注意，防止“黑色污染”的出现。
除了油轮泄漏造成的“黑色污染”外，有时我们还会发现，原本蓝色的海水会呈现出奇异的红色。这时，你可千万别以为那是美丽的珊瑚礁景观，而实际上，它是海洋的另一种污染现象——赤潮。当海水中磷、氮等物质过多时，水体中某些微小的浮游植物（如硅藻、鞭毛藻、黄绿藻、甲藻、蓝藻及戏藻等）、原生动物等在适宜的环境条件下会突发性地增殖和聚集，其结果导致一定范围内一段时间中水体呈现特征性红色（通常为红褐色或茶褐色），这就是赤潮。
那么到底“赤潮”有什么样的危害呢？赤潮的危害在于它不仅给海洋环境、海洋渔业和海水养殖造成严重危害，而且对人类健康甚至生命都有影响。对发生赤潮问题的海域进行调查时会发现，鱼虾类的大量的死亡通常会伴随“赤潮”而发生，这是因为，许多赤潮生物会分泌出黏液，黏在鱼、虾、贝等生物的鳃上，妨碍呼吸，再加上藻类的大量繁殖和死亡后分解会消耗水中的溶解氧，其结果导致鱼虾贝类窒息死亡。另外，大部分的赤潮生物（如甲藻类）还会解放出毒素，会使鱼、虾、蟹、贝、蛏等中毒死亡，严重时会通过食物链危及人体和生命安全。1992年，菲律宾马尼拉湾爆发赤潮，1个星期内有100多人因食用赤潮污染的海货中毒，其中6人死亡。
目前，赤潮已成为一种世界性的公害，美国、日本、中国、加拿大、法国、瑞典、挪威、菲律宾、印度、印度尼西亚、韩国、香港等30多个国家和地区赤潮发生都很频繁。由于我国沿海地区农业生产和水产养殖业的迅速发展，近海水体的富营养化问题日益加重，其结果导致海洋赤潮发生越来越频繁、范围越来越大。自1933年首次报道以来，至1994年我国共有194次较大规模的赤潮，其中20世纪60年代以前只有4次，而1990年后的10多年间则有157起。仅2004年5月份，中国海域共发现赤潮34起，累计面积超过1万平方公里，其中以东海海域最为严重，其赤潮发生次数占全国海域的72%左右。
庆幸的是，海洋污染的问题已越来越受到人们的重视，我国从1979年以来相继制订颁布了《中华人民共和国环境保护法》、《海洋环境保护法》、《水污染防治法》、《防治船舶污染海域管理条例》、《海洋倾废管理条例》、《港口的水域保护条例》等专门涉及环境保护及防止海洋污染的法律法规。我国还积极参加了以海洋为主题的国际会议和系列活动，与国际联运社会一起共同保护海洋环境，如发布《中国海洋政策白皮书》，召开全国海洋大会，组织各种宣传活动，包括全国海洋知识竞赛，全国青少年《走向海洋》宣传活动，海洋科技博览电视系列专辑《百万民众热爱海洋、保护海洋》宣传日活动等。另外，在赤潮频发的省市，海洋与渔业部门及时发布赤潮信息通报，预测养殖环境质量和水产品受污染状况，消除了人们对赤潮的恐慌，减少了不必要的经济损失，有效地避免了因赤潮造成大规模养殖水产品死亡和人员中毒事件，防灾减灾效果十分明显。
