蔺相如不慌不忙地走到秦王面前，朗声说道：“秦国自穆公以来，前后有二十多个君主，没有一个是讲信义的。当年杞子、逢孙欺骗郑国，孟明视欺骗晋国，商鞅欺骗魏国，张仪欺骗楚国，这次大王您又想欺骗赵国。尽管你答应斋戒，也举行了隆重的仪式，但我还担心大王您出尔反尔，当面不认账。因此，我已经派人先把璧送回赵国了。秦国强、赵国弱，只有强秦欺负弱赵，而不可能反过来，这个道理天下人都会明白。若大王真心想得到和氏璧，又舍得你那十五座城池，派一个使臣去办好手续就可以了。至于我，大王您尽可以治罪，要杀要剐，请随便吧。”
秦王和大臣们听了，一个个面面相觑，又气又怒，却不知怎么办才好。还是秦王最先想过来：和氏璧已经不在了，我杀掉他又能怎样？还会惹得天下人笑我不守信义。便摆了摆手说：“蔺使节聪慧过人，智勇双全，本王佩服。您请回吧。”
蔺相如“完璧归赵”，出色地完成了出使秦国的任务，维护了赵国的利益和尊严，使秦王感到，赵国不是一块好捏的软面，不可能在一时半会儿就被消灭。秦王于是打消了出兵赵国的想法。
公元前279年，秦王又派人给赵国送信，说：“为了搞好两国关系，想和赵王在渑池（今河南省渑池县境）相会。”
赵王怕其中有诈，不敢去。大将廉颇说：“大王您放心前去即可，我率领大军在界口屯扎，但看秦人敢怎么样。”蔺相如也说：“老将军所言极是。秦国既然以礼而来，我们也应依礼而往。要是不去，反而暴露了赵国的胆怯，让秦国看不起。只要我们做好相应的准备，料想秦国也不敢怎么样。”
原来，蔺相如“完璧归赵”，一直使秦王对赵国窝着一肚子火，总想出出这口气。因此，秦王就想趁渑池相会羞辱一下赵王，以解心头之恨。
到了那天，蔺相如随同赵王到了渑池。两国君王以礼相见，秦王早已在渑池摆好酒席，两人就高高兴兴地坐着喝酒聊天。到酒兴正浓时，秦王突然装出一副醉醺醺的样子，对赵王说：“听说您非常喜欢音乐，我前几天刚觅得一个宝瑟，请您给弹一曲，助助酒兴吧。”赵王一听，顿时青筋暴怒，羞愤交加。但见蔺相如向他眨了眨眼睛，示意他不要发作。他只好怏怏不乐地为秦王弹起瑟来。一曲刚完，秦国的史官当即记载下来，写道：“某年某月某日，秦王与赵王在渑池会饮，令赵王鼓瑟。”并高声朗诵了一遍。秦王哈哈干笑了几声，觉得总算出了一口气。
这时，只见蔺相如捧起一只空酒坛，上前一步对秦王说：“素闻秦王擅长演唱秦国民歌，请允许我献瓦缶给秦王，请您击缶为拍节，用来彼此酬答，互相取乐。”秦王大怒，立时沉下脸来说：“我乃堂堂一国之君，你怎能如此无礼？”便扭过头去，不理他。蔺相如毫不惧怕，威严地对秦王说：“大王您仗着秦国强大，就想随便欺负人吗？今天是大王约赵王前来相会，两国是平等的。你若不敲，在这五步之内，请允许我把颈血溅到大王您的身上！”秦王已经领教过蔺相如的厉害，不敢再逞强，只得拿起筷子，勉强在瓦缶上敲了一下。蔺相如马上对赵国的史官大声说：“请您记上，某年某月某日，秦王约赵王渑池相会，并为赵王敲缶（fǒu）。”
秦国的大臣见秦王不但没有出这口气，反而又失了体面，就挑地说：“请赵王把十五座城献给秦王作为寿礼。”蔺相如反唇相讥：“请秦王用都城咸阳送给赵王作为献礼！”席上一时剑拔弩张，气氛十分紧张。正在这时，秦哨兵密报，说赵国大将已结集大军在边境。秦王这才悻悻地作罢。
蔺相如以他的“三寸不烂之舌”和机智勇敢，又一次维护了赵国的尊严。为了奖励他的功劳，赵王授他官为上卿，位在廉颇之上。
廉颇听说后，心里很不服气，他想：我作为大将，长年戎马倥偬（kǒng zǒng），拿着脑袋做挡箭牌，攻城略地，出生入死。哪一次战役没有我的身影，哪一道边界没有我的守护？可是，到头来，我这汗马功劳，却还抵不上蔺相如那张小小的嘴皮子。况且，他从前只不过是一个宦官手下的门客，出身卑微。现在，让我在他之下，实在是羞耻。不行，这口气我说什么也不能咽下，定要找机会给他点颜色看看！
蔺相如知道廉颇的心思后，便决定不再跟廉颇见面。每逢上朝的时候，相如就装病不去，免得碰上廉颇。有时路上碰见了，也远远地躲开。
有一天，蔺相如接到平原君的邀请去赴宴，刚走到路口拐弯处，就听说廉颇老将军的车辆在前面挡住了去路。蔺相如就让车夫掉转车头，走另外一条路。廉颇见蔺相如回车，以为他自知理亏，就成心又去堵截。蔺相如见状知道老将军是故意挡路，就决定返回家去，不去赴宴了。
蔺相如的门客见蔺相如这样，都以为他惧怕廉颇，便一起找到他说：“我们远离家乡，投奔到你门下，是因为仰慕你的为人品格，敬佩你的勇敢不屈。而今你竟然如此惧怕廉将军，像老鼠怕猫一样，我们为你感到羞耻。我们不想再待下去了，今天特来向你告辞。”
蔺相如笑了笑，问他们：“廉将军和秦王比起来，你们看谁更可怕？”众人说：“当然是秦王了。”蔺相如说：“是啊，强大的秦王我都不怕，为什么要怕廉将军呢？”众人很是惊异，齐声问道：“你既然并不怕老将军，为什么还总躲着他呢？”
蔺相如说：“道理就在这儿啊。你们好好想一想，自从武灵王时，秦国就一直想把赵国变成它的领土，可至今也没敢下手。这是为什么呢？原来武灵王的威势足可以震慑他们。可现在武灵王死了，又有谁能使秦国害怕呢？只有老将军和我。我们同心团结，一致对外，秦国就不敢轻举妄动。一旦我和廉将军闹纷争，两虎相斗，必有一伤。到时候，只能给秦国可乘之机。我就会上愧国君，下愧臣民，成为国家的罪人了。我应该把国家的利益放在前边，把个人的私仇放在后边。”
众人听了蔺相如一番慨叹，都大为感动，更加钦佩蔺相如的为人了。但老这样避而不见也不行呀？他们决定想个办法帮助蔺相如。
他们找到了大臣虞卿，向他陈述了蔺相如的想法，请他帮忙去找廉将军疏通疏通。虞卿听后，也深为蔺相如忧国忧民的精神和宽广的胸怀所感动，立即找到廉颇，向他转述了蔺相如的话。
廉颇听后，十分惭愧，不住地拍打着自己的脑门说：“我真糊涂，真糊涂！要不是蔺相如虚怀若谷，我……嗨！”他又是自责，又是懊丧，都难过得说不下去了。
虞卿走后，他越想越对不起蔺相如，就脱掉上衣，背上荆杖，跑到蔺相如家里去请罪。一进蔺府，他就跪倒在地，说：“蔺大人，我是一个武夫，没有见识、心胸狭窄。您如此宽宏大量，我实在惭愧！今日特向您负荆请罪，望你重重责打我！”蔺相如赶忙上前把他扶起来，也十分感动，说：“老将军心胸坦荡，能体谅到我的苦心，我心里就满足了，怎么能责打老将军呢？以后，还需我们俩团结一心，共同为国家出力呀！”
从此以后，廉颇和蔺相如相互了解，变成了生死与共的知心朋友。他们一文一武，文武结合，共同为赵国的富强献计献策。在此后整整十年之间，秦国从不敢轻易出兵攻伐赵国。
