第二次世界大战爆发前,希特勒在吞并奥地利之后,魔爪又伸向了捷克斯洛伐克。1938年5月,他在德捷边境集结兵力,以战争相威胁,酿成所谓“五月危机”。在侵略者面前,英、法、美还是执行“不干涉政策”和“祸水东引”的阴谋,准备牺牲捷克斯洛伐克,与希特勒“和平”谈判。英国首相张伯伦根本无视捷克斯洛伐克人民的强烈反对,带着英法方案多次飞抵德国同希特勒会晤。经过讨价还价,张伯伦带着一份开列德国各项要求的“备忘录”和一张标有捷克斯洛伐克“新国界”的地图飞回伦敦。捷克斯洛伐克政府拒绝了备忘录。于是,希特勒发出通牒:“如果10月1日苏德台区还没有交给德国,我就是打进捷克去的第一个士兵。”
1938年9月29日12时45分,英、法、德、意在德国慕尼黑举行协商会议,背着捷克人民,肢解了捷克斯洛伐克。而这个国家的政府代表,只是在四国签订协议后才得到通知。
慕尼黑会议不仅没有带来张伯伦吹嘘的“整整一代人的和平”,反而激发了希特勒的更大野心,成了第二次世界大战的“前夜”。