睿澄倚在绵软的贵妃榻上，吃着碧翠如玉的青葡萄。窗外金灿灿的阳光透进来，却被烟纱罗帐遮住炙热的光辉，朦朦胧胧又不失温和的落在她身上。
带着一丝慵懒，睿澄的声调别有一番华贵：“这都多少日子了，一个冷宫的废人你们也弄不死。当真是无用至极。”
紫敏一直沉着头默不作声，冷宫里的茉儿昔日何尝不是皇贵妃身边的得脸婢女。到如今去了冷宫，也躲不过悲怆的命运。这样摆在面前的前车之鉴难道还不够么？
对紫敏而言只要小心伺候着也就是了，不该多嘴的时候一个字也不能说。
小旦子迟迟不开口，多半是因为那日在永寿宫里，如玥冷着脸没有作答的缘故。他当真不知晓此时如贵人还肯不肯犯险护着茉蕊。毕竟才失了皇嗣，心里难受也是难免的。自己的事儿都烦不过来，何况是曾经陷害过她的废嫔。
她真的会出手相助么？
三个人都不做声，门外的却是内务府的小太监求见。小旦子，看了皇贵妃默许的眼色，紧忙将人唤了进来。
来人道：“启禀皇贵妃娘娘，方才冷宫的侍卫奏报，说是瓜尔佳氏患上了肺病。日夜喘咳不止，可能会传染……鄂顺公公特意来让奴才来请示皇贵妃娘娘，要不要传御医去瞧瞧。”
“肺病？”睿澄轻嗤一声，冷冷道：“你且退下吧，本宫自有主张。”
小太监不敢耽搁，紧忙躬着身子退了下去。
“好端端的，怎能染上肺病了。也是她命里该着有这一劫。倒省的主子您费心了。”小旦子总觉得这事儿没这么简单。他自己也花了不少钱去贴补照料，隔几日就有消息传来。
怎么可能三天前还是好好的，眼下就染上病了。
除非，除非是如贵人的法子！这样一想，小旦子更得向着皇贵妃来说：“奴婢看着，她也就是个短命的。还是老天眷顾主子您的心意，碍着您眼的人，就不配活在这个世上。也省的咱们动手，费上一番功夫。”
“哼。天命所归，人心所向，倒也不是什么坏事儿。你去传话给内务府，叫他们精心点伺候，未免疾病传染旁人，都少沾染她。”睿澄满心的安慰，这会儿上天总算开始眷顾她的心意了。什么时候，若是连皇上也能百般疼惜，那便更好了。
小旦子陪着笑脸，心里也总是欢喜的。但愿茉蕊能因病躲过这一劫。
只是皇贵妃也好，小旦子也好，都丝毫没有觉察到，今儿来报信儿的小太监不过是内务府寻常办事儿的。何以不是鄂顺亲自来呢？
只因这会儿，鄂顺正被郭络罗玉淑拖在了长春宫里走不开呢。
“同样是贵人，怎么如贵人那里用的都是芝兰带香的好墨呢？本宫这儿，偏是这些臭气熏人的劣质货。公公是看天做人，还是根本瞧不起我郭络罗玉淑？”玉淑挑的这个时机，是绝好的。
昨夜皇上宿在了她这儿，今儿一早下了朝还陪着玉淑用过膳才回了养心殿。料想鄂顺也不敢因为她没有恩宠而轻看了她。
果然能在内务府执事的老太监，见风使舵总归算是本能。鄂顺一个千儿打下去，哭着一张脸，哀戚道：“奴才不敢，玉贵人您就是给我十个胆子，奴才也不敢啊。”
“不敢？不敢不也做了么？”玉淑一扬手，将面前搁着的砚台、砚墨一股脑扑棱到地上，噼里啪啦的碎了一地。“内务府也是挑着人伺候吧，是觉得我没有绵延皇嗣的福气，还是觉着皇上的心根本不在我这儿啊？”
鄂顺拧着两条苦瓜眉，赔着笑脸，连连哄道：“哎呦我的小主啊，奴才万死也不敢有这心思啊。不过是先前如贵人有孕，皇上下旨一应给永寿宫送最好的贡墨去。奴才也是按吩咐办事儿，哪里敢有别的心思呢。不过惹得小主心情不佳，却是奴才没有尽到本分。
小主您放心便是，稍后奴才就让人给您送最好的贡墨来，必然不敢再有疏忽。还请小主念在内务府事儿多，奴才又昏聩的份儿上，就饶了奴才这一回吧！”
玉淑的性子，算是宫里比较沉着的了。入宫这些年，凡事沉稳，为人安静。以至于鄂顺先前并没有好好留意这位恩宠眷寡的贵人。如今忽然见她这样愤怒，心便悬了起来。
毕竟玉贵人从答应越级晋封为贵人了，毕竟玉贵人的家世不可小觑。鄂顺险些要把自己的舌头咬下来，怎么以前就半点不用心呢。
想着想着，鄂顺仰起头睨了玉贵人一眼：“小主，贡墨也有好些品种。不知道您要的是哪一种，奴才回去了，也好紧着办了。”
“永寿宫用得哪一种，本宫这里便要哪一种。公公若是觉得为难，倒也无碍。本宫自会向皇上请旨，看看是不是只有她才配用。”玉淑的话极尽刻薄。
倒是让鄂顺稍微安心了些，说到底，这个玉贵人也是个拈酸吃醋的女子。只要照着办她说的话来办，多少便也无碍了。心里稍微松动了些，鄂顺谄媚道：“从前都是奴才的不是，贵人您大人不计小人过，就饶了奴才这一回吧。奴才这就回去仔细着办，必然让您用上一样的贡墨。”
玉淑见他极尽谄媚，险些就要吐了出来。面上却是满意的不得了，唤了一声兰彤：“去把本宫给公公准备的心意拿来。”
“呦，贵人，这奴才可担当不起。”鄂顺一听玉贵人有赏，欢欣雀跃似的笑着：“奴才从前伺候小主不尽心，哪里还敢厚颜无耻的收下小主的赏赐呢！”
纵然是这么说着，鄂顺还是给兰彤手里捧着的赏刺了眼。一整盒，足足八颗圆润的夜明珠，颗颗一般大小，细细估量足足有半颗鹌鹑蛋大。
鄂顺心里美着呢，脸上的颜色却更显得谦卑：“奴才无功，怎敢当小主这样的大礼。真是折煞了奴才。”
“我郭络罗玉淑，怎么也是一品封疆大吏的嫡长女。纵然是没有如贵人那样好的恩宠，可也不能任人欺凌不是。公公你也是有身份的人，唯有这夜明珠我能拿得出手，你也受得起。”玉淑示意兰彤将锦盒一并交给鄂顺：“公公仔细为我当差，我必然也不会亏待公公。”
“是是是，奴才必然尽心竭力为小主办差，再不敢有半点马虎。”鄂顺接过锦盒，心里简直乐开了花。伺候了宫里这么多位主子，甚少有人如同玉贵人出手这般大方。
“去吧！记得紧着给我送来。”玉淑饶有兴味的白了他一眼，摆了摆手示意他退下去。鄂顺又是一个千儿下去，躬着身子道：“小主稍候片刻，就送来，就送来。”
“哼，什么玩意儿。顶看不惯他那眉飞色舞的谄媚样。小主您也是的，那么好的珠子，赏给了这腌臜货，当真是浪费。”兰彤厌恶的嘴都要撇歪了，只差眼珠子没瞪出来了。
玉淑的笑容，慢慢在唇边化开，恢复了一贯端庄的样子：“你既然知晓他是腌臜的泼皮，何必还要与他计较。珠子再好，也是死物件，人可是活的。能用上这死物，为活着的人办事儿，是最好不过的了。”
“兰彤不是舍不得那珠子，只怕似鄂顺那样的狗奴才，见钱眼开倒是比谁都做得来，可未必就堪用啊。奴婢总觉得让鄂顺效命，除非是恩宠不倦的主子，否则要靠钱银支撑这份忠心，实在太吃力。小主既然有心帮衬如贵人，何不想法子让如贵人伸手拉上您一把……”说道如玥的时候，兰彤也知悉事关重大，声音格外轻柔。
“帮妹妹是我自愿的决定。除此以外，我只凭自己的心。”玉淑从未想过成为后宫里翻云覆雨的女子，更没想过能长久的凭借皇帝的恩宠度日。“何况现在不好么？想起了，便来长春宫看看我，想不起来，咱们也不用记挂着备些什么，盼着他来。”
“小主呀，您也瞧见了，没有恩宠的女子，连奴才都敢欺负。若是长久下去，可怎么是好。虽说咱们现在有家里的援助，可若是往后没有了呢？您在宫里才四载都这样艰辛，十年、二十年又该怎么渡过你可想过？”兰彤忽然觉得，玉淑的心里分明盛着一滩死水。
旁人就是急的死去活来，她那里也是平静如冰面，没有一丝水花激起。
“我也知道这不是长久之计，可是好歹咱们还有妹妹。妹妹若是得宠，必然不会忘了咱们。日子本就是挨过的，再怎么艰难也只能自己挨。”玉淑从来都很放心如玥，正如如玥从来都很信任她一般。
“有两个人，这样守望相助，还愁十年二十年的时光不好渡过么？”玉淑不自觉微笑，更喜欢为自己在意之人人坚持信念，这种无坚可催的坚韧感。
“别再胡说了，等下内务府送来贡墨，只管偷偷送去永寿宫，让妹妹那边的石御医好好验验。”玉淑不再理会兰彤的劝说，一心想着现在平静的日子，慢慢的从心底笑出来。
