太阳从云层中露出脸来，太平洋波光粼粼，夏威夷群岛迎来了又一个怡人的早晨。
珍珠港内，7艘大型战列舰覆盖着天篷，并排停靠在福特岛东侧，只有旗舰“宾夕法尼亚”号独个儿躺在船厂的干船坞里。在轻波荡漾的水面上，还泊有7艘巡洋舰、20艘驱逐舰和其他数十艘小型舰艇。美国太平洋舰队除了3艘航空母舰和少量巡洋舰、驱逐舰出海在外，全数在此。
这天是1941年12月8日，星期天，准备上岸度假的美国官兵大多数正在用早餐，还有一些军舰上的水兵正在举行升旗仪式，收音机里播放着檀香山电台的音乐节目。谁也没有想到，一场巨大的灾难正在迅速逼来。
此时，由183架日本飞机组成的庞大机群，向珍珠港疾飞而来。驾驶这些鱼雷轰炸机、俯冲轰炸机、水平轰炸机和制空战斗机的，都是日本一流的飞行员，他们在鹿尔岛海军基地进行了几个月的刻苦训练和模拟攻击，全是为了这次即将到来的偷袭。
指挥官渊田美津雄海军中佐是江田岛海军学校的高材生，他沉静果断，富有战斗经验和指挥才能。这会儿，他一边向机群下达修正定向仪罗盘的指令，一边悠闲自得地听着檀香山电台的爵士音乐。音乐节目结束后，一位悦耳的女中音缓慢地用英语播送着当天的天气预报：半晴。山上多云。云底高3500英尺。能见度良好。北风，风速每小时10节……渊田全神贯注地听着，脸上露出了微笑。
飞机下的云层突然薄了，透过云隙，由岸边浪花构成的白色长带跃入渊田的眼帘。“海岸线！”渊田兴奋地喊道。他睁大了眼睛，注意观察珍珠港上空，生怕漏掉一点黑影。可是，哪里都没有敌机的影子，连一点防备的迹象都看不到。随后，渊田转头观察上空，看到的全是日本飞机，没有发生空战，也没有发现高射炮开火。渊田长舒了一口气，命令：“用甲种电波向舰队发报：我已奇袭成功。”
奇袭成功的密码是“虎”字。于是，“虎、虎、虎”的电波穿透太平洋上空的云层，传到了250海里外的特遣舰队，传到了广岛湾的联合舰队司令部，传到了3千海里之外的东京大本营。太平洋战争的序幕由此正式拉开了——这天是1941年12月8日。
日本为什么要漂洋过海去长途奇袭珍珠港呢？
第二次世界大战爆发以后，日本原指望很快结束侵华战争，从陆路长驱直入进攻东南亚。日本是个岛国，资源贫乏，要想维持战争机器的运转，必须首先控制东南亚的石油和其他资源。可是由于中国军民的奋力抵抗，日本军队处处受阻，不得不改从海上进攻东南亚。而美国也早就对东南亚的资源垂涎三尺，看到日本的胃口越来越大，十分恼火，它要求日本立即从东南亚撤军。日本当然不干，并且和德国、意大利联盟，摆出了准备和美国对着干的架势。两国一边谈判，一边积极备战，战争处于一触即发的状态。
日本海军联合舰队司令山本五十六大将考虑到，如继续向东南亚增兵，美国决不会袖手旁观。与其在海上同美国遭遇，不如一下子敲掉美国的太平洋舰队，把整个太平洋控制在手中，这样就可以无所顾忌地进攻东南亚了。
一个大胆的计划在紧张实施之中，精确的计算，针对性的演习在悄悄进行。1941年11月26日，南方海军中将率领由6艘航空母舰为主的大型舰队驶离日本单冠湾，于12月8日凌晨停泊在距离珍珠港只有250海里的水域，“第一攻击波”的舰载机群腾空而起，这样就出现了刚才描述过的一幕。
檀香山时间12月7日7时49分（东京时间12月8日3时10分），随着两发信号弹的升空，日本飞机开始了进攻。53架俯冲轰炸机分成两路，分别奔向希凯姆机场和惠列尔机场，去摧毁美国飞机。顿时，美军机场上升起了滚滚浓烟。绝大多数美国飞机根本来不及起飞，就一架接一架地中弹起火，少数几名美国飞行员冒死驾机上天，勇敢地与日机在长空拼杀……
几乎同时，日军40架鱼雷轰炸机扑向锚泊在港内的美军战列舰。由于港内水浅，这些飞机将高度一直俯降到距海面10米处才施放鱼雷，一道道水迹直奔那些可怜的庞然大物。停在最北面的“内华达”号首先中雷，它紧急驶离泊位，想夺路而逃。“西弗吉尼亚”号和“俄克拉荷马”号受到了集中攻击，前者中了6颗鱼雷，左舷被撕开一道长36.6米、宽4.6米的大口子，迅速翻倒，后者三处被鱼雷命中，半截船身沉在海里。
“加利福尼亚”号中了2颗鱼雷，舰体左倾，也在缓慢下沉。
海面上漂着一层30厘米厚的乌油，燃起了熊熊烈焰。
紧接着，渊田亲自率领49架水平轰炸机，冒着岸上和舰上猛烈的高射炮火，排成一字长蛇，鱼贯进入轰炸航向，高爆炸弹呼啸而下。“亚利桑那”号被穿甲弹穿透钢甲，引起弹药仓爆炸，舰首被炸裂，碎片一直飞到百米高空。“田纳西”号和“马利兰”号也遭到了狂轰滥炸，伤痕累累。
轰炸结束后，渊田开始观察战场，只见到处浓烟滚滚，珍珠港成了一座烈火地狱。43架制空战斗机还在向地面和机场疯狂扫射，一些鱼雷轰炸机仍在寻找目标，连“犹他”号靶船都未能幸免，它连中6颗鱼雷，倾覆大海。
第一攻击波的攻击持续了1小时后开始返航，日本方面只损失了9架飞机。这时，第二攻击波的171架飞机又飞抵珍珠港上空。这些飞机冒着越来越强的高射炮火，冲破硝烟，再度向地面和水上目标展开猛烈攻击。一队俯冲轰炸机发现了停在船坞中的“宾夕法尼亚”号战列舰，这艘在第一次攻击中唯一幸免的旗舰终于未能逃脱，甲板上燃起了熊熊大火。
第二攻击波也大约持续了1小时。这次攻击进一步扩大了战果，但由于猛烈的高射炮火，损失了20架飞机。整个攻击结束后，渊田绕珍珠港飞了一周，拍下了许多照片。
在2个小时中，日本人完全统治着珍珠港的上空，354架飞机随心所欲轰炸扫射，击沉击伤了美国太平洋舰队全部8艘战列舰，其中击沉5艘、重创3艘，击沉击伤其他舰船10余艘，击毁美机400多架，美军伤亡约4000人。而日本仅付出了29架飞机的代价。
