1944年6月6日,著名的“诺曼底登陆战”拉开了序幕。
凌晨,美英盟军的2390架运输机和846架滑翔机,载着三个伞兵空降师向南疾飞,准备在法国诺曼底海岸后边的重要地区着陆。黎明时分,英国皇家空军的1136架飞机对事先选定的德军海岸的10个炮垒,投下了5853吨炸弹。天亮以后,美军第八航空队又出动了1083架轰炸机,对德军海岸防御工事投下了1763吨炸弹。接着,盟军各种飞机同时出动,轰炸德军海岸目标和内陆的炮兵阵地。5点50分,太阳已经升起来了,盟军的海军战舰又开始猛轰沿海敌军阵地。诺曼底海滩成了一片火海,地动山摇。
接着五个师的登陆部队由运输舰送到离岸7到11英里的海面上,然后改乘大、小登陆艇按时到达预定攻击的五个滩头。跟在登陆部队后面的是运载重武器和装备的大型登陆艇。6点30分,美军开始在奥马哈滩和犹他滩登陆;7点20分英国第二军团的第五十师开始在金滩登陆,第三师在剑滩登陆;加拿大的第三师在朱诺滩登陆。当天傍晚,盟军已在欧洲大陆建立了牢固的立足点,有将近10个师的部队连同坦克、大炮及其他武器装备都上了岸,盟军的诺曼底登陆胜利成功了。希特勒吹嘘的“大西洋壁垒”防御工事为什么如此不堪一击呢?一是估计错误,过去每年6月,英吉利海峡总是狂风恶浪,德军认为盟军不会在6月发动进攻。6日凌晨,他们发现了有空降师着陆,雷达也发现一支庞大的舰队正向诺曼底海岸进发。但德军将领始终不相信盟军会真的进攻。二是希特勒中了盟军总部的疑兵之计。早在诺曼底登陆以前,美英盟军通过种种手段,显示要在加莱地区登陆。直到登陆开始希特勒还认为是佯攻。
登陆成功,第二战场迅速展开,德国再次被迫进行两线作战,德国法西斯灭亡已为期不远了。