《左传》记载了前614年晋人“使魏寿余伪以魏叛者以诱士会，执其帑（即孥，指妻儿）于晋，使夜逸（即逃跑）”的事情；《史记》两处记载了晋执政赵盾等人“佯令魏寿余反晋降秦”的诈降计。《列国志》第四十八回据史载生动地描述了晋人实施这一诈降计的具体过程。
赵盾欲招回降秦的晋人士会，决定以诈降计让寿余打入秦国，暗中行事。计谋商定后，赵盾这天奏知晋灵公说：“秦人屡次侵晋，宜令河东诸邑宰，各组成团练甲伍，结寨于黄河岸口，轮番戍守。”赵盾还提议如戍守失利，就削夺邑宰的封地，并提出让魏邑首先带头戍守。灵公同意了赵盾的御秦办法，即招来魏邑之宰寿余，交代他组织团练，准备戍边。寿余对灵公说：“臣从未知军旅之事。况河上（指黄河之界）绵延百余里，处处可济，暴露军士，守之无益。”赵盾在旁大怒道：“小臣何敢挠吾大计？限汝三日内，取军籍呈报！若再抗违，当正军法！”寿余含怒回家，他向家人说明难以遵命戍守的情况，吩咐人收拾车马，准备投奔秦国。当天晚上，他闷闷不乐，索酒痛饮，因为饭食不干净，借故将厨师鞭打百余，扬言欲杀之。厨师瞅机会逃掉，至赵盾之府告发了寿余欲叛晋投秦之事，赵盾遂派韩厥率兵去抓捕寿余全家，韩厥故意放走寿余，将其妻子儿女全部擒获，关进狱中。寿余则连夜逃至秦国，向秦康公诉说了赵盾对他的迫害，秦康公遂将寿余留在了秦国。
寿余诈降计的实施，是晋人欺骗秦人的一出双簧剧。在剧目中，寿余扮演受逼迫含怨难申的叛逃者，赵盾、韩厥，乃至灵公则充当迫害和抓捕叛逃者的角色。双方按预定的计划配合默契，把剧目表演给他们以外的人们看，并想借观看者传达给秦国，向秦国送去寿余立场已经转变、与晋国交恶的信息。
晋人的这一双簧剧有两个特别的地方：第一，只有在寿余开始了叛逃行为，并且这一行动被赵盾获悉后，晋国才能去抓捕寿余，但按剧目要求，寿余的叛逃必须是背着赵盾秘密进行，使赵盾难以知道。根据这一矛盾的要求，剧目中特意安排了寿余酒后鞭打厨师，厨师含怒向赵盾告发寿余叛逃之密的情节。厨师看来是一个不知剧情的人物，为了让他解决剧目中的一个难题，寿余巧妙地利用其求生欲望和报复心理，刺激他告密于赵盾，这样就使剧目的表演合乎情理。告密情节的安排是把旁观者引入剧中，诱迫他完成剧中角色难以安排的情节，给“观众”增强剧目的真实感。鞭打厨师是双簧计中的计中之计，它使该双簧计体现出了极深的韬略。
第二，韩厥带兵去抓捕准备叛逃的寿余全家，如果这里真的将其全家抓获，后面的诈降就难以实施；但如果漏掉寿余之外的人物，就会给诈降计的完满实施带来麻烦，因而剧目安排韩厥只抓获寿余的妻子儿女，而有意放走寿余本人。剧目的困难不在于达到这一抓捕结果，而在于这一抓捕结果的实现要表演得合乎情理、天衣无缝，不把任何纰漏留给“观众”。通过这一高难度的双簧表演，晋人要抓捕扣留寿余的家小，以此作为对寿余的“迫害”，且免除后面用计的麻烦，同时又放走寿余本人，让这一“受害者”赴秦国用计。捕家小而放其本人，是该计具有难点的一个高明之处。
《列国志》据有关史载而演绎出的这一晋人诈秦的双簧计，含有对《三国演义》中“周瑜罚黄盖”一事的借鉴和发挥。
