在非洲撒哈拉沙漠中有一个小村庄叫比塞尔。它靠在—块1.5平方公里的绿洲旁，从这儿走出沙漠一般需要3昼夜的时间。可是，直到1926年，在肯·莱文发现它之前，这儿的人没有一个走出过大沙漠。据说他们也很想离开这块贫瘠的地方，可是经过一次次的尝试都没有走出去。
肯·莱文决定解开这个谜，他用手语同当地人交谈，结果每个人的回答都是一样的：从这儿无论朝哪个方向走，最后都还要转回到这个地方来。
为了证实这种说法的真伪，莱文做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果3天半就走了出去。
“比塞尔人为什么走不出去呢？”肯·莱文感到非常奇怪。最后，他决定雇一个比塞尔人，让他带路，看看到底是怎么回事？他们准备了能用半个月的水，牵上两匹骆驼，肯·莱文收起了指南针等设备，只拿一根木棍跟在那个比塞尔人身后。
10天过去了。他们走了大约800英里的路程，第11天的早晨，一块绿洲出现在他们眼前，他们果然又回到了比塞尔。
这一次肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们不认识北极星，不会辨认方向。
在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他会走出许许多多大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千里，没有指南针想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一个叫阿古特尔的青年。他告诉这个青年：“只要你白天休息，夜晚朝着北边那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。”
阿古特尔照着去做，3天之后，他果然来到了大沙漠的边缘。
不管比塞尔人有么多好的体力，有多么充足的食物，因为不会辨别前进的方向，最终只能是徒劳而返。 心灵小语
成功者与失败者的区别在于：成功者手中始终握着一枚“指南针”，他永远不会迷失方向，并且自信心十足、勇往直前地向着目标迸发；而失败者整天却像一个无头苍蝇，撞到哪儿算哪儿，一辈子也别想走出“沙漠”。
