萧显穿上久违的黑军装，站在镜子前仔细打量了一下。这身军装仿佛是为他自己量身打造的一般，穿上只感觉如此的合身。他看着四肢蜷缩着窝在炕上的猫女，吹了一声口哨，道：“卡蒂，过来看看爷穿上这身军装帅不帅？”
“喵？”卡蒂听到口哨声，条件反射般地睁开眼睛，美丽的眼睛四处扫视，没有发现想象之中的鲜鱼。顿时没了兴趣，口中呢喃了一声，一头栽在床上，任萧显怎么呼喊，都打死不醒了。
“这只懒猫。”萧显无奈得笑笑，又看着镜中的自己。认真地系上领扣，将牛皮公文包夹在腋下，走到卡蒂身边，伸出手指弹了她一个脑蹦。也不管卡蒂愤怒地张牙舞爪，哼着小曲走出了家门。
此时正是早晨上班的一个高峰期，萧显刚刚走出自己的胡同，便融入了人的海洋中。身穿蓝色工装的肯定是工人，附近有好几个兵工厂。他们啃着刚从烘炉里拿出来，热乎乎的锅盔，右手端着一杯热羊奶。吃的不亦乐乎。脚步匆匆的奔向工厂，去迎接一天下来繁重的工作；身穿黑色军装的漂亮女兵，应该是附近军令部上班。或许如同自家懒猫一样昨晚玩耍了一整夜，领扣都来不及系上就慌里慌张得出门；身穿白色大围裙的食堂大师傅，身穿黄色马甲的人力车工人，身穿红色棉马甲的码头力工……萧显觉得：咸阳城的早晨，是彩色的。
一路上胡思乱想着走进军事研究院总部。除了少数高层可以自由的从忧思官邸的螺旋楼梯出入以外，大多数研究员都要从另一个出口进出。当然，在那个出口前，有整整一队荷枪实弹的士兵在守卫。无论出入，都会经受最严厉的盘查审问以及搜身。
士兵检查了自己的证件，挥手放行。经过昨日一整天得了解，萧显这才知道自己被百里泉这位处长阁下安排到了一个什么样的地方去当差。兵工一处共有九个小组，前八个小组分别负责各种轻重武器的研发，而第九小组则是传说中的后勤组，专门负责给其他八个小组干一些送水送饭，打扫卫生之类的杂活。
打量着自己手里崭新的牛皮公文包，萧显苦笑着将这个样子货扔到一边，抽出一个小马扎在门边坐了下来。工作室里传出震耳欲聋的轰鸣声，真正的研究员们正在紧张得制作着一件样品枪支。而他自己，则负责在研究员们下班之后，将所有器材归位，并且将整间工作室打扫的干干净净。
百里泉背着手走了过来，看着蹲坐在门口的萧显一眼，道：“付晓生。”
“处长。”萧显急忙站起来，敬了一个礼。
“怎么样，在第九组还习惯吧？”百里泉看着他一副窝囊的样子，沉声道。
“还好，还好。”萧显敷衍道。仔细揣摩着百里泉此时的用意。
“真的很好吗？”百里泉探身，不动声色的问道：“司全给你安排了什么活？”
“……”萧显故意愣了片刻，将自己的脸憋得通红，结结巴巴的道：“处长，俺跟你实话实说了吧。俺来这里不是端茶倒水的，俺要学手艺，俺想修枪！”
百里泉上下打量他几眼，忽然拍着他的肩膀朗声笑道：“司组长是个好人。你别怪他。其实每一个研究员到这里都是这么过来的。让你们先端茶倒水就是一种学习，耐心的学习一阵子。总会让你学到东西的。”
“处长您说的是真的？”萧显脸上欢呼雀跃，心中却是连声冷笑。
“当然是真的。”百里泉大力拍打着他的肩膀道：“你的态度很好，保持下去。”
“是。”萧显立正答道。
百里泉朝着他温和的点点头，背着手走了过去。萧显看着他那四平八稳的步伐，向其投射出复杂的眼神。他缓缓的坐了下来，装出一副热情好学的样子，注视着工作间中研究员们紧张的工作。
……
“院长请看……”百里泉献宝似的将枪盒打开，露出一枝闪现着幽蓝光芒的长枪。
孙铿推了一下眼镜，道：“这是八角火枪？”
“正是。”百里泉恭敬的站在他的对面，侃侃而谈：“经过属下第一小组全员三十名研究员的昼夜奋战，在浩瀚如烟海般的资料堆里查找所剩无几的文档资料，终于是将这种枪复制了出来。”
孙铿嘴角勾出一道微不可察的嘲讽笑意：“只是外观略像而已。百里处长不用说的那么艰难。”
百里泉狼狈的笑了笑，恭维道：“院长果然慧眼如炬。”
孙铿不动声色的将这记马屁笑纳，捂着隐隐发痛的胸口站了起来，走到枪盒前，随口道：“如果我没猜错的话，你的这个复制品有以下缺点：第一，它的枪管寿命与原作相差很远；第二，复制品的重量应是比原作重一半以上；第三……咳咳……”他捂着嘴，脸色苍白得坐了下来，缓缓道：“第三，是这个复制品依然还是秦五式的老毛病，只能使用黑火药当作******，不能使用最新式的无烟火药。我说的对不对？”
百里泉只能翘起拇指，心悦诚服道：“院长虽然没有参与到我们的复制过程中，但是却是一针见血的将复制品的所有缺点都说出来了。其实这也是属下冒昧找您的原因。”
孙铿想了想，拿过纸笔，笔走龙蛇的写了几行字，交给百里泉道：“说起来很复杂，那一枪震伤了我的肺叶。到现在还在咳血。所以我就不多解释了。你去大图书馆，去借阅《子婴遗书》的冶金卷，是我刚刚翻译出来的。答案在那里。”
百里泉珍而重之的捧着那张小小纸条，疑惑问道：“锰钢？”
孙铿刚想说话，却是发出一阵剧烈地咳嗽。他毫不在意的擦拭掉唇角的鲜血，点点头：“如果这种材料可以运用到枪管中，那么我们一直担忧的火药问题就会迎刃而解，甚至性能更加出色的咳咳……更加出色的枪械也会出现。去吧。”
“是。”百里泉肃然起敬，恭谨的一弯腰道：“院长请保重，我自会去努力的想办法。”
孙铿点点头，挥手作别。百里泉看了他一眼，欲言又止。最终却是什么也没说，转过身匆匆的离去了。
紫苏听见咳嗽，跑进来正看到百里泉出去的背影。气得一跺脚，拧身走进孙铿的工作室。怒气冲冲道：“军医交待过了，让你少说话，多休息。怎么还是不肯听呢？”
孙铿将染了血的手帕塞进袖子里，装作若无其事的样子说道：“只是咳嗽几声而已。不必大惊小怪。”
紫苏却是一脸不相信的看着他，哼道：“别以为你瞒着我就什么也不知道？你等着。”
紫苏如同一阵旋风一般将孙铿书桌扫荡的干干净净。下巴一昂，甩给他一个轻蔑的眼神，孙铿只得苦笑着，端起手边的药茶，浅浅呷了一口。
章淼夫走进忧思官邸时，正好遇上先一步过来的魏溪。看到好友一脸无奈得表情站在白玉石阶下，急忙走上前去：“怎么回事？”
魏溪伸出手指指了指石阶上端坐的紫苏，道：“还是回去吧。紫苏大发雌威，那家伙今日概不见客。”
“私事也不行？”章淼夫瞄了紫苏一眼，小丫头满面寒霜，一副油盐不进的模样。
“公事私事全部免谈。”魏溪耸着肩膀道：“还是回吧。听说只是断了一根肋骨外加受了点震伤。过几日再来不迟。”
“也只有如此了。”章淼夫哭笑不得的说道。
……
“小付。”几个研究员说说笑笑的走过来，指着灰头土脸的萧显说道：“第七工作间打扫一下，明天我们还要用的。别碰上面的东西喔，会炸死人的。”
“是。”萧显拿起工具，恭谨回答。这已经是第五天了。百里泉似乎忘记了这个名叫付晓生的年轻研究员，一头钻进第一工作间中，阅读着什么。萧显则日复一日得做着清洁工的工作，偶尔还会感觉到周边射来的同情目光。萧显知道自己肯定是漏掉了什么事情，但总也想不起到底是什么。
萧显疲惫的从第七工作间走出来，锁上了房门。他伸了一个长长得懒腰，拖着沉重的步伐，走过长长的甬道，来到第一工作间门前。房间门虚掩着，一缕白亮的灯光漏了出来，在昏暗的走廊里显出一道醒目的光柱。他蓦地停下脚步，蹑手蹑脚的走了过去。
百里泉独自一人站在工作台前，嘴里咕哝着什么。面前的铂金坩埚发出逼人的热浪，将他整个人烘烤的大汗淋漓，而他浑然不觉，擦了一把汗，捧着一本厚厚的书籍，念叨着什么。
萧显观察了一会，发现百里泉完全沉浸到了自己的世界中。忘记了时间，忘记了一切。他轻轻的将门带上，离开。心中想着：我是不是看错了他？应该转移一个方向了。
