舅妈像一个小偷似的从他们的包厢门前走过，木珠编的门帘后面传出他们的谈笑声。舅妈听见凤仙提到阿辉，她说你得给我儿子安排一个好岗位。舅妈听见秃头嘴里咕噜着好像在表示为难，凤仙说你究竟办不办得到？办不到就算了，我走了。舅妈赶紧躲进隔壁包厢，她看见珠帘一掀，凤仙跨出来一只脚。秃头拉住了她，紧贴着珠帘倾诉衷情。秃头说，好，好，我尽力去安排吧，给他安排一个好位置！
舅妈看着凤仙的脚缩回去，珠帘发出一阵叮当的笑声，秋天的时光也跟着叮叮当当地流失。舅妈的目光久久地滞留在那垂下的门帘上，一只苍蝇在她眼前嗡嗡地飞来飞去，最后停留在一颗帘珠上不动了，好像那上面有甜腻的蜜糖一样。舅妈想阿辉就像这只稚嫩的苍蝇，迟早会被粘在这滩蜜糖上。
凤仙在包厢里呆了好长时间，后来去了卫生间。抚平了被男人摸皱的衣裙，重新梳理一番，她出来时脸色红润，神情愉悦，高跟鞋踩着楼梯马蹄声碎。三轮车远远地驶过来了，她蓦然间哆嗦一下，舅妈几乎是扑过来抓住了她的手臂。你就放过阿辉，让他去技校安安心心读几年书吧！舅妈跺着脚说了一句，声音就哽住了。茶馆里有两位服务员跑了出来，看见两个女人的脸都是煞白，凤仙的身子在颤抖，努力地掰开舅妈抓住她的双手。眼泪从她脸上掉落下来，她说，我是他的亲娘，难道会不关心他的前程吗？他根本不想读书，硬是将他逼到外地去，送他去劳动教养吗？将来就连他跑到哪里去了，我都不会知道！
舅妈茫然地眺望着河边的小街，三轮车和凤仙的身影已经消失不见了，暮色渐降，当星星点点的小雨变成畿泼大雨的时候，天地混沌，一切无可再言。心事重重的舅妈回到后堂镇时天已经黑透了。她没有回自己家，而是先去看阿辉。阿辉的房门紧闭着，里面隐约传来打电话的声音。舅妈敲了很久，阿辉才打开门。他好像知道她见过他娘似的，他说，别跟我谈上不上技校的事情，你们商量好了，通知我一声就行。
爷爷奶奶进了屋，奶奶说舅公舅婆都是为了你好，你大伯更是为你费尽了心，你可不能再辜负他们的期望了。阿辉坐在床上，双手抱着膝盖，虚无地望着天花板说，我知道，你们都是在为我好，但是我娘也是为我好对吗？你们叫我朝东她希望我朝西，我到底听谁呢？我累了，他仰面躺了下去，捂住耳朵说，对不起，现在我谁的话也不想听了。
屋子里亮着灯，他却漂浮在黑暗中。舅妈用悲哀的目光看了他一会儿，转身离去。爷爷奶奶送她到门口。他们与床上的少年同时经受着一种煎熬。有你们，有唐胜这个大伯是他的幸，有唐利和凤仙这样的爹娘却是他的命，舅妈叹一口气说，人啊，只能是尽人事、听天命吧。
六
遵照唐胜的叮嘱，爷爷奶奶严格控制给阿辉的零花钱。他们以为这样能使他难以出走，却反而增强了他的叛逆之心。在得知舅婆与他娘交涉情况的短短几天里，阿辉做了他想做的所有事情。他直接给前堂茶馆的秃头老板打电话，介绍两个少女去做服务员。他对十五岁的少女说，你和你的小姐妹今天就去上班吧，尽快争取请假回来一趟，把老板给我的介绍费带过来。
少女说我们也要给你介绍费的，但是要等到发工资那天。阿辉眯起眼睛看她一会儿，暧昧地笑了。如果你学得快，完全不用等到那一天，他说，你赚到的小费将远远超过你的工资。少女向后退一步，浮起红晕的表情丰富而青涩，一半是惊喜，另一半则是忐忑不安。她的手搭在河边的柳树上微微地颤动着。阿辉抬起手点了点她微微凸起的胸口，看过《满城尽带黄金甲》的海报吗，他促狭地笑着说，这条沟要像宫女们那样挤出来，客人喜欢把小费塞进那里面去。
阿辉跟秃头谈判，问他给他多少月薪，秃头说你想多少啊，阿辉说不能低于两千元。秃头在电话那一头哈哈大笑。每天给你一百元，做一天算一天！他慷慨地说，老子随时恭候你。
我才是你的老子。阿辉放下电话骂一句，心中突然有一种莫名的愤怒。他低垂着头独行，在经过“第九天”网吧时，他看见保安依然坐在门口打瞌睡，孩子们敲击键盘的声音传进他的耳里。风吹起门帘一角，隐隐约约露出老板娘在柜台前数钞票的身影。这个世界一如既往，阿辉的眼眶莫名其妙地潮湿起来，他将袖管擦着眼睛走过网吧。如果说他走上了一条不归路，这网吧就是起点和向导。阿辉恶狠狠地想老子永远忘不了这里，总有一天，你们也会遭到报应的。
阿辉想给大伯唐胜写一封信。他摊开信纸却不知道写什么合适。风吹进农舍的小窗，少年脸上呈现出病态的青白色，一半黄一半黑的头发凌乱地垂散在额上。所有内疚惭愧之类的话都显得虚伪，用同学们的话说就是装。阿辉不想再装了，他知道这种词汇轻飘飘的，毫无意义。那么他还能写些啥呢，他想了半天竟是无话可说。
那天早晨阿辉骑走的是舅公的电瓶车，一辆半新不旧的车子，车座上脏兮兮油腻腻的，轮胎上沾满泥浆和猪鬃。这辆车没上锁，平时就停在养猪场的灶房门边。韩东听到车子启动的声音，跑出来看见阿辉的背影。他背着一只鼓鼓囊囊的大背包，唱着一首刚学来的红歌扬长而去。一送里格红军，嘎吱个下了山！韩东喊你上哪里去，什么时候把车送回来？高速驶去的电瓶车几乎是疯狂地鸣叫着爬上了一座公路桥的桥坡，阿辉回头瞥一眼说，井冈山，我去学习革命经验了，说不定还要去一趟你的老家大别山！
这句话跟着风过来，灌进韩东的耳朵，伴随着一辆危化品油罐车按响的喇叭声。有人看见这个养猪场的雇工拼命追赶，跑到桥坡上时上气不接下气累瘫在桥栏旁。他的喊声因此而变成了一种断断续续的呜咽，他说，没治了，俺的老天啊，这些孩子真的是没治了。
太阳出来一会儿又不见了，公路上晨雾弥漫。听到喊声跌跌撞撞跑出来的爷爷奶奶在雾气里若隐若现。他们的嘶哑喊声和啜泣声凄凉地回荡在原野上。回家后老爹做的第一件事就是给他的大儿子打电话，老娘站在门槛旁拼命地向他摆手，别再给他添烦恼了，他赶来也解决不了问题的，老娘走过去夺下老爹手中的电话说，阿胜呀，没事，家里没啥大事情。
电话里沉默了许久，老娘听见唐胜沉重的喘气声，别瞒我了，后来他说，我晚上回来。老娘听见他把电话挂了，呆呆地站在那里愣了半晌。老爹说要不再给凤仙打个电话吧，看看阿辉是否去了她那里？
从前的婆婆在听到从前的儿媳妇的声音时再次落下了眼泪，阿辉他娘，老人家说，如果他去了你那里，你可千万要劝他回来上学啊，一张初中文凭眼看就要拿到了，不能半途而废呀！他们听见对方的哽咽声，这使两位老人感到些许安慰。凤仙语气沉重地说，我会劝他的，若是他来找我的话。
唐胜匆匆地处理完公司事务，黄昏时分赶到了后堂镇。天边的云朵像一蓬柴草在燃烧，板结的土地、佝偻的老树和黏稠发臭的池塘发出低沉的叹息声。唐胜看见老爹老娘站在屋前的老树下，脸上呆滞地凝结着一种自责的表情。娘舅蹲在地上抽烟，草丛中飞出的蚊虫在他身边盘旋。看到儿子走近时，老爹的眼睛里突然噙满了泪。唐胜上前一步握住老爹粗糙如树皮的手，办法总比困难多，他说，阿辉在外面待不了几天就会回来的。
井冈山离这里恐怕有上千里路吧，他骑着一辆破电瓶车，啥时才能打一个来回啊！老爹抹着眼泪说道。
娘舅将一截烟蒂踩在脚下，他的手抬起又疲乏地落下来，落在膝盖上，你们还相信他的鬼话呀，他说，他怎么可能去井冈山大别山呢，我可以用脑袋担保，他跑不出这方圆百十里地去的！
老爹的泪止住了，老娘的眼泪还在不知不觉中流出来。她惶惶不安地说，如果他去的是前堂镇，凤仙的回电早就应该来了。唐胜跟娘舅一起摇了摇头。他们听见四周的土地、树木和池塘又一次发出了沉重的叹息声。
唐胜终于完全接受了娘舅的判断：凤仙的承诺不可信。舅妈的所见所闻证明这一点，这个女人将他们的努力视作了对孩子的一场争夺。天色渐渐黑下来，养猪场的狗在吠叫，树上有了落叶。唐胜想象着阿辉走进茶馆，秃头老板站起身打量他。乌烟瘴气的包厢里摆着牌桌，小姐在一旁侍候着，不知道有多少少男少女将青春赌在了这种地方。也许有一天他们会后悔不迭，也许很快就完全地麻木了。
电话是张老师主动打来的，傍晚时他给唐胜家打电话，想了解一下阿辉近期的表现，这才知道唐胜又赶回了后堂。张老师说，你给阿辉母亲打电话吧，就说你们打算向派出所报案，请求公安机关帮助寻找失踪少年。唐胜不解地说，这有用吗，再说报案也不需要得到她的同意。张老师说，如果她想出什么理由来阻止你们报案，就说明她知道阿辉的去向嘛。
我们自己没能力查找了，唯有报案。唐胜冷静地通知凤仙，那语气是不容置疑的。他听到电话那头传来略显慌乱的声音，不，不要急着报案，他不会跑得太远的！你怎么晓得？唐胜语速飞快地问她。凤仙嗫嚅着一时说不出什么原因，听筒里传来一阵喑哑无力的强笑声。派出所有了这样的案底会影响他的前途。在她的房间里似乎还有另一个人，他好像一直在倾听他们的谈话，大概憋了很长时间终于憋不住了，他突然咳嗽起来。凤仙的声音变得遥远了，可能用手捂住了话筒。真的，我怕会影响他将来找工作或者当兵什么的，凤仙的声音又变近了，唐胜仿佛看到一个秃顶的猥琐男人坐在她身边点着头。
三天，唐胜说我的耐心只有三天，三天后见不到阿辉，只能去报案了。
他放下电话，环顾周围，老爹老娘和娘舅都睁大眼睛看着他。唐胜想说几句安慰老人的话，抬头看见一只纸一样苍白的手痉挛着从墙边伸向他家的门框，接着他们听见扑通一声响，一个人倒在了门口的地上。谁？唐胜一个箭步冲过去，骇然发现那人将另一只手捂着脑袋，指缝里正在不断地向外渗出鲜血。
这个撞破夜的雾霭回到唐家老宅的人，自然便是唐利。他紧闭着嘴，不回答任何问题，不说他是被什么人打伤的，又因为何种原因。唐胜也懒得询问。好在他的伤势看上去虽然骇人，还不至于要他的命，又饿又累长途跋涉是他终于支撑不住的主要原因。老娘抹着眼泪从厨房端出一碗面条，上面放了三个荷包蛋。匆匆包扎过的唐利像战壕里饿了三天的伤兵那样一把夺过碗，吞咽之声如同猪棚里的牲畜。大半碗面条落肚了，他才抬起头来，狼一般警惕地守望着门外的黑夜。
唐胜在门外听到老娘跟他的对话声。老娘说你不会马上离开吧，总要养好伤再说。我无路可走了，唐利自嘲般说，我不想拖累你们，但是我的脚把我带了回来。站在门外的唐胜和娘舅对视一眼，都不吱声。堂屋的镜子里映出唐利的身影，他的脸上依然是一片苍白，那飘忽而无奈的眼神跟行将就木的衰人一样充满宿命的意味。唐胜对娘舅说，听说你的身体大不如从前了，韩东一个人太忙，给他找个帮手吧。
唐胜对娘舅充满了歉疚之意，他好像总是在做善人，而娘舅却总是承办者。他俩坐在堂屋的门槛上，黑黝黝的夜空星光稀疏，舅甥俩的身影在月光下晃动着，望过去比身边的树还要寂寞。娘舅沉吟半晌说，让他住到养猪场去吧，说不定还会有债主之类的人找上门来。
没有人跟韩东交代如何与唐利相处，人们想谁知道他能在养猪场待几天呢。太阳出来时韩东看见唐利慢腾腾地走到了他的跟前。韩东正在起猪粪，他看见唐利拿起一柄锄头，慢慢地弯下了腰，他的动作那么疲惫那么笨拙，看上去像个城里来的老人。韩东不知道该跟他说些什么，也不便指使他做些什么，于是，两个默不作声的雇工慢慢地干着活。他们的身影在旷野中散发出孤独的气息。海风一阵阵吹来，冲击着他们流浪的灵魂。唐利干了一会儿就干不动了，他伸出手去问韩东，有烟没有？
他们在风中缩着肩膀，靠着猪棚的墙休息。韩东将一盒最便宜的劣质纸烟递给唐利，唐利皱眉蹙首地点燃了猛吸一口。他看着韩东长满硬茧的铁笊篱一样的双手，又看看自己白皙而皱巴巴的、鸡爪似的手，无声无息地笑了。
阿辉很快就会回来的，他很突兀地说道，但是回来又有什么意义呢，过不了几天，又会离开这里。
你怎么知道，韩东傻乎乎地说，你看见他了？
