艳阳高照，海天一色。这是我对大海的第一印象。
南方很温暖，海风湿润，吹在脸上，让人觉得十分惬意。空气里总有淡淡的鱼腥味，却也有着说不出的清爽。
海滩如一条黄色丝带，绵延曲折，小小的螃蟹忙着推土筑巢，人一走近，又全部缩进了沙子里。
我觉得新奇极了，大呼小叫地让夏庭秋看。
“真是没见过世面。”夏庭秋当然见怪不怪了，“等到了岛上，还有大螃蟹呢。小时候半个时辰就可以捉一筐，清蒸着很好吃。”
我又指着天上，“呀！那是什么鸟？”
“是海鸥。”
“啊那是什么？那个绿色的！”
“是海带菜。”
“什么鱼怎么那么大？”
“是银箭鱼……”
“好大的虾子！”
“那是龙虾！”
“还有那个……”
“没有还有了！”夏庭秋一把拽着我丢到船上，“再磨蹭就丢你在渔村算了！”
下人掩面偷笑。
我在甲板甲板上跳脚，“那你至少弄个龙虾来给我玩！”
夏庭秋头冒青筋，“叶叔？”
“二少爷，”一个灰衣中年大叔一闪而至，“下人买了龙虾，准备了中午吃的。”
“捡一个大的出来，给这丫头玩。”夏庭秋冲我呲牙怪笑，“你慢慢玩，我让你玩个够。”
我的玩心一时占据了上风，没有多动脑子，于是再度上当。
等我甩着夹着指头死活不放的龙虾杀到夏庭秋的房间时，他正啃着螃蟹腿，一看到我，噗地一下喷了一桌子螃蟹渣子。
他捶桌子大笑，我气得一脚踢翻了他屁股下的凳子。
夏庭秋轻松稳住了身子，站起来擦了擦嘴，再看看我的手指头，又哈哈大笑。
“差不多就行了！”我大怒，“你倒是想个办法呀！”
办法其实很简单，动手掰开龙虾的钳子就可以了。
夏庭秋那把只惹祸的龙虾从窗户上丢回了海里，拉过我的手，一边看一边吹气，“肿啦，破了点皮，去找叶叔拿点药擦吧。”
“小伤而已。”我很快忘了疼，又跑去后舱厨房看海鱼去了。
夏庭秋背着手笑盈盈地跟在我身后，一边教我辨认那些鱼。海鱼模样奇怪，有长有扁，有花又白，我都从未见过，稀奇得很，抓着他问个不停。
那掌厨的老师傅笑着对夏庭秋说：“少爷，六姑娘性格好生活泼呀。咱们夏府静了好多年，你们这一回来，终于又可以热闹起来了。”
夏庭秋温和一笑，眼里倒映着万里碧波。
南海离岛，并不只是一座岛屿而已。
方圆数千海里，散布着大大小小近百座岛屿，宛如神仙撒了一把翡翠珠子落在这片无垠的蓝色琉璃之上。
有的岛只是光秃岩石，有的则是海水下的暗礁，也有的岛屿植被茂密，住有人家。最大的岛才名离岛，方圆百里有余，地势平坦，土地肥沃，林木茂盛，物产丰富，是一块海上的鱼米之乡。
夏家扎根离岛已经有百年历史，根基庞大。来往于内陆与南洋的商船，都得在这里的港湾停靠休息。夏家多年来一直从事南北贸易，有庞大船队，可谓南海的一方霸主了。
我们船还未靠岸，就可望见马头上黑压压地聚集了不少人。
“那是二老爷和亲戚们，宁伯也带了家仆来迎接您。”
“早说了不必搞得这么隆重的。”
“是大少爷吩咐的。”叶叔语调低落了下来，“他搬进佛堂前嘱咐过我们，务必隆重迎接你的。”
夏庭秋嘴角弯了一下，“捧得越高，摔得越惨。这么隆重，我若将来有什么事做得不妥，岂不是更加辜负了大家对我的期许了？”
船慢慢靠岸，甲板放了下来。我跟在夏庭秋的身后下了船。
岸上，一个年过半百的大伯面色激动地前先一步迎了上来，握住夏庭秋的手。
“庭秋，你可回来了！”
“二叔。”夏庭秋恭恭敬敬道，“晚辈不孝，劳您和各位叔伯操劳了。”
“哪里的话？”夏二叔道，“你回来就好。最近局势动荡，你能回来主持大局，安定民心，乡亲们都感激在心呢。”
“大哥呢？”
“长杰他已经剃度，住在佛堂，就等你回来，把交接的事办了，他就回内陆去定波寺了。”
“正事要紧，那我先去见大哥吧。”
夏庭秋冲我点了点头，然后和家人匆匆走了。
一个六旬左右的秃头老爷子走到我跟前，略微打量了我一下，抬手道：“可是六姑娘？老夫姓宁，是夏府邸管事。姑娘唤我宁伯就好。”
我和宁伯见过礼，老爷子延我上马车，“二少爷怕是要忙一阵子去了，六姑娘旅途劳顿，请随我先回夏府，好生歇息一下吧。”
夏家虽然是财富滔天，可宅子却修得十分素雅。白墙乌瓦，青砖木廊，房屋都只有一层，依着小山坡，绵延一大片。院子里用大盆种了许多我没见过的花草。海岛植被茂密，花树都一人多高，开着碗口大的或鲜红或洁白的花朵，十分美艳动人。
宁伯将我安置在一间僻静的小院子里，见我只身一人，又给我调拨了两个丫鬟来伺候。
“三少爷在家书里吩咐过，说六姑娘您身子不大好，屋子要通风。这院子虽然大不，却离花园和海滩都近，又安静，出门又方便。这两个丫鬟您只管使唤，用不顺手，再换就是。”
我道了谢，亲自送他出门。
那两个丫鬟待都是当地女孩子，皮肤暗黑，小个子大眼睛，待人十分热情。我吃饭她们给我夹菜，我洗澡她们给我搓背。我也有四年多没有享受过这样被人伺候的日子了，不免有点感慨。
南方天黑得晚，用过了晚饭，天色还很亮。我站在院子里都可以听到轻微的海潮声，丫鬟同我说，现在正是涨潮的时候，老鹰岩那边海浪声传过来了。我初来乍到，对什么都好气，决定去看一看。
从夏宅侧门出去，走了半柱香的时间，就到了海滩。潮水已经把沙滩淹没了，浪花拍打着岸边的岩石。
丫鬟海珠指着远处给我看。海岛上有山，高约十多丈，一边是种了芭蕉的大坡，一边是悬崖绝壁耸立在海中，山顶有一座灯塔。海浪冲击着悬崖礁石，浪花击碎成白沫，发出如雷一般的轰鸣声。
“那里就是老鹰岩，姑娘别看那里怪险峻的，等到退潮了，沙滩露出来，满地鹅卵石和贝壳，可好玩了。”
遥远的海面，一轮火红的落日挂在天面，将天际的海天都染成了紫红色。海面上正有许多船扬帆归来，有渔船，也有大商船，不少船上挂着朱红色、绣有一朵金黄色芭蕉花的旗帜――那是夏家的标志。
“姑娘尝尝咱们这里的芭蕉吧。”丫鬟红珊从旁边的芭蕉田里摘了一串芭蕉给我。
这里的芭蕉甜而不腻，我一口气吃了好几个。
正和丫鬟们说着当地的瓜果，就见一个少女朝我们跑过来。
那女孩子穿着当地的服饰，牙白镶暖黄边的小褂，撒花细褶裙，腰身窈窕。跑近了，我看她大概十七、八岁，一张雪白的瓜子小脸，柳眉凤目，十分俏丽动人。
那少女笑意盈盈地看着我，热情道：“您可是庭秋哥带回来的小姐姐？”
“庭秋哥？”我愣了一下，“夏庭秋是吗？我是他小师妹。”
“我猜就是！”少女扑过来拉起我的手，“可把姐姐盼来了！这下更热闹了！”
我疑惑，“你是……”
海珠忙道：“这位是于家二小姐。”
少女笑道：“我叫于慧意。咱们是姻亲，我大姐嫁的是夏大少爷。大姐虽然走得早，不过两家还是经常来往。我们于家就在东面的山关岛上，过来也不过一日船程。我听说秋哥哥要带个小姐姐回来，早几日就跑来等着啦。”
我听她竹筒倒豆子地说了一长串，顾不上整理，忙笑道：“于姑娘太客气了。”
于慧意摇了摇我的手，一派天真娇憨，“姐姐才客气呢！您叫我慧意就行了。大家是亲戚，本来就该多走动才是。啊，对了，良玉，你快过来！”
远处一个穿着浅蓝色裙子的姑娘慢吞吞地走了过来。她和于慧意年纪相仿，个子高挑，鹅蛋脸，长眉杏眼，皮肤微黑，脸上没什么表情。
“这是我表姐林良玉，一同过来玩的。”慧意又介绍我，“这是秋哥哥带回来的六姐姐。”
林良玉淡淡地看了我一眼，屈膝行了个礼，然后又站在旁边不说话了。
慧意笑，“我表姐性子内向，六姐别介意。”
良玉似乎没听我们说话，自顾转头望着日落时分的海面。
“姐姐刚来，我带你在这附近走走吧。”慧意主动挽着我的手，“离岛挺大的，若是明天得了空，咱们骑上马，好好把这岛转一转。”
我拗不过她的热情，被她拉走了。慧意是个话篓子，这一路就听她滔滔不绝地说着离岛民俗、风景物产，又听她把海岛上几个大户人家的关系顺了一遍。
林良玉依旧一言不发，若有所思地跟在我们身后。慧意有时说到兴头上，会转头和她说几句。她应一声，并不多话。
我走了一大圈，出了一身汗，回去后又冲了个澡。
海珠同我说：“婢子刚去看过了，二少爷还和家伯们在祠堂里议事。姑娘先歇息了吧。”
我打了一个呵欠，看了看窗外天边的银钩，听着沙沙的潮水声，很快就沉入梦想。
次日天刚亮，我就醒过来了。一时还有点恍惚，以为自己还在上里。突然一只海鸟飞来停在窗户上，冲我呱呱叫，我这才回过神来。
红珊端着脸盆进屋来，挥走了鸟儿，笑着对我说：“姑娘起得好早。外面退潮了，孩子们都去捉鱼捡贝壳，姑娘要去看看不？”
我一听，立刻来劲，跳下床，披了件衣服就跑了出去。
早晨清凉湿润的风吹拂着我的头发，空气里有股陌生的花香。潮水褪去后露出来的大片的沙滩上，孩子们正提着竹篓捉搁浅的小鱼。
海鸟振翅盘旋，发出兴奋的叫声，偶尔落在地上，叼起孩子们漏下的鱼。半个巴掌大的灰壳螃蟹在忙着筑巢，人一走近，它们眨眼钻进沙子里去了。
我赤着脚踩着湿软的沙子，慢慢地走着。海面很平静，极远的地方停着几艘渔船。昨日海潮汹涌的老鹰岩，现在果真十分平静。悬崖下露出一大片石滩，孩子们翻开石头，寻找着藏在下面的螃蟹。
我听到几声狗叫，转头望去，只见夏庭秋一身翩翩白衣，手里还牵着一头大黄狗，远远朝我走来。
我踩在海水里，笑着看他走近。
夏庭秋也是一脸爽朗的笑意，一改之前数日的阴郁。
“天气真好呀。”我高声道。
“海岛只有两种天气，要不刮风下雨，要不晴空碧日。”夏庭秋站定了，把鞋脱了下来，丢给那只大黄狗，“阿牛，叼好了！”
大狗听话地叼着鞋子，使劲摇尾巴。夏庭秋卷起裤脚，踩到水中来。
海浪冲刷着我们的脚，阳光照耀在夏庭秋精神奕奕的脸上，让我看着都觉得有点晃眼了。
“看你眼睛下面还发黑呢，昨晚一宿没睡吧？”
夏庭秋伸展手臂，深吸了一口气，精神充沛道：“没关系，事情解决了大半了。”
“还顺利吗？”我问。
“目前都很顺利。”
“你家叔伯没有趁此机会捞一笔，或是不服你，想要分家的？”
